论用神因成得败和因败得成以及格局高低！
原文：八字之中，变化不一，遂分成败；而成败之中，又变化不测，遂有因成得败，因败得成之奇。
解读：八字格局的变化是相当复杂的，有成格破格之分；而成格破格之中又有变化，有的成而复破，有的则破而复成。
命理入门的最大难点，就是掌握格局的变化。别看是入门的东西，许多人学习命理多年还一直在身强身弱的跷跷板上晃荡，并不知道真正意义上的格局，更不知道格局是如何变化的。这也难怪啊，古代的命学经典如《渊海子平》、《三命通汇》和《神峰通考》等，虽然都花很多篇幅来介绍格局，但对取用定格的具体方法都介绍的太过简略了，至于格局的变化则更少论及。任铁樵对《滴天髓》的注解也未能忠实原文，在讲格局时更是稀松得紧。除非是百年难遇的天才，谁也无法光凭读这几本书就能弄通命理。只有《子平真诠》，相对这几本书而言，论格最精细，说理最透彻，是古代子平命理书籍中最标准的读本。现代流行的命理书籍呢，则因为连用神、忌神的概念都没弄清楚，所以都不拿正眼瞧格局，少数讲点格局的人也没把格局解释清楚。也难怪呀，像徐乐吾这样的重量级命学大师，尚且曲解了《子平真诠》的许多重要概念，我们又怎能奢望一般的命理学者不把用神和格局看走眼呢？
原文：是故化伤为财，格之成也，然辛生亥月，透丁为用，卯未会财，乃以党杀，因成得败矣。印用七杀，格之成也，然癸生申月，秋金重重，略带财以损太过，逢杀则杀印忌财，因成得败也。如此之类，不可胜数，皆因成得败之例也。
解读：化伤官为财，便成就了财格，但是辛金日元生于亥月，透出丁火七杀，本是伤官驾杀格，若地支逢卯未二字与亥字三合为财，虽然将亥水伤官化成了财星是好事，可是财星又生丁火七杀，使七杀无制，则为破格，这是成格又变为破格的现象。以印化杀，即成杀印相生格，但是癸水日元生于申月，如果金多，就是用神太多，要八字略带财星克制过多之印星，构成弃印就财格，倘若逢七杀来泄财生印，便是破了格局，这是成格又变成破格的现象。类似这样的变化，是很多的，都是成格又变为破格的例子。
原文：官印逢伤，格之败也，然辛生戊戌月，年丙时壬，壬不能越戊克丙，而反能泄身为秀，是因败得成矣。杀刃逢食，格之败也，然庚生酉月，年丙月丁，时上逢壬，则食神合官留杀，而官杀不杂，杀刃局清，是因败得成矣。如此之类，亦不可胜数，皆因败得成之例也。
解读：官印格碰到伤官克官，即是破格，但是辛金日元生于戊戌月，年干是丙火正官，时干是壬水伤官，壬水不能越过戊土去克丙火，这样的壬水就反而能泄身吐秀，这是破格又变为成格的组合。如命造：丙午 戊戌 辛酉 壬辰。刃逢杀制而遭到食神制杀，是破格，但是庚金日元生于酉月，年干为丙火七杀，月干为丁火正官，时柱逢壬水食神，丁壬一合，是合去官星而留下杀星，反而去除了官杀混杂的毛病，阳刃驾杀，格正局清，这是破格又变为成格的组合。如命造：丙申 丁酉 庚寅 壬午。像这样的组合变化，也是多不胜数的，都是破格又变为成格的例子。
原文：其间奇奇怪怪，变幼无穷，惟以理权衡之，随在观理，因时运化，由他奇奇怪怪，自有一种至当不易之论。观命者毋眩而无主、执而不化也。
解读：成格变破，破格变成，因成得败，因败得成，这其间奇奇怪怪，变化无穷，例子多的举也举不完。我们只有掌握变化的根本法则，明白其中的道理，具体命式具体分析，任由它千变万化，奇形怪状，自有一种根本法则是不变的。学习推命的人不要被千奇百怪的现象所迷惑，而丧失了自己的主见，抱着死教条不放，执泥而不知变通哦。
注：习命理者，必要有“究一理而察万端，明片言以通万物”的能力，触类旁通，方得悟其真理，否则，生搬硬套、对号入座，必然将常失误，贻笑大方也。
2.论用神格局高低
原文：八字既有用神，必有格局，有格局必有高低，财官印食杀伤劫刃，何格无贵？何格无贱？由极贵而至极贱，万有不齐，其变千状，岂可言传？然其理之大纲，亦在有情无情、有力无力之间而已。
