改变丨为了四巨头之后的时代

ATP和ITF正在酝酿和实施一系列规则赛制的修改，除了分与分之间25秒计时、入场一分钟开始热身、戴维斯杯地区组试行三盘两胜制这样的“小事”，最重要的变革是将在2019年实施的大满贯32种子改为16种子的制度。这是一项2001年温网开始施行的赛制改革，那时候大满贯还是设立16位种子。

16种子时代的大满贯赛场，排名靠前的种子自然很有可能会在第一轮抽到前20的高手，比如2000年法网首轮2号种子桑普拉斯抽到当时排名17位的菲利普西斯，结果两位发球上网的高手一番鏖战至长盘决胜，最终菲利普西斯决胜盘8-6险胜，让一直期待球王红土圆梦的球迷见证最不想看到的事发生。

那也是一个群雄逐鹿，以现在的积分系统计算八千多分就可以成为世界第一的时代，顶尖高手的统治力远不及现在的四巨头。冷门总是那个时代大满贯赛场不期而至的梦魇，希望高位种子能坚持到比赛的后半段就一直是各项大赛赛事总监的共同梦想。所以，给大种子以更妥贴保护的32种子制度应运而生。

事实证明，人类总是喜新厌旧苦不知足。当年发球上网统治天下的时候，人们抱怨节奏太快、“嘭”、“嘭”几下就结束一分太没意思。所以降低弹性减慢球速，甚至一度加大网球让发球优势不要那么大。现在，发球上网几近绝种的时候又觉得底线拉锯太单调，怀念网前的黄金时代。

当四巨头创造无与伦比的统治性时代的时候，对种子选手过度保护的32种子制度终于又成为忍无可忍的枷锁，成为必须被剔除的一项障碍。这一次，是因为这一批顶级球员实在太优秀了，他们的恐怖统治力延续得实在太久了。人们已经习惯看到他们一次又一次席卷所有重大赛事，创造一场又一场巅峰对决，如果他们之中任何一人缺席都会给球迷带来巨大的失落。

但他们的衰老是无法回避，即使他们仍然可以保持令人惊异的水准。今年德约科维奇、穆雷，再加上“第五巨头”瓦林卡因伤缺席半个赛季，就给网坛带来地震一般的影响，只是另外两位天王的神级回归将这种状况做了相当好的掩饰。不过，无论是网坛决策者还是普通爱好者，都要认真面对他们这一批天皇巨星几年后的离去。今年的年终总决赛当费纳两人相继离开的时候，有多少人还真正期待那场决赛就是一个很清楚的问题。

就连不少网坛高层也都清楚，再出现费纳德约这样的神级巨星几乎是不可能的事情，那就让这种混乱早一点到来吧。在巨头们渐渐老去的时光里，就是出英雄的乱世。现在危险的不是那些高排位的种子，危险的是不出几年后习惯了伟大的网球受众面对统治真空所引发的巨大失落。

召唤新一代的王者，整个网球界已经期盼了一个时代。先从16种子制度开始，也许对那几位真正的王者并不会有多大的影响，今年澳网费德勒以16号种子夺冠就是一个明证，影响更大的倒更有可能是排位靠后的种子和排名靠前的非种子，让这些潮退潮涌之间的球员经受更严峻的磨砺，倒确实不失为一个推动有潜质的球员成长的有力措施。（来源：网球之家 作者：黄子麟）