【姓氏志】长阳章氏
相关链接：
举凡谈及长阳章姓，民间往往言及“马连章氏”。这是因为：据史料记载，马连章氏迁入长阳时间最早，旧祠亦建在长阳境内，且县内分布广泛、人口众多，因而成为长阳章氏的代名词。本文所述长阳章氏，即为马连章氏。
△光绪四年《章氏族谱》中的始祖士端公茔图
据清光绪四年（1878年）《宜昌府长阳县章氏族谱》记载：章氏始祖章士端，字方臣，别号直夫，原籍江西吉安府吉水县第五都大栗树土地，元末明初时（一说元末至正年间）避兵乱，初迁长阳桑木山，复家于马连北岸株木厂（今属鸭子口乡静安村），配向氏，生子三：章福、章禄、章祯，后裔遂衍于此，至今相传24代，数千人。明代时，后裔即开始分处株木厂、马连溪、火石山、青岗坪等处，均在今鸭子口乡境内。明末清初，因长阳迭遭兵燹，加之人口渐多，部分后裔又分迁至县内磨市、雎溪（即居溪）、中梁山，当阳县易家总、宜都县善溪铺等处。至于现代，迁居范围更广，但仍以长阳东、中部为聚居地。章氏派语（第三世始）为：
文人君国良，金贤一火廷，章正大光明，兴开永富贵，懋德宏先志，荣发绍宗邦，昭宪家泽远，万年启吉昌。
△光绪四年《章氏族谱》中的祠堂图
章氏堂名，曰“敬宗堂”，取敬宗睦族之义。原章氏宗祠，光绪年间建于株木厂，其前身是雍正癸卯年（1723年）建于马连古镇街首的章氏家庙。按族谱中所绘之图，祠堂为两进院落式建筑。前为门楼，门额上挂“章氏宗祠”牌匾，门旁对联为：“诗书世业；孝友家风”，门两旁白墙绘有瑞兽图案。跨过门楼，为庭院，系族人集会场所。继进，为一“四水归池”的天井，前厅应为议事、休息场所，正厅（后堂）应为供奉祖先神主及春秋二祭场所，两旁的围屋应为厨房、储藏室等设施。四周围墙环立，墙外古木参天，祠虽不甚大，但功能齐全，环境优美。章氏始祖士端公墓原在州衙坪沙沱南岸王家岭，昔有同治元年阖族重修墓及碑志。
明清时期，家族是最基层社会治理单元。类似全国其他姓氏宗族，清代民国时期，章氏家族内部建有完备的家族事务管理体系，依次设置有户首、房长、族长三级家族职务，以家法家规，分级分情况处理家族事务。除干犯国法、忤逆大恶外，一般性违反封建道德的事件和家族内外矛盾纠纷，均由族务人员处置。其特别强调，族人不得越级反映问题。“族人有事投祠者，务先向就近房长、户首说明情节。如果房长、户首依理剖断，各宜服从，不必多生枝节。倘未向就近房长、户首说明，遽向族长呈词理论，无论情节虚实，决不理会。”同时强调，族务人员处理问题纠纷必须共同讨论，秉公处置。这一制度安排，是古代基层治理智慧的体现，虽近苛刻，现实操作中因为个人素质高低、道德水准差别未必会做到公平公正，但对于消减社会矛盾、大事化小也具有一定积极意义。
清代章氏家规，尤足称道。虽然这个家规主要是基于当时的时代背景，主要为了维护封建统治而制订的，现在看来，里面不乏封建落后思想，但其中不少有关修身、齐家的规定，仍属中国优秀传统文化。与同时期长阳一些姓氏家族的家规相比，显得更为开明和与时俱进。
△光绪《章氏族谱》封面
章氏最早订立家规，以为族之惩劝，始于乾隆四十七年（1782年），当时以石碑形式刊立于马连家庙之中，只有数则条款，并未强制执行。光绪四年创修族谱时，订立正式家规，共二十八条，并辅之以家法，正式推广实行。该家规主要包括三个方面的内容。第一，是关于个人道德行为和家庭生活的约束。一是家人之间要互敬互爱，父母生养死葬要尽礼仪。二是要睦族，族人之间不得因小恩怨而互相残害。三是夫妇宜和，不得随意离婚。四是要友爱乡里，守望相助。五是遵守国法，不得“酗酒赌博、要盟结党、遇事生风、横行无忌”，不得“为窃为盗、充当贱役、苟图生活”，士子不得“唆人成讼”。六是要各务本业，勤俭节约，不得奢侈浪费。第二，是关于社会生活和社会关系的准则。如：子女婚嫁，不能希图钱财，而务择家声清白、门户相当者，联为婚姻。