【西散原创 • 初语阅读】张静珊作品丨驿马萧萧屐履深
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我们常常仰望苍穹，思索浩渺星空的奥秘。而我们人类厚重的历史星空，同样繁星闪烁，值得我们去探秘。湘西境内的古驿道，就是其中璀璨的一颗。
湘西泸溪县境内的古驿道，起点在享有“小南京”美誉的浦市镇，经杨家坪、高山坪、都歧、三湾岭、三层坡、三冲坪，出永兴场，向西连接凤凰等地，是湘鄂渝黔四省市之间的陆路交通大动脉，古驿道也是当时政治、经济、军事和历史文化的重要见证。
江南的七月，烈炎似火，我们肩负着考察古驿道的使命，用脚步去丈量古驿道。我们用火一样的热情，去深入、探秘古驿道。在艰难的跋涉之中，我们战胜了酷暑，挑战着极限，古驿道的那种原始神秘，以及各种神奇传说，一切的一切，都夯实在我的记忆中。
连续摄氏36、37度的高温，没有丝毫降温的趋向，我们原计划7人的考察古驿道之旅，由于持续高温和其它原因，最终只剩下3个人了。
7月29日，我们一行3人，预计用三天时间，考察完从永兴场到浦市这段30多公里的古驿道。
我们是从三冲坪村出发，踏上古驿道考察之旅的。
向导名叫高兴改，年近古稀，是那种胡子里长满故事的农村老人，他自幼就生活在这一带，对地方情况了如指掌。也是乡政府特意为我们找来的。
没走多久，我们一行就来到了水冲桥。这是当年从浦市到永兴场这段古驿道的必经之路。桥是石拱桥，因为人迹罕至，桥面已经杂草丛生，显得荒漠而寂寥。
离桥几米远的地方，有一幢废弃的木房子。高老告诉我们,修这木房子的地方，曾经是古驿道一家客栈所在地。当年，客栈生意是十分兴隆的。
高老说，我们要考察的重点在前面的三层坡。坡顶，是古驿道上的一个隘口和客栈所在地。
没有一丝风，火热的阳光直射在山坡上，那些树枝，被烤得垂下头来。一路上，我们没有遇到一个行人。
离三层坡顶还有几里路的时候，几幢房子出现在我们面前，有几个村民在对着我们挥手，热情地招呼我们。原来，是永兴场乡政府通知村民为我们准备了中餐，叫我们吃了中餐再上坡顶。看看时间已经是中午12点半，烈日当空照，我们只得吃了中餐再走。
在与几个老乡聊天的过程中，高兴改老人还兴致勃勃地向我们介绍当年三层坡顶的“会意破”。
“会意破”也叫“会意诗”，是当年经过古驿道的文人墨客玩的一种文字游戏，也是展示他们学识渊博的一种“斗文”形式。
“会意破”是只写寥寥几个字，而且，这几个字还不写全，有的是上下结构位置或颠倒、或错位；有的是一个字故意只写一半；有的是有意把其中的一笔画任意变换等等，而读的人要根据这几个字即兴念出一首诗来。高老凭借记忆，特意为我们写下了他十几岁的时候，在三层坡顶的木柱上看到的一首“会意破”。
这首“会意破”，只有不规则的十二个字，但在懂“会意诗”的人眼里，就是一首情深深、意切切的念郎诗，全诗是：
斜月三更门半开，长夜横枕意心歪。
小哥到今无口信，想断心肝人未来。
高老说，这样的“会意破”，他原来记得很多，但现在很多都忘记了。
中餐后，已是中午两点多钟，太阳正当午，我们挥手告别几位老乡，在高老的带领下，直奔向三层坡坡顶。
高老说：“三层坡顶，不仅有‘会意破’，还有‘靠尸碑’”。
“靠尸碑”，难道是湘西赶尸停靠尸体的碑？
湘西赶尸，是湘西三大神秘文化之一。传说的人很多，但现在的老人没有一个亲眼看到过。
