秦始皇灭六国：十年时间结束五个多世纪的诸侯大混战
“劝君少骂秦始皇，焚坑事业要商量。祖龙魂死秦犹在，孔学名高实秕糠。百代都行秦政法，《十批》不是好文章。熟读唐人《封建论》，莫从子厚返文王。”秦始皇，名嬴政。因为生在赵国，所以又叫赵政。他是最名副其实的“千古一帝”，他以一国之力，扫平六国，仅用十年时间就统一了华夏，奠定了中国最初的版图。因为他的出现，影响了中国两千多年历史，从秦朝到清朝，可谓百代都行秦政法，秦朝建立的封建制度体制，后代虽有变动、改革，但大致上差不多。我们现在实行的一些制度，还有不少秦代制度的影子。
秦国其实早有统一之志，秦始皇是六国终结者
秦国的历代国君英豪甚多，创建秦国的先祖秦非子名将之后，养马出身，给秦国奠定了尚武的基因。周平王东迁时，秦襄公因为护驾有功，正式成为列国诸侯。春秋之时，秦穆公成为五霸之一，灭西戎十二国，奠定了秦国在列国中的西方霸主地位。秦孝公时，由于重用商鞅变法成功，使秦国成为列国中最强大的国家。孝公以后，秦国多雄霸之主、能战之将、善谋之才，实际上已经开始了统一中国的进程。
秦孝公的儿子秦惠文王是秦国第一王，嬴华、公子疾、公孙衍、张仪、魏章、司马错为其羽翼，“北扫义渠，西平巴蜀，东出函谷，南下商於”，为秦国统一奠定基础;秦武王时，重用名相甘茂，大力士任鄙、乌获、孟说等人，平蜀乱，拔宜阳，置三川，再为秦国开疆拓土。尤其甘茂久攻韩国宜阳不下时，秦武王与甘茂坚持君臣所定的“息壤之盟”，不顾群臣退兵的建议，终获最后胜利。
秦昭王时，文有范雎，武有白起，在长平之战中大败赵国，坑杀赵俘四十余万，震惊天下，不但赵国从此衰落，齐、楚等大国也败在秦国的坚兵铁甲之下，魏国的河东、南阳，楚国的黔中和楚都郢都并入秦土;秦始皇的老爸秦庄襄王虽只当了三年秦王，但他在位期间文有名相吕不韦，武有猛将蒙骜、王龁，灭东周，败韩、魏，也占领了不少他国的土地。到秦始皇即位时，秦国在列国之中已成超级大国，不是一个国家可以匹敌的。
秦始皇是六国终结者，他在位时，文有李斯、尉缭等谋臣，武有王翦、王贲、李信、蒙武等能征善战之将，尤其王翦、王贲父子，六国之中有五国是其所灭。从秦国的发展历史上看，秦始皇能统一中国，不只是他一个人的功劳，而是秦国列代国君共同的努力，至少是包括秦始皇在内的七代国君的努力。只不过，我们应该承认，秦始皇是灭六国最大的功臣，他一生为平定天下而努力，经过十年征战，终获成功。七代量变，到秦始皇这里达成质变，中国从此开始了大一统历史。
秦始皇雄才大略，六国末代国君个个昏庸
秦始皇之所以能灭六国，与秦始皇的雄才大略和六国君主的昏庸无能有很大关系。秦始皇志在统一，而六国君主志在自保。秦始皇大力吸引人才，除秦国本土的人才外，其他国家的人才来而不拒。虽然短暂时间因为生吕不韦的气而“逐客”，驱逐外国人才，但在李斯的一封《谏逐客书》感染下，立即改变了决定，并追回了李斯等人才加以重用。秦始皇采取了“远交近攻”的正确连横战略，成功地各个击破六国的军事联盟。
相比秦始皇，六国的末代国君可谓个个是昏庸之主。
先说韩国，到韩桓惠王时，已成为列国中最弱小的国家。韩国这个地方，是四战之地，被秦国、齐国、楚国、魏国所包围，且国土狭小，本来形势就不利。如果不实行变法图强，国家随时有灭亡之危。韩国虽然不占地利优势，但也不是没有长处，韩国最大的长处在于武器优势，“天下之强弓劲弩皆从韩出”，是最大的武器输出国。韩桓惠王有一个儿子叫韩非，是诸子百家中法家的代表，他的学问水平一点也不亚于李斯，还和李斯是同学关系。韩非一直劝父王变法图强，实行法家之术。但韩桓惠王并没有听从韩非的建议，他虽然也听从申不害的建议实行改革，但变法并不成功，在秦国的巨大攻势面前，韩国无力招架。韩桓惠王去世后，其子韩王安继位，他派韩非到秦国去说服秦王不攻韩国，结果韩非一去不复返，死于秦国的监狱中，一个好端端的人才就这样丧了命。韩王安软弱无能，最后投降丧命，韩国灭亡。