解读：八字既然有用神，也就必然有格局，有格局则必然就有成败高低之分。财、官、印、食、杀、伤、劫、刃这八格，本身没有高低之分，只要喜忌配合的好，每一格就都是贵格美格。倘若格局破了，即便是官格财格，也会使人贫贱多灾。由大富大贵的好八字，到极贫极贱的烂八字，共有52万种组合，其形式千奇百怪，不可能一一说尽。但是其中的变化是有条理可循的，最基本的、最重要两条就是：有情；有力。有情是指八字十神的配合；有力是指八字五行的力量。先要八字配合有情，成格成局，次要用、相、喜神得根有力，如此则为上格之命，富贵福寿俱全。命格中有一字不足，现实中必有相应的一处缺陷。
干 壬 癸 戊 乙
寅 丑 辰 卯
丑中癸水财星与日主相合，本为“有情”；戊土自坐辰，本为“有力”，但时柱乙卯，卯辰穿害，伤了辰根，年月寅丑暗合，寅将癸水的根源合去，这样就转有情为无情，变有力为无力了。所以命主不富不贵，一生劳碌，做过小贩，当过车夫。
原文：如正官佩印，不如透财，而四柱带伤，反推佩印。故甲透酉官，透丁合壬，是谓合伤存官，遂成贵格，以其有情也。财忌比劫，而与杀作合，劫反为用。故甲生辰月，透戊成格，遇乙为劫，逢庚为杀，二者相合，皆得其用，遂成贵格，亦以其有情也。
解读：比如正官配印格，在四柱没有伤官的情况下，还不如透财生官，则贵气更大。如果四柱带有伤官，则又不如配印，先以去格中之病为重嘛。所以，甲木日元生于酉月，透出丁火伤官破格，逢壬水将其合住，便可以保住官格，这样的组合就是有情的组合。又如财格，逢比劫则破格。但若在七杀泄财的情况下，逢劫合杀，使杀不泄财，这时的劫财反而救了财格。所以，甲木日元生于辰月，透出戊土则为财格，若再透出乙木劫财或庚金七杀都是破格。可是如果乙木与庚金齐透，乙庚一合，劫不能夺财，杀也不能泄财，两样坏东西都成了救应格局的好东西，这样的组合也是有情的组合啊。
例如黄以霖命：
伤 财 日 财
丁 己 甲 戊
巳 酉 子 辰
甲木生于酉月，为正官格，有丁火伤官本破格，喜丁火被己土财星贴身化泄而生官，巳火则与酉作合，失去了伤官的本性，这样便保住了官格。如此组合就是有情的组合啊，因此命主举人出身，官任武昌知府多年，清廉有名。
原文：身强杀露而食神又旺，如乙生酉月，辛金透，丁火刚，秋木盛，三者皆备，极等之贵，以其有力也。官强财透，身逢禄刃，如丙生子月，癸水透，庚金露，而坐寅午，三者皆均，遂成大贵，亦以其有力也。
解读：日元有重根，七杀有力，食神也强，这样的八字就是一种极贵的组合。如乙木日元生于酉月，透出辛金七杀，丁火与乙木都有强根，就是极等贵气之命，因为杀、食、身三者均有力啊。官星、财星旺强，日元又有禄刃为根，也是一种极贵的组合。如丙火日元生于子月，癸水官星透出，庚金财星露干，日元自坐寅或午，财、官、身三者均有力，就成了大贵之格。
读过这段文字，可能会觉得沈氏也强调身强身弱这个条件。如果我们真这样认为，那就还是没有读懂《子平真诠》的本义。纵观该书全文，每十句话起码就有七、八句是在说格局，说到身强身弱的话总共也不过就那么几句话而已。何况他讲的身强身弱，并非如现代流行命理所讲的那样，是取“用神”的前提条件。他所讲的身强身弱与取用神毫不相干！
当然哪，沈氏这段话也并不完全正确。大量的命例可以证明，食杀两停与财官两旺的八字，即使日元并无强根，命主也有可能会大富大贵的。笔者随手就找出了十个日元没有强根，但却富贵非凡的命造：
1) 清朝名相曾国藩：辛未 己亥 丙辰 己亥；
2) 安徽省长陈调元：丙戌 己亥 丙子 壬辰；
3) 兵部尚书卢象升：庚子 庚辰 丁未 辛亥；
4) 火柴大王刘鸿生：戊子 丙辰 丙辰 戊子；
5) 农商尚书唐文治：乙丑 丁亥 丁未 辛亥；