否则，联婚就会变成“联仇”。与外人争执，宜据理分解，同族人不得片面袒护。章氏出嫁之女在夫家应谨守妇道，等等。第三是对家族各项事务的规定。祠堂应谨守，祖墓应谨护，族谱应谨藏，春秋二祭应谨慎。对族内节孝妇女如何按例请旌、无子者如何继嗣，也作出了详细规定。家规要求全体家庭成员共同执行，每个人都要受到约束，并非只要求年少者、派卑者单方面执行。如：既强调子媳要善待继母，也禁止继母隔膜相视、藉分凌虐。既强调妇女要守妇道，又禁止丈夫不得因小事而休妻。既强调尊卑长幼，又禁止尊长挟分凌卑。这些规定，在很大程度上体现了公平性，对协调人伦，确保家规长期执行奠定了基础。尤其值得一提的是，章氏家族明显注重维护家族利益和形象，举家族之力，确保家族成员不被外人欺侮。如：族人有理而被人欺辱者，族户不得坐视。丧偶妇女如有被后族及一切宵小诱骗家财，族户须禀官严禁追办。章氏出嫁女如有被人嫁卖作贱及卖休退回者，务须公同禀官，勿得致辱门第。这些方面的规定，在很大程度上维护了族内弱势群体的利益，也无形中增强了家族的凝聚力。
纵观长阳旧县志及《章氏族谱》，与长阳不少氏族一样，长阳章氏历史上是一个典型的耕读传家的家族，也是一个勤劳朴实的家族，与其家规及以此反映出的家风、家教，应该是紧密相关的。因此，在明清民国乃至现当代，长阳章氏家族虽然没有涌现出轰轰烈烈、彪炳史册的大人物，但也不乏许多身正堪为示范、以身许国、造福乡邦的乡贤。清代乾隆年间的居溪人章廷宁，字孔安，以己酉科岁贡，授施南府利川县教谕，卒于任上，利川人仰其德，将其留葬于利川。嘉庆年间和同治年间，白莲教起义和田世珺起义先后在长阳爆发，相继有青岗坪章正举、火石山章明发等人，响应朝廷，组织地方团练，协助官军于黄柏山、株栗山剿灭匪徒，颇立军功。咸丰、同治之际，太平军蹂躏各省，青岗坪富绅章光纶、章明焕父子，捐巨资助军饷，章光纶被朝廷赏给卫守备职衔，敕封奉议大夫，章明焕被赏同知衔，敕封奉政大夫。清代时，凡长阳有修建文庙、城墙、书院等工程，章氏族人如章光贤、章光纶等，皆付以重资，鼎力捐助。第二次国内革命战争时期的1931年，鸭子口齐头山共产党员章开金被国民党反动派抓捕后，被整了7天7夜，始终未暴露一个同志。临刑前，他高声朗诵：“枪对面前刀放颈，只能杀我一条命，头可断，血可流，土豪不打誓不休，宁丢妻儿父母亲，告诉党密不可能，作主起义无别个，就是老子章开金。”
△光绪四年《章氏族谱》中的马连古镇图
清江北岸的马连（现已淹没清江隔河岩库区水下），是一个清代古镇，古镇的建设发展，也与世居此地的章氏家族密不可分。仅据《章氏族谱》记载就有：道光年间，章光纶在马连开办纸厂，以舟贸易于沙市，不数载，获金巨万。火石山人章光圣，则利用马连一带的竹木，制为竹筏、木炭，贩卖于枝江、宜都、津市、沙市等地，一时间成为巨富。同治年间，章光贤又在马连溪东侧修建铺屋、榨坊数间，且“存公平心，泯欺诈念，寓济急于贸易中”，“人咸义之”。这些章氏人物，是晚清长阳工商业者的代表。
今长阳档案馆馆藏有清光绪四年《章氏族谱》（复印件），系2010年长阳磨市章家榜人、当阳市史志办公室退休干部章永典先生（已故）所捐赠。是谱，光绪四年共印发18部，章老捐赠的这一部族谱，编号睦字三号，当年为磨市章明诚、章明高二人领管。除卷首牌记残缺外，其余内容完整。该谱共15卷6册，其中卷首2卷3册，世系13卷3册。卷首中，除一般谱牒均有的序、传、图、记外，还专门用大篇幅内容刊登了《先贤嘉言》和《大清律例摘录》，其中大清律例为一厚册，这体现了昔日章氏家族以德治族和以法治族相结合的思想。
清明节，是中华民族最隆重盛大的祭祖大节，属于礼敬祖先、慎终追远的一种文化传统节日。清明节凝聚着民族精神，传承了中华文明的祭祀文化，抒发人们尊祖敬宗、继志述事的道德情怀。清明节历史悠久，源自上古时代的春祭活动，春秋二祭，古已有之。