别看它丑，人家可是最会使用中指的灵长类
我们智人，应该是世界上最自恋的动物了。最近几年美颜相机和美图软件的发明，让我们对于自己的相貌的迷恋是更上一层楼。真的，大多数人都有过这样的感叹：我长得可是挺好看啊！我就常常在自拍的时候这样想，但看着别人给我拍的照片的时候：嚯去！这家伙的镜头一定是坏掉了！
作者现身说法 | 二猪
爱美之心人皆有之，对于动物，我们也会对那些颜值高、长相好看的种类更加青睐。但是呢，长得符合我们人类审美观的动物，毕竟是少数，而绝大部分是长相让人看了并无感觉的“普通人”，哦不，普通动物。不过也有一些家伙，由于种种原因，长相不是很符合我们人类的胃口。曾经我还看过一个“十大最丑动物排行榜”，其中有一个叫指猴的家伙，就是我们今天要讲的主角。
指猴 | nomis-simon / Wikimedia Commons
来自马达加斯加的童年阴影
我是一个从小就特别喜欢动物的孩子，那时除了在胡同里边逮蛐蛐抓蜻蜓扑蝴蝶，了解动物的途径就是中央电视台的《动物世界》。有一天，通过赵忠祥老师那富有磁性的解说词，我知道了在山的那边海的那边有一个叫做“马达加斯加”的岛，在那岛上生活着一群特殊的猴儿，它们的名字叫狐猴儿，它们自由自在的生活在那岛上的大森林，它们幸福快乐生活乐无边~
狐猴是马达加斯加岛的特有类群 | Chris Gin / Wikimedia Commons
狐猴虽然长得尖嘴猴腮的没有金丝猴那么好看，但大多数种类看着也还算挺喜庆，我看着画面也一直傻呵呵的乐，但突然画面一转，电视里出现了一个长得灰不溜秋活像格格巫一样的家伙，伴随着诡异的BGM，差点儿把我给吓哭了！这就是我认识指猴的经历。
童年阴影 | Elias Neideck / Wikimedia Commons
当然，可能更多人是在2005年梦工厂的动画电影《马达加斯加》中见到指猴这个物种的，剧中的Maurice就是一只指猴。也许你会说：电影里的Maurice挺可爱的啊？当然了，动画片里的动物形象可都是经过美化之后的，看到现实风的指猴，不知道你会不会依旧觉得可爱。
动画片中的指猴 | DreamWorks Madagascar / Youtube
全身黑色的毛发中乱蓬蓬的夹杂着白毛，长长的尾巴上满是杂毛，看上去就像塑料条制成的掸子，这就是指猴科唯一的物种。指猴的脸看着也是很“狰狞”，有一对大大的扇风耳，脸上的毛发看上去很稀疏，带着看上去就显得阴郁的灰色。
指猴属于夜行性的灵长类 | Tom Junek / Wikimedia Commons
鼻子说长不长说短不短，看着也很别扭，和它的亲戚眼镜猴、蜂猴有一对大而萌的眼睛不同，指猴正视前方的两只眼睛，看上去特别小，而且在灯光的照射下，瞳孔收缩得就像是恶魔的眼睛。据说当地人就将指猴称为“恶魔”，只要见到就将其打死。
被马达加斯加当地人杀死的指猴，挂在路边据说可以把霉运转移给路过者 | Louis-Léopold Boilly / Wikimedia Commons
其实每一种动物的长相，都是经过数万年演化的结果，必然会有相应的用处和原因，以我们人类的审美去评判，本质上就是错误的。也许在它们看来，我们才是丑的无可救药的魔鬼呢。
多功能的中指
地质变化使得马达加斯加在数千万年前就与非洲大陆分离开来，而岛上生活的动物，也自此走上了独立演化的道路，有一支灵长类，演化成了和旧大陆生活的亲戚完全不同的一个类群：狐猴。并且成为马达加斯加岛上十分繁盛的哺乳类。