6) 海军总长林建章：甲戌 丙子 丁未 辛亥；
7) 元朝丞相脱 脱：壬辰 甲辰 丙戌 戊戌；
8) 大理院长汪栎园：癸未 甲子 丙戌 壬辰；
9) 河南巡抚王子春：庚子 己丑 丁亥 癸卯；
10) 财政总长杨士清：辛酉 辛丑 丁亥 甲辰。
干 辛 己 丙 己
未 亥 辰 亥
表面看上去，此造并无可取之处：丙遭己遮，逢辛反怯，不能敌杀，己土伤官能否制得住杀还是个问题，但命主却贵为一品，执掌兵权。为什么能大贵呢？关键词是日支辰库！未、亥均入辰库，而己乃未中所出，随未同入辰库，这样一来，丙火坐下的辰库就有多层含义了：本气是食神，又是官杀库，也是伤官库。食神得力则文学堪夸，伤官得制则智慧一流，七杀被我所用则掌大权，加上年日丙辛一合，年上的财星与我亲，是那国家俸禄的，是在朝廷服务的。丙辰一柱，将其它三柱都归我所用，这就是大贵的原因。
附 曾国藩生平命理浅解（惭愧学人 注解）
干 辛 己 丙 己
未 亥 辰 亥
八周岁多四十天起运·每逢己甲二年农历十一月交脱
09 19 29 39 49 59
戊 丁 丙 乙 甲 癸
戌 酉 申 未 午 巳
1811年（嘉庆16年）11月26日（农历10月11日）生于湖南省娄底市双峰县荷叶乡天平村, 乳名宽一。
1815年（嘉庆20年）5岁在家识字读书。一年后入家塾“利见斋”。［按：伤官的聪明和食神的禀赋早早就显露了。］
1826年（道光6年）16岁春，应长沙府试（童子试），名列第七。［按：戌运丙戌年，虽是破库，但食神临于太岁，制杀有功。］
1830年（道光10年）20岁就读于衡阳唐氏宗祠，师从汪觉庵。一年后转入湘乡涟滨书院。改号涤生。［按：丁运庚寅年，丙临长生，岁临驿马，到了新的环境求学。］
1833年（道光13年）23岁秋，参加湘乡县试，考取秀才。同年与欧阳沧溟之女成婚。［按：丁运癸巳年，癸水克丁，使其不夺辛财，官星之功也，故考学顺利。丁被制而不劫财，丙禄于岁而合酉财，故成婚。］
1834年（道光14年）24岁春，入岳麓书院。秋，参加乡试中第三十六名举人。冬，入京准备会试，途径长沙，始与刘蓉相交。［按：丁运甲午年，甲印生丙，丙临岁之帝旺。不过十一月交入酉运，酉金合住辰库，这个运是不太理想的。］
1835年（道光15年）25岁4月，会试落第，留京寓长沙会馆读书。［按：酉运乙未年，辰库被合而不收土与水，己土晦丙，辛财反克岁之乙印之故。］
1836年（道光16年）26岁春，恩科会试再次不第，出京返家。至长沙，与刘蓉、郭嵩焘在湘乡会馆相聚两个月。［按：酉运丙申年，依然还是酉合辰库，辰土失去库的作用，流年木救应。］
1838年（道光18年）28岁会试中第三十八名贡士。试后改名国藩。殿试取在三甲第四十二名，赐同进士出身。朝考列第一等第三名，道光帝拔置第二名。授翰林院庶吉士。年底乞假返家。［酉运戊戌年，戌冲辰，冲开其与酉金之合，恢复了库的本性，收杀收伤。］
1839年（道光19年）29岁夏，出衡阳，谒杜工部祠、石鼓书院。秋，出邵阳，察访武岗、新化、兰田、永丰。12月，子纪泽生，离家起程赴京。本年起始作日记，持之以恒，至终不辍。［按：酉运己亥年，三亥伏吟，辰库作用不显。冬月交入丙运，太岁乃时柱之重现，故生子。］
1840年（道光20年）30岁5月，庶吉士散馆，列二等十九名，授翰林院检讨。7月，得病，经欧阳兆熊、吴廷栋治疗、护理，两月始愈，三人遂成好友。［按：丙运庚子年，太岁引动运支申组合成水局，辰库此时不收水反而助水，命宫坐杀临岁破，官杀猖狂，焉能无祸？七月小限癸未，癸水困丙，官临天厄，故病；八月小限壬午，杀临岁破，当然没那么快好转；九月小限辛巳，丙火得禄，病愈。］
