他是级别最高的开国中将，完全符合上将条件，为什么却仅授中将？
1955年，我军首次实行军衔制度，当年一共有175位将领荣获了中将军衔，后来在1956年和1958年，又有2位将领先后被授予中将军衔。以上共计177位将领都曾立下了赫赫战功和突出功勋，因此被人们称之为开国中将。在177位开国中将之中，有一位将领非常特殊，按照他的资历和战功，完全符合授予上将军衔的条件，不过他却坚持授予中将军衔，成为了177位开国中将之中军队级别最高的一位。在授军衔的时候，许世友上将还连连夸赞他是榜样。那么，这位军队级别最高的开国中将是谁呢？让我们接着往下看。
徐立清是安徽金寨人，他很早就参加了革命，在军事生涯之中他长期从事军队思想政治工作，在政治工作领域有着非常大的功勋。在军事生涯早期，徐立清曾参加过鄂豫皖根据地系列军事斗争和红四方面军长征，担任过红四方面军第32团政治处主任、第12师政治部主任、第4军军政治部主任，红四方面军总医院政治部主任，红四方面军总卫生部政委等系列职务，后来还参加了红军西征，辗转安全地回到了陕北地区。
在全面抗日战争中，徐立清继续从事军队思想政治工作，他最初担任八路军第129师政治部组织部部长，后来和陈再道（1955年授上将军衔）搭档，出任八路军第129师东进纵队政委；和王近山（1955年授予中将军衔）搭档，出任陕甘宁晋绥联防军新编第4旅政委。在这一时期，徐立清在军队思想政治工作领域有着很大成就，还参与指挥了冀东抗日根据地创建，以及保卫陕甘宁边区的系列军事斗争，可以说是军政双全的好干部。
到了解放战争时期，徐立清最初担任陕甘宁晋绥联防军政治部主任，后来历任西北野战军政治部主任、西北野战军第6纵队政委（司令员罗元发，1955年授中将军衔），第一野战军第6军政委（军长还是罗元发）、第2兵团副政委兼政治部主任（兵团司令员是许光达，1955年授大将军衔）、第1兵团政委（兵团司令员是王震，1955年授上将军衔）。在这一时期，徐立清指挥部队参加了解放大西北系列战役战斗，并率领部队进军新疆，做了卓有成效的工作。
新中国成立之后，因为工作需要，徐立清调任总干部管理部（后改为总干部部）副部长，又为规范全军干部管理，建立统一的干部工作制度做了大量工作。在1952年评定军队级别和1955年评定军衔的时候，徐立清都是负责人之一。当时，徐立清处于工作角度考虑，主动提出降低自己的军队级别和军衔，高尚的品格令人非常崇敬。不过，在评定军队级别的时候，徐立清主动让级没有得到同意，评定为正兵团级（他曾担任第1兵团政委），在评定军衔的时候，徐立清主动让衔得到了同意，被授予了中将军衔。
在授军衔的时候，许世友上将得知此事之后，连连夸赞徐立清说：“徐立清是好样的，好样的，是榜样”！徐立清和许世友当年都在鄂豫皖根据地工作，都参加了红四方面军长征，建立了亲密的革命情谊。在抗日战争初期，徐立清和许世友还曾在八路军第129师工作，后来许世友调到山东工作（出任八路军山东纵队第3旅旅长），徐立清调到陕北工作（陕甘宁晋绥联防军新编第4旅政委），两人这才从此在不同部队中任职。让我们向徐立清和许世友两位将军致敬！