穿越“逆周期”，爱奇艺智能成功打造VR护城河
爱奇艺智能用过去五年的坚持与创新，打造了中国VR行业的最强护城河。
作 者 丨 宿艺
编 辑 丨 子淇
“元宇宙”成为“后移动互联网时代”最热门的技术演进方向之一。
今年3月 Roblox 上市引爆了“元宇宙”概念，无论是游戏、VR行业还是资本市场都对“元宇宙”保持了巨大热度。Roblox市值如今已经接近500亿美元，在VR市场投入重金的扎克伯格，更是公开宣布Facebook要在5年内变成一家“元宇宙公司”。
中国科技同样在全面发力。易凯资本近期发布的元宇宙报告称，中国有三家企业最有机会获得“元宇宙”门票，分别是：腾讯、字节跳动、爱奇艺。据36氪报道，今年8月字节跳动花费近百亿金融收购VR设备制造商 Pico，后者也是Facebook 旗下Oculus的主要代工厂之一。爱奇艺旗下爱奇艺智能则是如今在VR布局最久、生态最完整、具备完整软硬服一体化能力的行业头部企业之一。
8月31日，爱奇艺智能发布了全新旗舰产品——奇遇3 VR一体机。爱奇艺智能CEO熊文在与《壹观察》对话中表示：历经五年支持投入与长期奔跑，爱奇艺VR不仅充分诠释了“韧性”的价值，也真正进入了“最好时代”。
▲爱奇艺智能CEO熊文
VR与元宇宙天生是一对儿
每一个信息技术时代，都有对应的核心终端设备，其聚合了一个技术周期的技术与生态创新，也代表了用户服务入口的需求与变迁。
正如互联网时代对应的核心终端是PC、移动互联网时代是智能手机，“元宇宙”对应的核心终端是VR，已经日趋成为产业共识，这也是VR再次成为各主要科技巨头投入重金、竞相争夺“新船票”的重要原因。熊文对此表示：尽管手机和其他设备也能接入“元宇宙”，但无论是从用户体验端还是产业端来看，跟VR相比都像“用两轮自行车去追赶四轮汽车”的结果。
也就是说，VR才是“元宇宙”时代最恰当的核心承载设备。
首先，VR（广义上也包括AR、MR）可以为用户提供真正的“沉浸式”体验，这是智能手机这类“平面屏幕”产品短时间内很难提供的能力。或者说，VR不是一个单独的硬件或者APP，而是一个全新的硬件、服务与生态集合体，是智能硬件在演进中点燃的一棵独特的“科技树”，具备“不可替代”特质。熊文表示，元宇宙是面向未来的一种全新应用场景，VR是一种技术实现方式，唯有两者深度结合才是一个完整的概念和生态体系。
第二，VR可以加速打造一个平行的“虚拟世界”。现实世界更侧重效率与分配，虚拟世界（元宇宙）更可以帮助我们“实现自己在现实世界中难以完成的梦想”，带来的精神愉悦和满足感远超其他的硬件+服务形态，并且可以拥有自有的激励、社交与成长体系。用户据此自定义构建空间、自由社交、协同完成任务，累积财富与社会信用值等等，并非是一个简单的场景游戏，也因此具备巨大的未来创新空间与市场想象力。
第三，“元宇宙”中的核心还是人，因此跟人相关的因素、喜好和属性是无法脱离的。这就决定了“元宇宙”并非完全脱离现实世界独立存在，而是在很多地方与现实世界存在相互连通的触点，并伴随现实世界人类的娱乐、游戏、社交等需要逐步延伸到各种场景的高度的“重叠化”。甚至可以说，以VR为核心驱动力的技术，正在让我们无限接近数字世界与物理世界的高度融合，这也是我们对万物互联时代变革演进的最大畅想之一。
就如PC互联网时代的功能机在移动互联网时代会被取代一样，如今的智能终端从形态、生态到商业模式，都注定无法满足下一个技术时代周期的需求。熊文认为：手机之后的下一代智能终端，就是VR；移动互联网的下一代，就是元宇宙；所有VR公司，都会成为元宇宙公司。奇遇VR的使命就是为用户打造一个自由的虚拟世界，这个目标很长，但奇遇3已经迈出了第一步。
爱奇艺奇遇3 VR的三大进阶
