祁连山，有多重要？历史地位远超秦岭

01

概述

中国人一般都知道祁连山，不过不是从地理书中知道的，而是从历史书中知道的。

中国的历史书讲到汉代、汉王朝与匈奴的战争，都会提到祁连山。

匈奴有一首歌唱道：“失我祁连山，使我六畜不蕃息;失我焉支山，使我嫁妇无颜色。”祁连山是与匈奴联系在一起的。

祁连山的山与水

这是许多人对祁连山的印象。

在夕阳和皑皑白雪的映照下，祁连山下的嘉峪关更显得雄浑和苍凉。

如今的嘉峪关城楼是明代修建的，高大雄伟的城楼恰恰反映了明王朝对远方的威慑力不够，不得不靠长城的坚固来弥补。

在明代，中央王朝的势力和疆域范围大大地萎缩，已经完全不能和汉唐时代相比。

汉代的长城早已修到了敦煌以西的玉门关和阳关，那里才是万里长城的最西端。

到了清代，清王朝的极盛期，气吞万里如虎，根本就不屑于建长城，而是把王朝的统治推到了中亚地区。

02

祁连山，大山大水

在祁连山的东端,由于季风的影响,其南面和北面,差异并不是很大,尤其是顺着大通河与湟水河谷,东南季风能吹送到祁连山的深处,因此大通河畔的门源县降水足以让油菜花开得一片灿烂,门源县的油菜花不仅是这里的主要经济作物,而且成了一种美景资源,给人们以美的享受。

祁连山脉高程渲染图

航拍广袤的祁连山

除了历史书中对祁连山的描绘，我们许多人对祁连山的印象还来自于地图。

梦柯冰川

我们平时所见的全国地图，大多是行政区划图，很少是地势图;再就是比例尺都很小，比如是1比400万或比这比例尺还小的地图。

比如我面前的一本大16开的中国地图册，一张跨页全国地图的比例尺是1比1600万的，图中的一厘米代表的是160公里，在这样的图上，祁连山只能是一条线。

祁连山在中国的位置

（关注微信公众号“水经注GIS”,回复“微图”获取软件查看卫星地图）

在这种没有地势只有地名、小比例尺的全国地图上，不仅是祁连山，许多雄伟壮丽的庞大的山脉或山系都成了一条线，譬如秦岭等。

祁连山与阿尔金山脉

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由于总是看这种小比例尺没地势地形的地图(大比例尺有地势地形的地图在中国属保密范围，至今仍未解禁)，许多人就像那些地图一样把一些庞大的山脉或山系，想象成长长的一条线。

03

祁连山，时间博物馆

说起祁连山，不得不提的是张掖的丹霞和彩丘，这里属于祁连山山前的低地地带，总面积超过500平方千米。

张掖的彩丘，着红挂绿，就像大地披上了五彩的衣裳。

仔细观赏，你能够分辨出在红色的主色调外，还有鹅黄、绛紫、青黛、灰绿、浅褐、乳白等多种色彩交织，五颜六色的山体，组成丰富多彩的图案，仿佛是上天在肆意地泼墨。

绚丽多彩的彩丘

可以说长期以来，我们已经被这种小比例尺没地势的地图洗了脑，我们已经对祖国的许多山川形成了错误的认识，这种错误的认识只有当你亲自走到那些山川面前，才能得到纠正。

我的一位朋友是摄影师，他告诉过我他第一次到祁连山时给他带来的震撼。

他说他一直以为祁连山就是一道长长的山岭，翻过山岭，那边就应是平地，祁连山就没了。

彩丘的颜色是岩石内部物质被氧化后的结果

可是那年他从河西走廊的张掖出发，经山丹军马场北面的著名古隘口——扁都口翻越了祁连山的山脊线，当他一登上隘口，站在制高点上向南望去，眼前的景象让他惊呆了，祁连山根本就不是他原来想象的那样是一条孤立的单薄山岭，而是山连山、岭连岭，展现在他面前的是千山万岭山的海洋。