1841年（道光21年）31岁8月，偕倭仁往谒理学大师唐鉴，请教治学之方，检身之要。“考德问业”，“为义理所熏蒸”。11月，任国史馆协修，遍鉴前史，辨具得失。是年，喜读胡林翼赠送的《陶文毅公文集》。写作《里胥》，直道民间疾苦，鞭笞腐败吏治。［按：丙运辛丑年，伤官生财，丙火合财，有其所得。］
1842年（道光22年）32岁致力程朱之学，每日必做日课：早起、主敬、静坐、读书不二、读史、谨言、养气、保身，日知所亡、月无忘所能、作字、夜不出门。［按：丙运壬寅年，杀虽透，但太岁乃丙之长生，能抗杀。寅木冲起运支申金，申乃文昌也。］
1843年（道光23年）33岁4月，升任翰林院侍讲。7月，钦命为乡试（四川）正考官。8月，补授翰林院侍讲。12月，充文渊阁校理。［按：丙运癸卯年，卯欲穿辰，但得运支暗合而不伤辰库，辰中癸水官星透出，以荣身。］
1844年（道光24年）34岁8月，郭嵩焘引江忠源来见，结为师生。派充翰林院教习庶吉士。
1845年（道光25年）35岁10月，升翰林院侍讲学士。李鸿章入京会试，以年家子投其门下受业。［申运乙巳年，禄合文昌，印绶生身。］
1846年（道光26年）36岁1月，充文渊阁直阁事。自书其书舍曰：“求阙斋”。夏秋间，养病城南报国寺，与同寓刘传莹就汉学、宋学深入研讨，知学须返本务要，“执两用中”。
1847年（道光27年）37岁7月，升授内阁学士、兼礼部侍郎街。11月，钦派武会试正总裁，殿试读卷大臣。［按：申运丁未年，看似比劫夺财是不利的，但是，丁己同出于未，如今未土在太岁中出现，己土伤官化劫生辛财，局中有了救应，丙火临命坐天马，故升迁。］
1848年（道光28年）38岁3月，子纪鸿生。10月，辑录古今名臣大儒言论，按修身、齐家、治国三门分三十二目辑成《曾氏家训》。［按：申运戊申年，食神不但是子星，而且还是文星，太岁更临文昌。］
1849年（道光29年）39岁2月，升授礼部右侍郎。9月，署兵部右侍郎。［按：申运己酉年，太岁合动辰库，引发原局辰库收诸物的信息，故再次升迁。大运的酉对于辰来说是合绊，流年的酉是合动。冬月交入乙运，未中乙运透出被辛金克，若丙能合的住辛，则印无伤而权无碍、母无灾；若流年使丙合不住辛，辛金必克乙木，麻烦必至。］
1850年（道光30年）40岁4月，上《应诏陈言疏》，直揭官场“委靡因循”、官吏“畏葸”“柔靡”。“今日所当讲者，惟在用人一端耳”。7月，兼署部左侍郎。［按：乙运庚戌年，刑动伤官，难怪他敢得罪人。］
1851年（咸丰元年）41岁1月，洪秀全在广西桂平金田村组织起义。5月，上《敬陈圣德三端预防流弊疏》，咸丰帝“怒掷其折于地”欲罪之。［按：乙运辛亥年，辛金合丙火入亥绝地，又是财星坏印，幸亏财星不旺，印不被伤，不然是很有可能有麻烦的。］
1852年（咸丰2年）42岁1月，上《备陈民间疾苦疏》。7月，任江西乡试正考官。行抵安徽太湖县小池驿，得母讣闻，回籍奔丧。10月初抵家。太平军出广西、入湖南，9月攻长沙，10月取决岳州。［按：乙运壬子年，壬杀冲丙，丙合辛乏力，辛临太岁之长生而克乙印，故丧其母。］
1853年（咸丰3年）43岁1月21日，接帮办湖南团练旨。经郭嵩焘力劝出保桑梓。30日，抵长沙与湖南巡抚张亮基商办团练。3月19日，太平军攻占江宁，定都为天京。9月，奏准移驻衡州练兵。11月，建衡州船厂赶造战船。派人赴广东购买洋炮，筹建水师。［按：乙运癸丑年，虽说官印相生，但毕竟癸水困丙，岁运刑冲，命主这时所承受的压力还是挺大的。］
1854年（咸丰4年）44岁2月25日，奉命率师出征太平军。发布《讨粤匪檄》。命褚汝航为水师总统、塔齐布为陆军先锋，统率17000人，挥师北上。5月，兵败靖港，投水自裁获救。7月25日，重整水陆各军后，出师攻陷岳州。10月14日取武昌。咸丰帝令其部署理湖北巡抚。7天后收回成命。改赏兵部侍郎衔。12月2日攻陷田家镇。［按：乙运甲寅年，丙临长生，偏印司权合制伤官，不过寅木合出亥杀，起伏难免。］