指猴在马达加斯加岛的分布（红色区域），以及马达加斯加岛相对非洲大陆的位置 | IUCN / Wikimedia Commons
如果说狐猴是灵长类演化过程中的一支奇葩，那指猴就是奇葩中的奇葩。
指猴指猴，就因为手指头有特色，才得了这么个名字，它的中指又细又长，而且看着是皮包骨头，明显就比其他的指头细好几圈，让我这种强迫症重度患者看着就心惊肉跳。指猴的门齿非常发达，而且终生生长，这一特征让以前的一些学者认为指猴是一种啮齿类动物。
指猴特化的中指 | Rama / Wikimedia Commons
瘦长的中指和坚利的门齿，正是指猴觅食的利器，指猴是一种昼伏夜出的动物，白天在树上的树洞或巢穴中睡觉，晚上出来觅食。当然了，就这长相白天出门早让群众扔的板砖给拍死了。
指猴利用夜幕的掩护，在树上寻找各种水果、花蜜，偶尔也会从鸟窝里掏出鸟蛋开开荤，但它最喜欢的还是各种蛀食树木的大肉虫子。寻找和捕食肉虫子的过程也很有趣，指猴会用自己特殊的指头敲击树干，以判断木头是不是空的，并且顺着蛀虫的通道寻找肉虫子的所在。
叩诊树干和啃木头 | national geography / Youtube
后来这项技术被我学走了，装修的时候用来判断哪堵墙是承重墙，哪堵是隔断墙，哪个可以拆，哪个不能拆。当指猴根据敲击木头的回音发现了虫子的所在，会用门齿将木头啃开一个洞，直至洞能让那细长的手指伸进去，手指由一个特殊的球窝关节控制，可以让这根铁丝样的手指异常灵活，据说可以360°转动，经过一通鼓捣那些肥美的肉虫子就被勾出来吃掉了。
掏出树干里的虫子 | national geography / Youtube
最萌与最丑
低调的生活习性和稀少的数量，使得人类对于指猴的了解仍然十分有限。近年来，科学家发现了指猴的手掌上一个非常有趣的结构。在指猴的两只“手”上，籽骨相对于其他灵长类更长，而变长的籽骨又连接着一块拇长展肌，这样在肌肉的牵动下，这块籽骨就有了一定抓握的功能。
指猴也是广谱的杂食动物 | vil.sandi / Flickr
这一幕是不是似曾相识？在遥远的东方，就有那么一种黑白配色的熊，为了吃竹子方便，通过对籽骨的改进演化出了抓握的能力，我们把这个器官称为“伪拇指”。为什么相距如此遥远而且毫无关系的两个物种有相近的结构呢？
最萌和最丑的动物，就这样联系了起来 | Wayne77 / Wikimedia Commons
熊猫是为了抓竹子方便，那指猴又为了抓什么呢？身为灵长类，已是哺乳类中抓握能力最强的代表，要这个伪拇指做什么用呢？有一个说法是指猴的第三指和第四指为了适应觅食而特化，尤其是中指变得非常纤细，显然不适合抓握；指猴的拇指也不和其他手指相对，而是处于同一直线，抓握能力对于树栖生活又十分重要，它才剑走偏锋，演化出了伪拇指这么个黑科技。
再看一遍指猴高度特化的手指 | Klaus Rassinger / Wikimedia Commons
指猴的数量已经极其濒危，一方面来源于人类捕杀的压力，而更重要的则是马达加斯加森林面积的锐减。失去了赖以生存的家园，这种神秘而特殊的灵长类也许不久后就会从世界上消失，而我们对它的了解还仅仅停留在“丑”上面。
当然我们不应该以自己的审美去评判动物的外表，这里讲个笑话：我有个好友，教育一个朋友“生物没有美丑一说，就算不符合人类审美，只要它活的成功，那就是丑的有理，丑的应该”。那位被说教的朋友回手就发了越南金丝猴照片过来，这位也是失态的直接回了一句“这啥XX猴子，太XX丑了”。
越南金丝猴：听说有人说我丑？| inaturalist