城堡状的张掖丹霞

河西走廊对古代中国的意义非同寻常。

在航海技术不发达的古代，东西方的交流和贸易主要通过陆路来进行。

丝绸之路就是欧亚大陆东西方之间最重要的贸易和文化交流通道，而河西走廊是丝绸之路最重要的一段。

河西走廊的绿洲，如果没有祁连山,这里将是一片沙漠。

祁连山的高大山体截留了水汽,形成了降水。

是祁连山中的冰川融水和祁连山中发育的河流在河西走廊中造就了一个个绿洲,虽然已是冬天,但在图中,我们还是能看到远处的祁连山像卧龙一样绵延在远方,祁连山的奇特之处在于,虽然它沿着西北—东南方向延伸达1000多公里,但是它的山体高度变化并不剧烈,平均高度从东到西都在4500米以上,好像一列长长的火车,这就决定了祁连山的冰川发育从东到西很均衡,河流发育也很均衡,即每隔一段距离,大约是100公里左右,就有一条河流出现,这种均衡出现的河流,十分有利于古代的交通,这也是为什么祁连山北麓,形成了古代著名的丝绸之路的原因。

石柱状的丹霞

甚至我认为甘肃省是专为河西走廊设置的，这从甘肃的名称能看出来。

因为甘肃两个字就取之于河西走廊两个重镇古地名的第一个字，古时的张掖称甘州，酒泉称肃州，两者的首字合起来为甘肃，由此看来甘肃省的省名来自于河西走廊。

为什么人们称这一带为“河西走廊”?尽管这一带良田万顷，稻谷飘香，但是人们看重的并不是这些，而是看重这一带的沟通和交流作用，看重的是这一带的通过能力。

因此它才被称之为“走廊”。

04

祁连山，生命与文明之源

祁连山，是一片被干旱包围的湿地。

山脉以西，紧邻库木塔格沙漠，山脉以北，是北山戈壁和巴丹吉林沙漠，山脉以南，坐卧着干旱的柴达木盆地，山脉以东，则是黄土高原，发源于祁连山的水，是这片“荒漠湿岛”的生命之源，如果没有祁连山，内蒙古、新疆的沙漠将与青藏高原连成一片，东西方文明交流的通道——丝绸之路恐怕也会不复存在。

内蒙古的巴丹吉林沙漠，总面积4.92万平方千米

祁连山的北侧，就是大名鼎鼎的河西走廊。

展开地图，可以明显的看出一条河、一片城的对应关系：石羊河对应武威，黑河对应张掖，北大河对应酒泉、党河对应敦煌，这些自汉武帝起就存在的城市，一直受益于祁连山水的浇灌。

祁连山水系图及河西走廊范围图

其实，早在河西四郡设立之前，祁连山南北两侧早已成为了游牧民族活跃的舞台。夏季，这里水草丰美，湿润多雨，冬季，背风面阳的低山地区雪不大，不会完全覆盖牧草，这是适合牧民过冬的“冬窝子”，考古学家在这里发现的游牧遗迹，最早可以追溯到5000年前。

祁连山的山丹马场是中国最有名的军马场，它历史悠久，早在汉代就已经建立

羌、氐、月氏、乌孙、匈奴、汉、突厥、蒙古......各个民族在这里轮番登台，汉、唐时期中原文明兴盛时，这里是对外开放的窗口，是商贾往来频繁的“经贸特区”，佛教从这里传入中原，丝绸、中药、茶叶从这里远销海外。在魏晋战乱时，前凉、后凉、北凉等河西走廊的割据政权，又保存住了中原文化的火种。

祁连山下的草场

祁连山不仅是人类文明的舞台，还是动物的天堂。山谷间茂密的高山灌木丛里生长着各类豆科、莎草类和禾本科植物，它们是马鹿等食草动物最喜欢的食物。

哈拉湖和青海湖都在祁连山脉上