【百年诞辰纪念系列】京剧四小名旦之：李世芳
李世芳
（1921~1947.1.5）
李世芳，原名福禄，生于包头市，父李子健是山西梆子花旦演员，曾艺名小牡丹花，母李翠芬原老生后改青衣。
1931年随父母迁京后，入学于富连成科班，专工青衣、花旦，受教于萧长华、魏莲芳、苏雨卿、萧连芳、李连贞等名师。嗓音明亮甜润，扮相有雍容华贵之气，颇似梅兰芳，故有“小梅兰芳”之称。在科班学艺时即已享名，为“世”字班之高材生，该班排演《霸王别姬》《碧游宫》《盘丝洞》等戏，均由其主演。
1935年拜尚小云为师，并从张彩林问艺。1936年梅兰芳由沪来京，专程看了李世芳演出的《霸王别姬》和《贵妃醉酒》，梅兰芳见李世芳确有与他相似之处，遂收为弟子，同时收下毛世来、张世孝、刘元彤。
1937年丽歌公司唱片2面
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李世芳拜梅之后，梅师倾囊相授，弟子尽心而学，技艺日见精进。1937年被选为“童伶主席”，1940年社会舆论公认他与宋德珠、毛世来、张君秋为“四小名旦”。
出科后以梅派传人组班“承芳社”演于各地，开始了舞台创业生活。他与袁世海再次合作《霸王别姬》《宇宙锋》，他演出了梅派戏《西施》《生死恨》，排演了《百花公主》，在《金山寺》中加打出手，又排了一部《木兰从军》……他在京、津、沪、济南等地的演出盛况空前，从而李世芳名声大震，“承芳社”蒸蒸日上，步入了全盛时期。
1938年国乐唱片2面
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1944年农历九月二十四日是梅师五十华诞，李世芳特暂停演出，与新婚夫人姚宝琏专程赴沪祝寿。在此期间，梅师又悉心传授《游园惊梦》《金山寺》《断桥》等昆曲杰作，并且他还如饥似渴地观摩话剧表演艺术，从中得到启迪。
回京后他创排了《天国女儿》，观众对戏中诸多革新的唱腔，创新的身段，都报以热烈的掌声。戏中运用话剧手法的开场，也使观众感到新颖、动人，大为赞许。这时李世芳的艺术创造已具备了相当的时代意识，这正是他深悟梅派艺术革新精神的深层次心得体现。
1937年丽歌唱片2面
1946年岁尾，李世芳只身来到上海近半载，该回家过年了。1946年12月31日、1947年元旦、2日，梅师特意与弟子同台合作《金山寺》《断桥》两折，准备弟子回家路费。不想这三场戏竟是李世芳诀别人世的最后演出。
1947年元月五日，京沪航班121号班机途经青岛上空，因飞机遇雾撞山，机毁人亡。年仅26岁的一代名伶李世芳就这样化为尘埃而去。
李世芳乘机罹难，震惊了青岛京剧艺坛，引起梨园界的哀痛，各界人士四十多人参加了公祭仪式。遗体运回北京后，京剧界名伶叶盛兰、马富禄、尚小云、谭富英等都前往吊唁。送去的挽联中，有一幅是由四个剧目的名字组成，上联是“金山寺成生死恨”，下联是“帘锦风变镜花缘”。
梅兰芳从南京回上海以后，听到李世芳遇难的噩耗不胜悲痛，为此停演数日，并发起主办了两台救济戏，把全部收入寄给了李世芳的家属。常宝堃、张君秋等也分别举行了救济义演。翁偶虹曾做诗悼念：
犹记童年霞举时，望梅竟玉成之。
李世芳《宇宙锋》
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