“老一辈人都这么说的。据说，老一辈人中有人看到过。旧时，外出作战或谋生的人客死他乡，尸体都得运回家乡，叫做“活要见人，死要见尸”，不然就会成孤魂野鬼。所以，那些死在他乡的人，都是请道士去，赶着尸体回到家乡的。传说中的赶尸是不能让生人见到的，所以一般是晚上一更两更起程，五更天亮前便停止，将尸首赶到破庙或路边的停尸房中隐藏起来，第二天晚上再赶，据说每晚能赶上百里路，不几天便将尸首赶回来了。这就是湘西赶尸的传说。一路上，尸体要上山、下坡，等尸体赶到家时，有的尸体的脚趾头都踢烂了。因此，尸体赶回到家后，一般先不准亲人看，要穿好寿服后才让亲人看的。”高老说。
湘西赶尸人在驿道旁的客栈歇息时，他所赶的尸体要有一个靠的地方，“靠尸碑”就是供尸体依靠的石碑。
高老接着介绍说，在三层坡隘口，有一个亭子，亭子的两边是高、唐两姓人家开的客栈和店铺，专门迎送过往客商。鼎盛时期，在三层坡客栈歇息的客商很多，客栈的房间不够，很多人只得在客栈的空地里和亭子里歇息。
登上三层坡顶，一个隘口映入我们的眼帘。在隘口的右侧，几根几近腐朽的木柱凄然地躺在地上，柱头的旁边，一块石碑赫然醒目。
“这就是‘靠尸碑’！”高老顾不得介绍其它的东西，径直指着那块石碑对我们说。
我们环顾隘口四周，只见这隘口的两边，每边都有一块很宽的平地，用大小不一的青石岩堆砌的隘口垛，残缺了很多，几根粗大的柱头躺在地上，柱头的下面还有用大岩石砌成的基石。虽然看不到高老在路上告诉我们的隘口处有亭子、有客栈，但这躺在地上的柱头，在用无声的语言告诉我们，当年的隘口的亭子就在这里，而且亭子很大，两边的那两块平地，不用说，就是当年古道客栈的遗址了。
让我们遗憾的是，在隘口，高老说的那些文人墨客刻在隘口亭子柱头上的那些“会意破”，已经随着那些当年的柱头的消失而踪影全无了。
穿越三层坡顶的隘口，我们踏着古驿道的青石板，继续翻山越岭。当我们来到天台垄的石拱桥前时，已经是下午4点多钟了，高老还要返回三冲坪的家里去。
在天台垄的石拱桥前，我们与老人依依惜别，感谢他老人家一路上不顾烈日与高温，一直陪同着我们。
接下来的古驿道之行，是我们整个古驿道上最艰难的一段路程。虽然时间已经是下午四点多，但火辣辣的太阳仍然炙烤着山林。我们顶着烈日，在桐梓坡上缓慢行走。
翻越了酷热难当的桐梓坡，出现在我们面前的古驿道，已经被比我们人还高的荆棘茅草掩盖了，穿越这一段古驿道的难度，可想而知。当到达长山坑时，我们已经精疲力尽了，只得停下休息。
长山坑，解放初期时的湘西劳改矿场，场部就设在这里的一块大坪里。当年商贾来来往往的古驿道，轰轰烈烈的矿场场部所在地，现在竟然让人有种“天山鸟飞绝，万径人踪灭”的荒凉之感。
太阳渐渐偏西，我们只稍作休息，就开始继续在荆棘中寻找道路前进。
当我们到达高兴场时，炙热的太阳已经褪去了它白天的炎热，仿佛一个没有了热度的火球，正缓缓向山坳落去。
高兴场，不知道这喜气的名字是怎么来的，但可以肯定，以前一定是一个墟场，是古驿道上的一家规模较大的客栈所在地。因为这里是永兴场到浦市赶场的必经之路，也是两地的中间站，过往客商都要在这里歇息。
这里地势高，风景好，当地的贤达人士、有钱人家集善款在这里修建了一个“风月亭”。那些文人骚客还在客栈和“风月亭”的柱头上留下了很多诗句。有文人墨客写在柱头上的苏东坡的妹妹苏小妹的会意诗《望情郎》，还有以“高兴场建立风月亭”为字头的藏头诗：
高山流水两悠悠，
兴败沧桑几度秋。
场夹青峰景色秀，
建造精奇樵子游。
立览群山堪娱目，
风清日丽逗客留。
月明常夜银光闪，
亭映碧空孤影愁。
还有——
高览群山小，
兴工创始难。
场筑当九月，
建造近周年。
立见参前后，
风声震地天。
月明闲眺望，
亭架两峰间。
