美国社会主义化不再只是一个幽灵

1906年,德国经济学家维尔纳-桑巴特(Werner Sombart)用五个字解释了美国对社会主义的抵触,'烤牛肉和苹果派',是他对富裕的简写。然而,到了2020年,半社会主义化的美国已经比114年前富裕得惊人 - 人均实际收入是1906年的6倍;今天可购买的产品,从抗生素到智能手机,都比114年前优越。

今年被政治所浸染,然而国人似乎没有意识到,未来几十年的美国治理已经被美国企业研究所的尼古拉斯-埃伯斯塔特(Nicholas Eberstadt)称为'美国历史上最大的一次'国家激增'',这是一次'公共资源的潮汐':债务。

仅在6月份,联邦政府8640亿美元的预算赤字就超过了2017财年和2018财年全年赤字的总和。在里根政府执政的8年里几乎将国债增加了三倍,达到2.9万亿美元,但这个数字比国会在过去9个月里增加的债务还要少。由于两党都有强大的永久动机,支付更多的当前政府服务,而不是当前收入的资金,2019财年疫情流行前的赤字已经接近1万亿美元,占国内生产总值增长2.3%,而这是在充分就业的情况下。

1946年,在为四年的全球战争提供资金后,国债占GDP的106%。经过9个月的支出来应对新冠疫情对经济的影响,支出很快就会增加额外的数万亿,债务约为GDP的100%,到2050年将走向(根据国会预算办公室的数据)近200%。“而美联储”,埃伯斯塔特说,已经'越过了一条分水岭'。

埃伯斯塔特说,美联储在政治政策上在趟齐腰深的浑水,正在采取'通过信贷分配管理甚至微观管理美国经济的角色,可能不仅向金融机构,而且直接向它判断适合政府支持的企业提供巨额贷款。由于之前较小的危机,美联储已经主导了美国国债和抵押贷款债务的市场。绝非不可想象,当前的危机将推动它在国内商业信贷中占据相当的主导地位。' 如果说社会主义是政府对经济资源的分配(因而也是机会的分配),那么......。

斯坦福大学胡佛研究所的约翰-科克伦(John Cochrane)在博客上以“脾气暴躁的经济学家”的身份指出,在2008年金融危机中,美联储推出了'债权人救助计划,支撑资产价格以防止投资者亏损,购买了前所未有的资产。' 这种对鲁莽行为的激励的道德风险是显而易见的。

今天,针对新冠疫情的支出已经是2008年大衰退所引发的支出的约5倍。科克伦说:'到2020年,又一次积累了一大堆债务;又一次,没有人留着任何现金在身边以备不时之需,又一次,政府出面提供了一个巨大的看跌期权,就像,可以说所有人都预料到的那样。' 美联储支撑了企业和市政债券的价格,并救助了航空公司,'或者说是航空债券持有人。'

'然而这一次,'科克伦写道,'我甚至没有听到清理道德风险的承诺。显然,我们永远处在一个金融体系中,在这个体系中,人们应该在经济好的时候装上债务和高风险资产,如果价格出现波动,政府就会买下它们。私人收益,公共损失。'中央银行购买数万亿资产就是在'分配信用'。这就是社会主义的本质。美联储购买政府和公司的债务创造了一些难以解除的东西 - 科克伦称之为'一个完全由政府管理的金融系統':社会主义的一个特点。

'现代货币理论',民主党人赞扬并希望很快就能实践,而共和党人一直在实践而不承认,说:一个拥有法定货币(不能兑换成有价值的东西,例如黄金,但被公众接受为价值储藏品)的国家永远不需要缺钱。只要利率是,而且很可能保持在低水平,它就可以借钱和创造货币。一个验证一厢情愿的理论不会缺少信徒。

埃伯斯塔特说,近零利率不再是新常态,它创造了 '僵尸公司','只有在低息(利率)环境下才能生存'。结果是寻租和经济硬化,因为'美国不可能成功,除非它的很多公司失败,包括它最大的公司。破产和将资源重新分配到更有生产力的目的,是动态增长的源泉'。

疫情推动政府走向滥选经济赢家和输家。正如有人所说,政府不善于挑选赢家,但输家善于挑选政府。

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