作为对标Oculus Quest2这一行业公认“硬件里程碑”的VR旗舰产品，新发布的奇遇3 VR一体机最大的特点，就是在坚守原有的VR视频内容优势同时，大幅强化了VR游戏的内容生态打造与体验创新。
熊文对《壹观察》表示：爱奇艺VR战略布局主要划分为三大阶段：1.0阶段的战略是“视频驱动”，充分强化爱奇艺自身视频内容定制优势，在硬件上坚持全球第一个采用4K屏等，都是为了打造行业最好VR视频体验，这个目标如今已经实现。2.0阶段是“视频+游戏的双驱动模式”，分别对应用户VR最常用的两大场景，这个战略布局从2020年正式启动。未来3.0阶段将打造“视频+游戏+社交的三位一体模式”，这是一个逐步推进的过程，目前也已经展开创新尝试与探索。
作为爱奇艺VR战略 2.0战略落地的首款标志性新品，奇遇3主要实现了三大进阶：
首先，奇遇3对于爱奇艺智能来说是一个真正的“战略级产品”，甚至从产品定义开始就明确为“为游戏而生”。在交互方面，奇遇3采用了爱奇艺智能自研的“追光” 6DoF交互系统，通过它的加持，可以实现头部和手部双6DoF空间体感定位，手柄的定位精度可达毫米级别，延迟则在毫秒级别。
熊文透露称，做好VR与手柄的联动体验，顶级硬件仅是一个方面，算法和调校的难度更大。奇遇3 VR为此历经超过100次的算法与模型迭代、10次以上的硬件迭代，才最终达到预期体验，这其中的挑战远超外界想象。
在发布会现场，奇遇VR品牌代言人小鬼王琳凯在发布会现场头戴奇遇3 VR设备，伴随着自己新歌的节奏，用劲爆的舞蹈动作击打虚拟世界中飞过的每一颗音符，演绎了VR体感游戏的乐趣，也印证了奇遇3在游戏操控层面的精准、灵活和超短时延体验。
第二，对于整个行业来说，奇遇3是一个真正旗舰级产品。其采用了高通专为VR定制的骁龙XR2处理器，是目前顶级性能的移动VR芯片，同时配合8GB大运存，保证高清游戏流畅运行。在重要的显示体验方面，奇遇3采用了专为VR打造的双屏双驱方案，每台设备都使用了2块RGB子像素排列的 Fast LCD，整机分辨率高达4320*2160，实现了真正的4K+级物理分辨率。通过2颗显示驱动芯片的加持，屏幕最高可支持90Hz的刷新率。
数据显示，奇遇3的有效像素比单屏方案的Quest 2高出43%，提供了更具沉浸感、更清晰的使用体验。支持无级瞳距调节，指示精度可达1mm，可实现58~72mm连续调节，适配94.32%的人群，相比之下，Quest 2仅适配19.62%用户。除此之外，奇遇3在功耗、重量、佩戴舒适度等方面也更具优势。
2021年被业界普遍认为是国内VR行业的新起点，奇遇3 VR无疑是这个新起点的新标杆产品，对加速行业旗舰创新和市场新标准的打造都具备明显的示范效应。
第三，熊文认为，奇遇3 VR最大的目标和意义，在于“破圈”。过去VR销量市场长期低迷，一方面是由于好内容匮乏，行业陷入“先有鸡（好VR）还是先有蛋（好内容）”的争论；另一方面，也是由于主要集中在相对小众和封闭的用户群中，比如爱奇艺VR就集中了国内数量最多的一批“VR发烧友”和“超级种子用户”。
但VR产业要走向行业“引爆点”，一定要快速走向大众消费市场。伴随奇遇3发布，爱奇艺智能同时做了三大创新：1）游戏免费策略，首发的30款优质游戏全部向首任机主开放免费，包含《亚利桑那阳光》《蜂潮危机（Swarm）》《雇佣兵：智能危机》《僵尸之地：弹无虚发》等VR玩家耳熟能详的精品大作，游戏总价值超1700元，并且承诺未来每个月都会定期推出免费游戏大作。熊文对《壹观察》表示：VR游戏与主机游戏过去阻碍普及的问题之一，就在于游戏软体价格过高，奇遇3“游戏免费”背后，是爱奇艺智能通过向游戏开发者“集采”购买然后“补贴”给用户的方式，因此这都是“真金白银”式的投入，并且不计入硬件成本销售之中，足以证明爱奇艺智能推动VR用户“破圈”的决心。