1855年（咸丰5年）45岁2月12日夜，石达开总攻湘军水营，烧毁湘军战船100余艘。曾国藩座船被俘，“文卷册牍俱失”。“公愤极，欲策马赴敌以死”，罗泽南、刘蓉力劝乃止。［按：未运乙卯年，三合印局，穿坏辰库，把命主本来拥有之物——伤官、七杀合走，而且还伤害了寿星，灾祸定然。此年命临勾绞坐杀，当然会失败。］
1856年（咸丰6年）46岁7月，坐困南昌。9月2日，杨、洪内讧（天京事变）后，太平军元气大伤。10月，曾国藩在长募勇组建吉字营入援江西。［按：未运丙辰年，辰库出现，并且恢复其原来的功能。］
1857年（咸丰7年）47岁2月27日，其父去世，偕弟国华回籍奔丧。7月，两次上疏，请求在家终制，获咸丰帝准许。是年建“思云馆”。［按：未运丁巳年，年上辛财被劫，月令亥水遭冲，故丧其父。］
1858年（咸丰8年）48岁5月19日，李续宾、杨岳斌率水陆两军攻陷九江。弟国华入李幕。7月13日，接上谕命其出办浙江军务，17日起程。8月5日，抵武昌。与胡林翼会商进兵、筹饷之策。11月15日，李续宾、曾国华死于三河之役。12月，作《爱民歌》以训湘军。
1859年（咸丰9年）49岁1月，李鸿章来建昌进谒、留营襄办军务。是月，曾国葆改名贞干入湘军，为其兄国华报仇。2月，作《圣哲画像记》。11月，拟四路进兵之策，攻取安庆。
1860年（咸丰10年）50岁5月，辑录《经史百家杂钞》26卷，“取精用宏”，“尽抡四部精要”。6月，左宗棠来营，留住两旬，商讨东南大局；奉命以兵部尚书衔署理两江总督。7月，委授两江总都，并以钦差大臣督办江南军务。10月18日与胡林翼、李续宾商筹北援之策。上疏请求带兵北上扫夷勤王、以“雪敷天之愤”。12月，祁门大营两度被困，太平军距大营仅20里，“危险万状”。［按：甲运庚申年，财星欲坏甲印，果然“危险万状”。］
1861年（咸丰11年）51岁8月23日，是《复陈购买外洋船炮折》：“购买外洋船炮，则为今日救时之第一要务。”9月5日，湘军攻陷安庆。25日，移住安庆。11月20日，奉旨督办四省（苏、皖、浙、赣）军务，其巡抚、提镇以下悉归节制。12月，在安庆创办内军械所。年底，定三路军进军之策：“以围攻金陵属之国荃，而以浙事属左宗棠，苏事属李鸿章，于是东南肃清之局定矣”。［按：甲运辛酉年，丙火合辛，酉金合动辰库。］
1862年（同治元年）52岁1月31日，奉旨任两江总督协办大学士，曾国荃补授浙江按察使。2月14日，左宗棠率军由江西入浙江。4月，李鸿章率军抵上海。5月，曾国荃率军进驻雨花台，会同彭玉麟的水师围攻天京。7月18日，为借兵助剿事再疏力陈利害：“岛人借助剿为图利之计......而中华之难，中华当之”，决不能让洋人以助剿来“蹂躏中国之土地”。9月，为死于战乱而未及安葬的桐城儒生方东树、戴钧衡6人立石修墓，妥为安葬。12月，其弟曾国葆病死于雨花台湘军大营。年底，华衡芳与徐寿父子试制成中国第一台蒸汽机，曾国藩见后，于当天日记中写道：“窃喜洋人之智巧我国亦能为之，彼不能傲我以其所不知矣！”
1863年（同治2年）53岁1月28日，安庆军械所造出我国第一条木壳小火轮，曾国藩登船试航后，喜而命名“黄鹄号”。5月7日，致函总理各国事务衙门，谓“洋人本有欺凌之心，而更授以可凌之势；华人本有畏怯之素，而逼处可怯之地”，反对购买要由海军上校指挥控制的船舰。9月，与容闳见面，商筹建立一个可以灾圃旎器的工厂。12月3日，交容闳68000两银赴美购买机器。