赵国的国君属赵武灵王最英明，胡服骑射的改革使赵国成为仅次于秦国的军事强国。但赵武灵王的后代并不争气，先说这个赵孝成王，贪图小利，接受韩国的上党之地，引发长平之战;在长平之战中，又不信任廉颇，改用纸上谈兵的赵括。又不听虞卿的谏议，一边与秦国战争相持，一边派人前去议和，结果反而孤立了自己。最后的结果，长平之战赵俘被坑杀四十五万，赵国一败涂地。到了赵王迁的时候，犯了赵孝成王一样的毛病，宠信奸臣郭开，中了秦国的反间之计，自毁长城杀害名将李牧，罢免另一名将司马尚，结果导致赵国无可用之将，被秦国一战灭国。赵王迁成为亡国战虏。本来赵国名将不少，赵奢、廉颇、李牧皆世之名将，可惜不能为之所用。
燕国的国君燕王喜也是个昏君。长平之战赵国遭受重大损失，他一方面派人与赵国结盟，给赵孝成王送去五百金做为酒资，一方面乘人之危，派几十万大军突然袭击赵国，结果被赵将廉颇击败;赵将廉颇离开赵国后，燕王喜又觉得有机可乘，派大军进攻赵国，结果又被赵将庞暖击败。燕太子丹派荆轲刺秦王失败，秦国进攻燕国，燕王喜竟然听信他人之言，杀了太子丹向秦国求和，这样的国君不灭亡都没有天理了。秦始皇只是暂时放了燕王喜一码，腾出手来燕国就很快灭亡了，燕王喜最后成了秦国的战俘。
魏国的末代两任国君是常败国君，魏景愍王在与秦国屡战不胜的情况下，竟然不顾与赵国等国的联盟，主动向秦国献出丽邑求和，其实正中秦国下怀，所以接受了魏国的献地，全力对付赵国。等秦国将赵国击败后，回过头来进攻魏国，以黄河、鸿沟之水“水淹大梁”，魏景愍王死得早，他继位的儿子魏王假更不是秦国的对手，于是成了亡国之君。
楚国本来是战国中实力最强大的国家之一，早在春秋时期楚庄王就是五霸之一。不过，后期的楚国国君都不争气，楚幽王是春申君的私生子，名义是不育的考烈王之子，而这一切来自于楚臣李园的计谋。考烈王驾崩后，李园杀死春申君，成为楚国权臣。楚幽王驾崩后，其弟楚哀王继位。楚哀王仅当了两个月楚王，就被异母弟负刍门客所杀，而同时遭难的，还有他的母亲李嫣嫣及舅舅李园。李嫣嫣就是楚幽王的亲生母亲，她是和春申君有孕后才嫁给考烈王的。楚哀王一家被杀后，负刍继位。负刍并非明君，他杀死哥哥成为楚王后，只不过成为末代楚王而已。在秦国征战四方时，楚国这个国家却在争权夺利中度过，最后楚国大将项燕不敌秦国大将王翦，楚国灭亡。
齐国本来是东方大国，称为东帝。但在合纵连横的战国争霸中，强大的齐国却遭到了燕、赵、韩、魏、楚五国的“合纵”攻击，燕将乐毅连下齐国七十余城，差点把齐国灭了国。要不是田单复国，齐国将成为战国最先灭亡的国家。虽然最终齐国复了国，但齐国自此退出战国的强国舞台，齐王建是齐国的末代君主，同时也是个糊涂软弱的君主。他中了秦国的连横之计，在秦国进攻其他五国时作壁上观，采取亲秦战略，所以享受了四十余年“和平”。待秦国消灭了其他五国、只剩齐国一国时，齐国采取了不抵抗政策，齐王建投降了秦国，不战而亡。自此秦国统一中国的战役胜利结束。
“连横”最终胜了“合纵”，秦国统一是历史大势
战国七雄之中，一直有两条路线。一是弱国之间的“合纵”，一是强国对弱国的“连横”。但弱国之间，却并不齐心，表面上团结一致，实际上各怀心腹事，最终被强国的连横战略所破。如果六国联合对敌，强国是不会胜利的。战国中其实就很多例子，证明了“合纵”的可怕。齐国从强国变成弱国，就是在燕、赵、韩、魏、楚五国的“合纵”打击下形成的。但齐国成为弱国后，又采取了与强国联合的战略，最后被强国所灭。历史上有五次合纵攻秦，其中有两次联军取得大胜秦军的战果，秦军为破联军的合纵，只能采取计谋瓦解之。正是因为联军的不团结，才会中了秦国的计谋。
历史最后的结果是，连横之术战胜了合纵之术。秦国统一华夏，其实是大势所趋。这里面有人为的因素，更大的原因是历史的必然。人民久困于战火，迫切需要一个统一的国家。诸子百家的救国图存之道，其实也是想结束战争，给人们以安居乐业的生活，只不过想出的策略方法不同而已。最后还是法家的学说占了上风，秦国成为法家学说最大的获利者。