2）除了“硬核游戏”，奇遇3此次还提供了包括亲子益智、多人组队游戏在内的新类型内容。奇遇VR团队自主研发打造的《奇遇派对》集合了多款亲子派对游戏，采用了独特的双端玩法，让家长用手机参与到孩子的VR世界中，体验两代人合作游戏的乐趣，推动VR面向更多的使用场景与人群“破圈”覆盖。
3）增加明星代言，小鬼王琳凯成为爱奇艺智能的首个VR代言人，熊文自己也甩掉了西装衬衫，身着机车夹克马丁靴现身发布现场，携虚拟萌宠奇奇和寄生熊猫Producer C一起，共同介绍和演绎了奇遇3 VR的诸多特点和临场使用体验，一度将直播人气拉到150万，其中很多都来自非爱奇艺VR原用户群体。
内容形态、游戏免费、明星代言三个创新策略，都是爱奇艺VR在用户“破圈”方面做出的努力。熊文强调称，VR如果只在一个发烧人群的小圈子里的话，它是永远长不大的，也无法建立丰富的产业生态与健康持久的发展模式。“破圈”无论是对爱奇艺智能自己还是整个行业来说都是非常重要的探索，这也是奇遇3被定义为“战略级的新VR旗舰”的重要原因。对于奇遇3VR的销量预期，熊文表示：尽管受到行业缺芯的挑战，但爱奇艺智能对其依旧有很高的预期，希望它能够成为一个得到大众消费者层面认可的产品，从规模上来看会形成一个“行业爆款”。
五年持续奔跑，长期主义的胜利
爱奇艺智能成立于2016年，与之同时代的国内数百家VR企业，绝大部分都已消失，甚至不乏巨头企业的VR业务。
坚持投入、持续奔跑五年的爱奇艺智能，如今已成为VR布局时间最久、产业生态最完整、品牌影响力最强的中国VR头部企业之一，甚至被行业报告中被评价为最有机会获得“元宇宙”门票的三家企业之一。
这实际上是一种技术与商业“长期主义”的典型胜利。
科技行业中有一个著名的概念，叫做“技术成熟度曲线”（TheHype Cycle），准确描述了各种新科技从诞生走向成熟的必经过程。半个世纪以来，从PC互联网到移动互联网，从IoT物联网再到人工智能，皆是如此。如今，全球VR产业也同样在经历这一阶段，并且正从第三阶段的“泡沫化的底谷期”(Trough of Disillusionment) 走向“稳步爬升的阶段”（Slope of Enlightenment），迈向产业成熟期。
市场研究机构预测，2020年全球VR出货量约600万台，预计2021年将首次超过1000万台。IDC甚至认为未来五年的复合年增长率将达到77%。根据赛迪预计，到2023年VR+AR头显总出货量将达6860万台，较2019年近十倍增长。根据Strategy Analytics的预测，到2025年，全球AR/VR头戴设备的总出货量将增长六倍，对应的总收入则将超过280亿美元。
同时，来自字节跳动近百亿对Pico的收购、Roblox上市以及Facebook强烈的示范效应，已经验证了爱奇艺智能五年来坚守与持续投入的正确性。
2019 年 11 月，获得由毅达资本领投，贝信资本跟投的亿级人民币 A 轮融资。2020 年 11 月，奇遇 VR 获京东平台 VR 一体机总销量、销售额 “双第一” ，同比增长 71%；天猫平台整体销售额同比增长 32%。2021 年 1 月，获得由屹唐长厚基金、清新资本共同投资的数亿元人民币 B 轮融资，创 2020 年国内 VR领域单笔融资最高纪录。
熊文对《壹观察》表示：整个VR行业的估值正在发生巨大变化，过去大家更多是看到方向正确，但疑问是“短期市场有多大”？现在的问题则变成“这个市场增长有多快？究竟谁会赢？”或者说，过去是技术与硬件层面的比拼，如今则已经上升到面向未来十年的新平台、新生态与新用户入口的较量，成为各大科技巨头必争的“新船票”。十年前那场关于“移动互联网新船票”之争以及之后带来的巨大产业分化和影响力，至今仍历历在目，并且深刻地改变了我们所有人的生活方式。