1864年（同治3年）54岁1月，派李凤苞测量江浙外海各岛屿沙线。5月，江浙藏书遭兵动多有毁损，定刊书章程，即于安庆设书局，刊刻各种经史。6月3日，洪秀全病逝天京，其长子继位。7月19日，湘军攻陷天京，太平军宣告失败。7月，曾国藩赏加太子太保、一等侯爵。曾国荃赏太子少保、一等伯爵。8月15日，奏准裁撤湘军25000人。10月，行辕移驻安陵。11月，奏准停征厘舍、亩捐。12月，主持修复江南贡院，补行江南乡试，会考江南优贡。［按：甲运甲子年，甲印生丙，太岁冲起午刃，丙之帝旺也。］
1865年（同治4年）55岁1月，选汉唐以来各臣奏疏17首，编《鸣原堂论文》。3月，主持修葺种山、尊经两书院。收养八百孤寒子弟，并从自己养廉银中捐款课奖。5月26日，接上谕：率军赴山东剿捻。6月，主持整理《王船山遣书》完稿，共320卷，交金陵书局出版。6月18日，北上剿捻之策：重镇设防，划河圈围，清野查圩，马队追踪。9月，经杨州、清江浦抵徐州。一路调兵布防堵围，沿途又张榜招员。10月，将金陵制造局上迁海虹口，和李鸿章原设的炮局及购自美国人的铁厂合并，再加容闳购回的百多部机器建成江南制造总局。12月，核定长江水师永远章程及营制营规。
清朝同治五年（1866年）湘军总领曾国藩奉令进驻周家口，以钦差大臣的重权身份，督师剿捻。
曾国藩根据捻军行踪不定、流动作战的特点，采用了“重点防务、坚壁清野和画河圈围”的对策，但最终全部失败。后来，他在周口西至漯河建立起“沙河百里防线”，企图借此天堑消灭捻军。
一天，曾国藩从《商水县地图》上看到曾庄、曾楼村的村名，随修书差人送至商水城西曾庄，邀了几个老翁赴周口议事。议事间，曾庄来人知道是曾国藩的用意是与他们认宗。这也是求之不得的事，能有这么威武的同族亲近人，曾庄人还愁什么光不能沾到呢，于是他们齐跪在地拜见曾国藩。
宴餐三日，曾国藩随曾庄曾氏族人至曾庄曾氏祠堂祭拜了先祖曾参肖像，又去曾氏坟茔洒酒扫墓。之后，他把一面上书“全权钦差大臣曾国藩”的黄绸旗子留作纪念。直到解放初期，这面黄绸旗子才被查禁销毁掉了。
1867年（同治6年）57岁3月，在江南制造总局下设造船所试制船舰。同时拟设译书馆。5月，会同李鸿章将江南制造总局由虹口迁高昌庙，征地扩迁，规制大增。6月，补授体仁阁大学士。
1868年（同治7年）58岁4月，奉上谕改授为武英殿大学士。5月31日，至上海视察江南制造成总局。8月，奉命调任直隶总督。9月，江南造船厂试制的第一艘轮船驶至江宁，曾登船试航，取名“恬吉”。12月，抵京师，陛见那拉氏与同治皇帝。
1869年（同治8年）59岁2月27日，奏陈直隶应办事宜，以练兵、饬吏、治河为至要。6月，奏请按湘军制改造直隶练军。8月，作《劝学篇示直隶士子》，提出儒学有义理、考据、经济、辞章四科，唯义理为治学根本。12月，奏陈：“直隶清理积狱......计审结并注销之案四万一千余起，多作尘牍，为之一清。”
［按：整个午运，午亥暗合，杀刃两显，午未相合，伤官为我所用，对于命主来说是利名的运。不过毕竟午乃羊刃，将我辰库欲收的亥、未二物合去，故不利身体，并且是属于“财布施”的大运。］
1870年（同治9年）60岁4月，肝病日重，右目完全失明。奏准病假一月。5月续假一月。6月，天津教案发生, 奉命前往处理。7月11日，抵津。出令放告，要求津民据实检举揭发。23日，法国公使罗叔亚来见，要求杀天津道员、知府、知县为法领事抵命，并以战争相威胁，曾国藩严词拒绝。24日，奏陈：挖眼剖心，全无实据；津民生愤，事出有因。8月，奏陈：本案凶犯已拿获九名，惟罗叔亚意欲“三员议抵”，断难允求。府、县本无大过送交刑部已属情轻法重。9月，两江总督马新贻遇刺身亡，曾国藩调任两任总督，李鸿章调补直隶总督。10月17日，起程南下。11月3日，六十大寿，御赐“勋高柱石”匾额。24日，作家训日课四条：一曰慎读则心安，二曰主敬则身强，三曰求仁则人说，四曰习劳则神钦。［按：癸运庚午年，癸水困丙（眼睛），岁临羊刃，得权之时也得病。］
