离惠州市区最近的渡船

上世纪80年代惠州大桥通车前，渡口所的渡船老照片（网友指天椒供图）

人类逐水而居，很多人都居住在江河的附近。在桥梁还没普及的年代，人们要相互来往，渡船就成了生活中不可分割的一部分。上世纪80年代之前，惠州市区横跨东江没有一座桥，两岸的人们来往都靠渡船。生长在惠州的我，印象中曾经最旺的渡船就是现在惠州大桥位置连通江北和市区的渡船，这地方惠州人都叫做“渡口所”。当年它还是324国道的一部分，走324国道的汽车在渡口所乘渡船过东江，经过下角、鳄湖、麦地，再经过西枝江大桥转到东平。直到1982年现东江大桥建成通车，324国道才不用绕道下角、麦地，但渡口所的渡船还在继续使用，因为渡口所离市区才最近。

水口老圩到古仙村的渡船

当年渡口所的渡船有两种，一种是车渡，主要运送汽车，也可以同时过人和单车；还有一种是人渡，则只能过人和单车了，记得那时过渡每人次收费一角钱。出生于上世纪6、70年代的惠州人，应该很多都有在渡口所等渡船时，爬上运甘蔗去糖厂榨糖的卡车上偷甘蔗吃的记忆吧？直到1988年惠州大桥建成通车，渡口所的渡船才退出了历史舞台。

候船中

如今的惠州市区，已经没有渡船的踪影了。随着交通的便利，桥梁的增多，就是远离市区的渡船，也越来越少了。现在离惠州市区最近的渡船，是水口老圩与汝湖镇古仙村之间的渡船。逢农历三、六、十是水口老圩的圩日，这天我去水口老圩投圩，顺便去坐了一趟渡船，重温一下少时的记忆。同船赶圩的村民，看我专门跑来坐渡船玩，心里估计会想：这人一定是没事干闲得慌吧？

上船了

由于是圩日，乘坐渡船的人还是不少的，渡船来往于南北两岸，基本上没有停留，都是刚停好等岸上的乘客上船后就马上往对岸开。乘客都是乡里乡亲，相互都认识的。一位在候船的大姐说：如果不是圩日，坐船的人会少很多。船上有两名工作人员，一位大叔开船，一位大姐收费。单程每人次2元，单车算一人，摩托车算2人。

买了一个大鸡笼回家

我记得以前来水口老圩坐过渡船，但渡口跟这次不是同一个，以前坐的渡口在下游一点。我以为是换了渡口，问了收费的大姐，原来是不同的两艘渡船。这里是古仙村到水口老圩的，而下游一点那艘是围仔村到水口老圩的。不过，围仔村的那艘渡船据说因为太旧了，不让开，已经停航了1年多。本来围仔村的渡船离惠州市区还近一点，现在是古仙村的渡船离市区最近了。大姐说他们的船是一年前新做的，花了10多万元。

在船上

几年前惠大高速公路建成通车，就在水口老圩和古仙村之间横跨东江。在高速公路两边修有便道，行人和单车可以通行。我原以为修有便道的惠大高速公路通车后，在高速公路附近的渡船就会停航了，毕竟走高速公路的便道不用等船，还不用收费，渡船就没有竞争力了。比如不远处早些年通车的广惠高速公路，在仍图和水口蓬陵村之间横跨东江也修有便道，仍图到横沥的渡船也因此停航了。但是同样修有便道的惠大高速公路通车后，就在它旁边的渡船还继续行驶，原因何在？

到了古仙村渡口，回家去也

不久前我骑车去走过一次这条惠大高速公路的便道，发现从古仙村一侧上高速路两边的便道很不方便，需要爬很高的4层台阶才能上到便道，如果是空手的行人或者没有载物的单车上去还问题不大，如果是挑着重担或者载着物品的单车要上去就很困难了。甚至于我走靠下游一侧的便道过江，走到水口一侧才发现是无法下到地面的，只有靠上游一侧的便道两头才能连通。在渡船上我问了一下当地人，他们说除了这个原因外，还曾经发生过有“白粉仔”在桥上拦路打劫的事，这样那高速公路的便道就形同虚设，很少人走了。所以这里的渡船才会继续行驶，没有被取代。

在高速公路便道上看到的渡船