熊文同时透露，奇遇3发布之后，爱奇艺智能会启动下一轮融资计划，并且“规模很大”，爱奇艺智能将会拥有更大的资源投入到新一轮技术研发、内容生态打造，以及内容和硬件补贴方面，从而进一步夯实爱奇艺智能在VR行业的持续引领优势。
爱奇艺智能夯实VR"护城河"
值得关注的是，奇遇3发布会上，还可以看到爱奇艺智能在三个领域的重要变化：
一是在视频+游戏差异化优势内容领域的深入探索。视频内容是爱奇艺VR一贯的优势所在，如今正在从“视频VR适配”走向“VR场景的交互与生态共建”。比如今年3月，爱奇艺打造的“虚实之城”THE9沉浸式虚拟演唱会大获成功，去年围绕热门综剧IP，爱奇艺打造了《爱情公寓5》、《青春有你2》等VR衍生互动视频，开启多元化内容形态玩法，还推出了全景沉浸式8K VR互动剧《杀死大明星》，一举斩获第77届威尼斯电影节“最佳VR故事片”奖项。
游戏内容领域，今年1月爱奇艺智能启动了VR游戏生态开发者招募的"哥伦布计划"，面向全球VR应用/游戏开发者提供内容采购、签约工作室、战略合作三种合作模式，并提供技术与开发工具的支持。比如奇遇3搭载的《乐动未来・音计划》，是一款在奇遇3独家首发赛博朋克风格的VR体感动作类音乐游戏。游戏收录了包括小鬼王琳凯的《别叫我达芬奇》《Good night》，以及中国新说唱、独立音乐人节目中多首大家熟知的热门歌曲。用户挥舞手柄，能边感受赛博朋克的视觉冲击，边听歌还能同频舞动，成为音乐与游戏深度结合的一大差异化创新平台。
熊文对《壹观察》透露称，爱奇艺智能接下来会在四川德阳建立自己的游戏研发和运营基地，一方面加强自主游戏内容的差异化打造，更好地匹配中国VR用户的内容需求；另一方面进一步提升爱奇艺VR的内容运营与用户服务能力。
二是爱奇艺VR平台走向更加的开放性，强调行业合作伙伴的共建与产业生态共赢。从依托爱奇艺视频版权优势的1.0阶段，走向视频+游戏的双驱动模式的2.0阶段，意味着爱奇艺智能需要独立打造游戏内容生态，这也是爱奇艺VR加速走向大众消费市场，满足多圈层用户细分需求，以及聚合产业合作伙伴参与生态共建的必然选择。
三是加强对爱奇艺海量用户的“深耕”。作为移动互联网时代用户渗透率最广的服务，视频应用拥有规模巨大、高活跃度、高ARPU的优质用户群体。根据QuestMobile 2020年7月公布的数据，爱奇艺APP月活用户高达5.6亿，是真正的“国民级应用”。财报数据显示，爱奇艺今年二季度会员用户规模已突破1亿量级。
加速爱奇艺平台海量用户的“生态内转化”，无疑是爱奇艺VR“破圈”的最好选择。在奇遇3的定价体系中，我们清晰地看到这一动作：3499元的官方定价中，爱奇艺会员和奇遇老用户都可获得大幅优惠，其中爱奇艺会员购机最低只需2999元，再加上价值1700元的免费游戏和其他定制产品，充分印证了爱奇艺打造“爆款VR”、加速市场普及的决心。
爱奇艺智能成立之初，熊文曾与爱奇艺CEO龚宇在VR赛道上有一个“五年之约”。2021年底五年之期将至，爱奇艺智能不仅“成功熬出来了”，还准确卡位在VR行业迈向产业成熟期与市场爆发周期的头部企业位置，帮助爱奇艺和百度加速拿到“新船票”，熊文正在“超出预期”完成这一约定。
熊文对《壹观察》表示，爱奇艺智能可以成功穿越过去五年VR产业的“逆周期”，核心原因有两个：一是对VR方向和未来坚定不移的相信，在这个过程中必然有很多磨砺、挑战和各种机会成本，信念是最重要的决定因素。二是心态，爱奇艺是一家坚持“长期主义”的企业，这也是“五年之约”可以达成的重要原因。如果用投机的心理来快速做成VR这件事情，过去五年已经证明了不可能成功，如今在门槛大幅提高的状况下更是不可能，爱奇艺智能用过去五年的坚持与创新打造了中国VR行业的最强护城河。
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