1871年（同治10年）61岁8月19日，挈李鸿章联衔会奏《拟选子第出洋学艺折》。9月，视察水陆各营防务、训练情况。11月抵上海。
1872年（同治11年）62岁2月27日，领衔上奏：促请对“派遗留学生一事”尽快落实。并提出在美国设立“中国留学生事务所”，推荐陈兰彬、容闳为正副委员常驻美国管理。在上海设立幼童出洋肄业局，荐举刘翰清“总理沪局选送事宜”。
3月1日，时发脚麻之症，舌蹇不能语。3月12日，午后散步署西花圃，突发脚麻，曾纪泽扶掖回书房，端坐三刻逝世。是月，清廷闻讣，辍朝三日。追赠太傅，谥文正。6月25日，灵柩运抵长沙。7月19日，葬于长沙南门外之金盆岭。次年12月13日，改葬于善化县（今望城县）湘西平塘伏龙山。与夫人欧阳氏合葬。［按：癸运壬申年，壬癸二水临旺克丙，申金合起巳火，却遭亥杀之冲，故而寿终。］
原文：又有有情而兼有力，有力而兼有情者。如甲用酉官，壬合丁以清官，而壬水根深，是有情而兼有力者也。乙用酉煞，辛逢丁制，而辛之禄即丁之长生，同根月令，是有力而兼有情者也。是皆格之最高者也。
解读：还有某些成格之字是有情而兼有力的，有的则是有力而兼有情的。比如甲木日元生于酉月，用神是正官，有丁火伤官来破格，逢壬水合住丁火来救官，若是壬水有强根，就是既有情而兼有力的啊。又如乙木日元生于酉月，辛杀为用神，透丁火食神制杀为相神（后有专论相神文），得以成格。这里辛金在酉是建禄，丁火在酉是长生，属于有力而兼有情的组合，这都是格局中最高的一种。
沈氏在这里说，格局的高低不仅要看八字的组合是否有情，还要看八字是否有根有力。如果破格之字无力，那么破格的程度就很轻，也容易在岁运中获得修复。当然，救应之字也要有力，否则自顾不暇，岂能援手他人？倘若破格之字有力，犹如强敌扼喉，随时都会有生死大灾，不必论其它的好坏了。只有既有情又有力的组合，才是最理想的组合。
此外，这里还有一个颇有争议的问题，即：丁火在酉月长生，是有力还是无力？沈氏在这里似乎持肯定的态度。因此，我们需要回顾他在“论阴阳生死”一章中的原话，他说：“……但阳长生有力，而阴长生不甚有力，然也不弱。若是逢库，则阳有根，而阴无用。盖阳大阴小，阳得兼阴，阴不能兼阳，自然之理也。”意即阳干的长生，要比阴干的长生更有力。如果是坐库，阳干则以坐库通根论，而阴干则以无用论。原因就是阳大阴小，阳强阴弱，这是自然规律嘛。这就是说，丁火在酉没有丙火在寅的力量大，但也不是毫无力量，只是力量很小而已。小到什么程度呢？古人都没有详细说明。笔者想啊，本来长生就是比喻事物刚刚产生，如嫩芽，似婴儿，虽然有生气，但其力量是微不足道的。阳长生就像是身体很棒的婴儿，阴长生则像是身体很弱的婴儿，都没有什么大的力量，但阳干总要比阴干强有力一些。
我们看下面三个命造：
1) 山西省长阎锡山：癸未 辛酉 乙酉 丁亥；
2) 保险公司某女工：丙申 丁酉 乙酉 己卯；
3) 被处极刑某男犯：辛丑 丁酉 乙亥 甲申。
以上三个命造清一色都是杀邀食制格，而且又都是乙木日元，辛金七杀，丁火食神，且都有杀重制轻的毛病，大运都是南方火地。为什么三个命主的实际命运大不相同呢？原因在于丁火制杀的力度各有轻重不同。阎锡山的命年支有未，那是丁火的阳刃（盲人命师均持此说），加之亥未拱木，相比而言，丁火之力最强。故坐拥一地，雄视天下。某女工之命时支有卯，但遭到酉金冲克，丁火的力量不如阎命。故不富不贵，平常。某男犯的命呢，地支既没有寅卯木，也没有火的根气，因此丁火制杀之力是最弱的。故求生无路，凶死法场。
据此三命可知，仅仅光靠丁火在酉长生来制杀，其力是极其微弱的，是无力制杀的。丁火要制杀，还要有自己的根气，禄刃最佳，余气墓库次之，总要能够立足，方可言及制杀。
