懋庄情事
一通情书被一位女子放在一只做工精致而又破旧的木盒里，上边放了很多杂物，这信一放就是60多年。主人如此存放，似乎漫不经心，其实颇有深意，这样容易让人忽视书信的存在，却永久保住了书信。
这位女子不是别人，她叫袁世庄，民国时期教育次长袁希涛的掌上明珠，苏州中学创办人汪懋祖的夫人。
青鸟传书的年代，书信就是曾经作为新式通信的电话和电报，就是当下盛行的微信和QQ。汪懋祖与袁世庄的书信定然不少，然历经战乱与运动，现在仅存这一通。想来这是袁世庄万般不舍，用心保管，侥幸存于世的吧。汪懋祖在这通情意绵绵的书信中，有对自己家史的痛苦陈述，有对恩师栽培的感激之情，更有对红颜知己的爱慕之心。
身世浮沉
汪懋祖的先祖从安徽歙县迁居姑苏，经商创业的同时，灯下苦读，从商转仕，书写了汪藻、汪堃同榜进士的历史，还成就了一个世界文化遗产——环秀山庄的诞生。环秀山庄就是汪藻、汪堃他们的后花园，是他们扶贫帮困的义庄，是他们祭祀祖宗、讨论家族事务的祠堂，它见证了汪氏家族辉煌的顶峰。
时光流转，贫困与富贵在现实中不断轮回。显赫一时的汪氏家族在经过清咸丰庚申之乱后元气大伤，到汪懋祖父亲汪铭清这支时，已然成为城市平民家庭。然对书香门第来讲，“学而优则仕”的观念根深蒂固，让孩子们读书进取是唯一重振门楣的有效途径。汪铭清与续弦何夫人生了4个儿子，长子汪懋祖天资聪慧，10岁就写得一手好文章，这让父母看到了汪家未来的希望。
博学多才的汪铭清是失意的。他16岁便以第一名的成绩入县庠，致力八股文。后认为“此不足以为学”，遂擅自改变学习内容，“攻研群经，尤长小学”，但参加乡闱却屡次不售。而他在正谊书院的同学陆润庠、叶昌炽却春风得意，高中进士。在汪懋祖12岁时，汪铭清染上疫病而亡，家中的顶梁柱轰然倒塌。何氏凭着不到400两银子存入钱庄所得利息及义庄极菲的资助艰难度日，抚育汪懋祖兄弟4人。
所幸汪家人重亲情。先是在嘉兴为官的从祖父汪肈敏将汪克万带去抚养，继而汪懋祖被叔父汪铭勋带往上海广方言馆读书，数年后汪铭勋又将汪克健作为嗣子抚养，这给困顿的汪懋祖一家带来些许慰藉。
1905年，汪懋祖被叫回苏州，跨过高高的门槛，参加童子试，成为一名少年秀才，进入苏州府中学堂深造。两年后，汪懋祖重返上海广方言馆。在那里，他结识了袁世庄。
两地相思
1910年，汪懋祖以优异的成绩毕业于江苏高等学堂，参加了首批官派庚子赔款留美考试，可惜复试被摈。留洋不成，汪懋祖又考入天津北洋大学工矿科。怎奈母亲年迈，弟弟年幼，急需他养家糊口，这是他不得不面对的现实。他向袁世庄吐露实情：“萱庭况瘁，未奉甘旨；幼弟顽钝，忍令失学；忧道忧贫，中心若焚。”汪懋祖放弃学业，远走西安，在三秦公学担任数理化老师。
汪懋祖独在异乡，寂寞与惆怅不时袭来，但想起袁世庄，顿感暖流涌动。两年前在无锡相遇，四目相对，电石火花，撞击得他无法招架。他坦诚道：“惠山相逢，情同电感，乃星河在望，人又云隔天。”惠山一别已有两年，“异地驰情，相思孔长”，他强忍思念，没有给袁世庄只字片语，并非他慵懒无情，而是不想给人以口舌，影响姑娘的声誉。
但刻骨铭心的相思使他又情不自禁要向袁世庄一吐为快，让她了解他作为长子肩负的责任，让她理解因家贫致使他不能专心学业的苦楚。时光最是无情，汪懋祖说自己的容颜已非昨日般青春，但他的志向更加坚定。他弱弱地问姑娘：“花信已及，并蒂何期？”表示“曾经沧海，除却巫山，日月于征，愿笃永好”。这通书信用骈体写就，可谓情真意切，直抒胸臆，足以打动袁世庄少女的芳心。
一见钟情
袁世庄的父亲袁希涛是著名教育家，曾做过同济大学第五任校长。在他还是上海广方言馆老师时，就十分欣赏文质彬彬而又文采飞扬的汪懋祖，有意想让学生成为乘龙快婿。但开明的他觉得还是应该让两个年轻人先认识一下，如果彼此满意，再走“父母之命，媒妁之言”的程序。汪懋祖走进袁府，欲见佳人，怎奈比他小3岁的袁世庄还是个害羞的小姑娘，就待了一分钟，看了一眼，迅速回到自己的闺房，再也不肯出来。一分钟何其短暂！但就这60秒的一瞬，缔结了他们的一世情缘。
汪懋祖一直以为，历史上的那些情史情诗，都是文人墨客杜撰出来的。人一辈子能活多久，何必要为情自苦呢？而今，他尝到了“问世间情为何物，直教人生死相许”的痛楚。1915年春天，他写下了对袁世庄的不尽相思：“客邸风清，对花影而神伤；离亭月冷，闻鹃啼而肠断。”
一种相思，两地闲愁。很快他们又重逢了。1916年，袁世庄以第四名的成绩成为庚子赔款留美学生，就读威尔斯莱女子学院。与此同时，汪懋祖也考取了公派留英的名额。因欧洲一战战事，他转赴美国哥伦比亚大学就读教育专业，成为杜威的学生。汪懋祖与袁世庄，一对璧人，初识于沪上，重逢于惠山，团聚于美国，他们在异国他乡读书恋爱，描绘着属于他们的美好蓝图。
用爱筑巢
1922年1月15日，汪懋祖与袁世庄走进婚姻的殿堂，开始幸福的生活。
1927年春天，他们携带3个女儿回到阔别已久的故乡苏州，与母亲弟弟们团圆。次年，汪懋祖从宗体仁手上购得盘门东大街地块。这一亩三分六厘的地方被他与袁世庄营造得分外温馨，并取了个情意浓浓的名字：懋庄——从他们名字中各取一字，用爱用心构筑家园。他们在这里抚育儿女，在这里莳花种蔬，在这里教书育人。他们为此还专门设计了个性化的信笺——懋庄用笺。
汪懋祖出任苏州中学校长后，践行杜威“教育即生活”的理论，进一步主张“教育源于生活，又要改变生活”，强调书本知识与感知经验密切结合的重要性，一时苏州中学名师云集，成为享誉全国的名校。动荡年代，汪懋祖和袁世庄再次远离故土，辗转他乡，致力中国教育事业。抗战胜利后，他们又回到懋庄，先后在这里画上生命的句号。
袁世庄珍藏着这通汪懋祖的书信，珍藏着他们爱的誓言，珍藏着属于他们的青春时光。斜晖脉脉水悠悠，一个世纪过去了，懋庄不复存在，唯有文字还在，唯有情不老爱不荒。那爱那情，犹如一泓清泉，涓涓不息，长留人间。