第二首藏头诗中，还告诉了我们“风月亭”开始建造的时间和历经多久时间建成等。
现在的高兴场，已是人迹罕至，只有开阔的坪地里躺着当年亭子的基石，这些基石仿佛在默默诉说着昔日的荣耀。
我们默默地注视着那些躺在地上的惟一能印证高兴场和“风月亭”兴衰的基石，心生无限感慨。
站在高兴场上，回首我们走过的崇山峻岭，我们的心头升腾起一种“雄关漫道真如铁”的豪情，同时伴随着古驿道留在我们心头的沧桑。
看看已躲进山坳的落日留下的余晖，我们背起行囊，向我们的今晚的住宿地——潮地村进发。
7月31日，是我们考察古驿道之行的第三天，天刚蒙蒙亮，我们起了床，背起背包，踏着雾霭，继续我们的古驿道之行。
早晨7点多钟，我们来到了毛家台村。从毛家台向前的一段古驿道，保存还算完好，这些印证着历史沧桑的青石板，一路蜿蜒，伸向大山的深处。循着青石板，我们一路向前。但越往前走，路越来越难走了。
原来比较宽的古驿道，由于年久失修，靠近高坎的地方，有的已经崩塌，加上荆棘拦路，我们走起来很是艰难。一不小心，就有可能会摔下高坎，而高坎下，都是刺蓬，如果掉下去，那可是苦不堪言。因此，我们几个都是小心翼翼地行走着。
在山林中穿行了几个小时，上午11点，我们来到了当年古驿道上的一个大客栈所在地——三湾岭。
三湾岭，曾经也有过一段辉煌的历史。当年，这里有一个很大的客栈，解放岩、兴隆场、永兴场、所里（今乾州）等客商都从这里经过，客栈的生意十分红火，客多的时候，有两、三百人，客栈住不下，客人就在寨子里的平地上燃起篝火过夜。
住在这里的一个杨姓老人告诉我们，当年的过往客商中，有的是用马驮着货物，他们的马，晚上就拴在那边的。
而现在，只看到破败的木房和青砖结构的房子，甚至连拴马的木桩都无影无踪了。
感受着古驿道的沧桑，我们一行继续朝前走去。中午1点多钟，我们来到了都歧村的一个农场。在这里，我们吃了中饭，又继续赶路。因为我们今天必须在天黑之前，要赶到浦市，完成我们的古驿道之旅。
从都歧村农场出来，我们翻过一座大山。下午3点多钟，到达高山坪村。
从高山坪到浦市的这段古驿道，是从永兴场到浦市的这三十多公里的古驿道中保存得最好的一段，青石板一路蜿蜒向前，太阳渐渐向西，行走在山中的古驿道上，没有了白天的酷热感。当我们看到前面出现一座亭子时，都兴奋起来。我们放下背包，在此歇息。
稍作休息后，我们启程向此行的目的地——浦市进发。
傍晚七点钟左右，我们来到了浦市杨家坪。这里，有美丽的凤凰山、象鼻山，有充满传奇色彩的扁担槽的传说，有佛山老祖的巨大脚印……
高山坪古驿道始建于明代洪武和万历年间，是朝廷与苗民冲突和苗汉融合的产物。当时朝廷为了加强对苗族地区的控制，驿道应运而生，以利于传递信息和运输军需物资。清乾隆和嘉庆年间，由于湘西地区爆发了持续十二年之久的苗民起义，驿道的军事价值对清王朝更显突出，高山坪古驿道便在此时得以拓展和延伸。
读沈从文先生的《从文自传》，他第一次跟随地方部队走出凤凰，来到浦市，就是从这里一路走过来的。
暮色渐渐降临，在这苍茫的暮色之中，我们仿佛看到了沈从文先生踏着这条古驿道一路行军，我们似乎听到了古驿道上马帮声声，来来往往的商贾在悠闲交谈……
站在杨家坪的古驿道上，我们回头望着身后的古道，心里百感交集，我们忘记了这三天来一路走来的危险和疲惫，收获着古驿道上厚重的文化与快乐。跋涉虽然艰难，但我们有缘与古道相约，我们是幸运的。
古道深深，驿马萧萧，古驿道的繁荣与沧桑，古驿道在历史上的重要性及其神秘性，又岂是我等用笔墨能够书写的？
作者简介：张静珊，女，泸溪县白沙小学教师，湖南省作家协会教师作家分会会员。