原文：如甲用酉官，透丁逢癸，癸克不如壬合，是有情而非情之至。乙逢酉逢杀，透丁以制，而或杀强而丁稍弱，丁旺而杀不昂，又或辛丁并旺而乙根不甚深，是有力而非力之全，格之高而次者也。
解读：比如甲木日元生于酉月，属于正官格，透出丁火伤官则破格，但若透出癸水制丁火，则可以救护官格。不过，以癸水克丁火还不如以壬水合丁火，因为丁壬合有化木的意思，化忌为喜是最好的。以癸水克丁火虽然也是有情的组合，但还是不如以壬水合丁火更有情。乙木生于酉月，透出丁火食神来制杀成格。但若是杀太强而食太弱，或者食太强而杀太弱，又或者食杀并旺而日元无强根，这些都是虽有力但又力量不够的现象，属于次高一点的格局。
原文：至如印用七杀，本为贵格，而身强印旺，透杀孤贫，盖身旺不劳印生，印旺何劳杀助？偏之又偏，以其无情也。伤官佩印，本秀而贵，而身主甚旺，伤官甚浅，印又太重，不贵不秀，盖欲助身则身强，制伤则伤浅，要此重印何用？是亦无情也。又如杀强食旺而身无根，身强比重而财无气，或夭或贫，以其无力也。是皆格之低而无用者也。
解读：至于印格，有七杀来生印，本是杀印相生的贵格，但如果身强印旺，透杀则主人孤贫，因为身强则不劳印生，印旺又何须杀助？身强印旺已是偏颇失衡，再逢杀来生印不就是偏上加偏了吗？这就是无情的组合啊。伤官配印，本来是贵格。但如果日元太旺，伤官太弱，如此则既不贵也不秀气了，原因就是印星如果生身则身已旺强，勿须再生，以印制伤官吧，伤官又已经很弱了，勿须再制。要这样的印星还有什么用呢？这就属于无情的组合啊。又如七杀与食神都或旺或强，但是日元无根，或者是身强比劫重而财星无根气，身旺无依，这样的命就会早夭或贫穷，原因是相、喜神无力所导致的。类似这样的八字就是格局很低而用神无用的组合啊。
沈氏在这里将格局大致分为三种：八字组合既有情又有力的是上格；八字组合有情但力度不够的为中格；八字组合无情的为下格。
原文：然其中高低之故，变化甚微，或一字而有千钧之力，或半字而败全局之美，随时观理，难以拟议，此特大略而已。
解读：格局由成变破，由破变成，由高变低，由低变高，其变化是很细微的，常常是某一个字有千钧之力，能使破格复成，或者因某半个字而破尽全局，这些变化的细则是说不完的，很难详细说清楚或拟定几条死规则，我们只能从基本原理上把握它，这里所说的也只能是个大概罢了。
下面举两个格局变化的命例：
1) 比 官 日 官
甲 辛 甲 辛
午 未 申 未
2) 比 官 日 印
甲 辛 甲 癸
午 未 申 酉
4岁 14岁 24岁 34岁 44岁 54岁
大运：壬申 癸酉 甲戌 乙亥 丙子 丁丑
这两个命造哪个要更好一些呢？如果按现在流行的命理观点来看，这两个命都是日元无根，不能担财官的穷命。如果从杀，那么行水运就会倒大霉，生于酉时的命虽然多了一个癸水印星，但是日元无根，又岂能受生？走水运也是不会好的。但是如果按子平格局来看，甲木生于未月，属于财格。若有官星，则当以财旺生官格论。未月的特性在于，未中不仅有己土财星，还有丁火伤官，辛金官星坐于其上，则会暗受丁火之克，从而破坏官格。可是命局有两个官星则不要紧，克去一个还会留下一个，反而有清格的妙处。这种格局一旦成立，命主就会当官发财，而且多半会是手掌财经大权的官儿。第一命两个辛金官星均坐于未土之上，官格是成立不了啦。从官吧，未中有丁火克官；弃官吧，未中有己土生官，什么格都难以成立啊。所以命主只有高中文化，是个农民，有时候当当乡下的农电工。官星为男命的子女，受丁火克则有损子之兆。丙子运戊寅年，寅午合火，丙火透出克辛金，当年有丧子之痛。第二个呢，只因时支多了一个酉金官星，未中丁火是伤不了它的，所以官格就成立啦。大运一路无伤官破格，故命主一生顺遂无灾，读书优秀，大学毕业后一直任职于政府，手握一方财政大权。最近十余年的财运也相当不错，自称每年有十几万元的进账呢。