随着“千播大战”已经落幕许久，以及斗鱼和虎牙这一对游戏直播领域的头部平台合二为一，让直播这条赛道看上去似乎已经到了尘埃落定之时。不过作为BAT三巨头之一的百度，却显然并不是这样想的，除了近年来all in AI以外，其也开始了在直播业务上的发力。
继此前与有传言称百度或将收购触手TV后，10月26日，据《界面新闻》从多位知情人士处获悉，百度收购YY国内业务的谈判已接近完成，据称后者的海外业务（BIGO、IMO、Likee、HGAO ）将不在此次交易范围内，并会继续保持独立运营。对此此消息，YY相关人士称不知道这一消息，而百度方面相关人士则未予于回应。事实上在上周五，职场社交平台脉脉上就有YY背后母公司欢聚时代的员工爆料称，YY要“卖身”百度。而同样是在上周五，欢聚时代联合创始人、董事长兼CEO李学凌在朋友圈发布了这样一条意味深长的内容，“以前专注于战斗，总想着赢。今后要专注于给别人提供价值，把看似不可能完成的任务做成。”如果大家对互联网厂商的“应答模式”比较熟悉就不难发现，这类传言如果真是假的，通常涉事双方很快就都会很快就会辟谣，而出现类似于不可置否的回应时，往往代表的是“这事有戏”。而从目前百度及欢聚时代的现状与未来战略来看，实现这桩交易也有着一定的现实基础。
相较于斗鱼和虎牙这样在2014年才上线的后来者，YY直播在这一赛道上可谓是不折不扣的先行者。说起YY，在游戏玩家眼中这是一款即便各大网游都内置了语音功能的情况下，依然是大家游戏开黑的首选。虽然YY语音面世时，仅是面向《魔兽世界》玩家提供的语音软件，但依靠着过硬的技术，其一路打败腾讯QT、TS、UC等同类软件，成为了国内市场最大的互联网语音平台提供商。虽然同样带有一定的社交属性，YY语音广受玩家的欢迎，可长期以来作为辅助工具的状态，使得其尽管有着很高的打开率很高，但却有着总是被隐藏在系统栏里的情况。因此也使得YY可以说是“空守宝山徒兴叹”，因此此后推出YY直播转型泛娱乐平台，无疑也是实现流量变现的一种方式。严格意义上来说，在六间房之后诞生的YY直播并非秀场直播的鼻祖，却其却是打赏这一行业中最为核心商业模式的开创者。事实上，打赏是个很古老的行为，也就是所谓的“有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场”。李学凌当年在名为《互联网上的打赏文化》的演讲中是这样说的，“打赏是什么？就是我给你钱，我很高兴，我没有觉得自己损失了什么。因为我喜欢你，我才会打赏你。我经常跟美国人谈论打赏的模式，他们是很难理解的，我告诉他们就是donate（捐赠），他们就明白了。”基于打赏这一商业逻辑，YY先后也推出了“每周之星”与“年度盛典”等官方活动。再搭配脱胎于欢聚时代旗下多玩游戏公会体系的直播公会模式，即如今非常流行的MCN早期形态，以用户、主播、公会为核心，最终缔造了一个封闭独立的“平行世界”。虽然在正常情况下，YY直播这颗摇钱树显然是不会被轻易放弃的，然而在经过了9年时间后，其直播业务也确实遭遇了“中年危机”。从欢聚时代公布的今年第二季度财报显示，付费用户增速从2019年第二季度的19.1%，断崖式下跌到了今年第二季度的2.2%。要知道，YY直播这类的秀场直播是非常依赖付费用户，特别是头部用户的打赏，而付费用户的增长缓慢也代表的是其用户新陈代谢出现停滞，这显然并不是个好现象。当然，一方面是YY直播本身遇到天花板，未来的增长空间越来越小。而从另一方面来说，欢聚时代在海外业务的表现却增长迅猛，其从2019年开始加注的全球化战略，已经取得了亮眼的成绩。同样是在今年第二季度的这份财报中显示，其在全球的4.571亿移动端月活用户中，有91%来自海外市场，其中Bigo Live的营收达到29.5亿元，在其直播收入中占比首次过半。甚至在SensorTower的统计中显示，Bigo Live在今年上半年的收入甚至压倒TikTok。而YY方面管理层对于Bigo Live也十分看好，认为其未来至少能在海外市场，获取相当于4个YY直播的营收规模。因此尽管国内直播业务江河日下，但海外市场这一业务却有着不俗的表现，所以欢聚时代选择卖掉YY直播来换取资金，并继续在海外市场开疆拓土也成为了顺理成章的选择。所以直播虽然对于YY来说是获得营收的核心途径，但对于百度则可能有着更为重要的意义，或许是其继续拥有为用户提供信息能力的体现。
在今年5月的百度“万象大会”上，副总裁平晓黎曾表示，今年将大力发展百度直播产品，推出聚能计划，将用5亿元资金和100亿流量来吸引中腰部主播。并且在一个月后，百度移动生态内部就进行了大幅架构调整，成立直播业务中台，而负责人则为前虎牙创始人古丰。在外界看来，百度要做直播的背景，或许是搜索引擎在移动互联网时代的式微，使得其一直陷在流量转化的窠臼中，虽然坐拥巨大的流量，却始终无法为其他产品留住用户，也导致此前甚至出现被百度收购就走下坡路的现象出现。再加上腾讯与字节跳动如今也纷纷盯上了搜索引擎这一业务，所以在这种情况下，百度或许是希望通过直播来留住用户。而百度选择直播业务，有观点认为，或许是因为直播是立足于移动互联网时代的内容消费需求的产物。一直以来，百度在国内互联网生态中的定位都是一个信息的提供者，从最开始的搜索引擎，到百科、文库、视频、音乐，都是为了向用户提供信息，因此直播也不例外。事实上，百度此前进军的直播赛道是“泛知识直播”，并试图借此实现差异化突围，甚至CEO李彦宏的直播首秀也选择了知识类。虽然如今选择收购YY直播这一泛娱乐直播的代表，咋一看有种被“打脸”的感觉，但可能这才是立足当下，进而着眼未来的老成谋国之策。毕竟相比于知识直播这种需要慢慢耕耘的领域，简单粗暴的秀场直播才更能满足普通用户需求的模式，毕竟消磨时间才是大量用户看直播的首要诉求。百度选择YY直播，或许看中的就是YY在直播领域积累的丰富运营经验，以及已经搭建了一整套关于主播培养到用户付费转化的流程体系。因此对于这一领域的新丁百度来说，收购YY直播就相当于获得了一个实力强大的即战力，也能够帮助其快速完善直播业务。“围在城里的人想逃出来，城外的人想冲进去”，这句话无疑是在此次收购中最为鲜明的写照。如今在国内直播市场这座“围城”里呆了近10年的YY，想要去海外市场见识更广阔的天地，而一直徘徊在外的百度却急冲冲的想进来。因此在这种情况下，双方一拍即合无疑也是个合情合理的结果。
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