22年前今日：迟到的纪念
一战华工赴欧
时间定格在1998年11月2日，这是一个值得人们铭记的历史性时刻。
这一年，第一次世界大战停战80周年。在巴黎华人聚居的十三区，在巴黎市政府的支持下，为纪念一战中为法国捐躯华工的立碑仪式隆重举行，以彰显十几万华工在一战时作出的贡献。
“一战期间，数万华工陆续来到法国。在法兰西民族处境危难的时刻，他们为法国作出了可贵的贡献，我们今天立碑感谢他们。”时任负责老战士事务的国务秘书马塞雷先生说道。
一战赴欧华工——这一特殊的社会群体，再次走进人们的视野……
“以工代兵”：万里赴戎机
1914年，人类历史上第一次全球性质的世界大战降临在欧洲。随着战场外延不断扩大，全球共有三十多个国家被卷入这场劫难。此时的中国正处于历史发展的十字路口。社会满目疮痍，军阀割据，民不聊生。
中国是否参战？若参战应该以怎样的方式介入？这是当时社会各界、各派势力所争辩的议题。尽管国力式微，但在当时中国的外交决策群体眼中，一战仍被视为成为国际社会平等一员、争取树立全新国家认同形象的一次战略机遇。
第一次世界大战期间，共约十四万名华工前往英法支援战争，他们被西方人称为“苦力”。解决战争遗留问题的巴黎和会上，英国外交大臣阿瑟·贝尔福却指责中国对一战毫无贡献。英国《星期日泰晤士报》曾在一篇文章中称，中国人在一战中的故事被“彻底地遗忘了”。▼
早在1914年北京政府就多次谋求派兵参战，均被日本阻挠。日本则率先对德宣战，强占胶州湾，进而又提出了“二十一条”。日本的行径使中国借参战加入国际社会的决心更为坚定。
随着大战的深入，协约国集团劳动力吃紧，纷纷要求中国加入协约国参战。时任总统府秘书长梁士诒断定协约国将胜，首提“以工代兵”变相参战的战略构想。华工受雇于私营公司，提供战场劳动力。既巧妙地支持了协约国，又规避日本、德国干预。
得到中国政府的许可后，各协约国陆续在华设立招工局和华工待发所进行招募活动。这些人员经过报名登记、体格初检、签订合同等手续之后，又被编排成班、连，开始队列、行军、体操等体能训练。经过短期集训之后，登上英法商船，被源源不断地运往欧洲战场。
加拿大陆军医疗队哈里·利文斯顿上尉为华工体检，
摄于1917年▼
也许他们当时并没有料想到，当经历千辛万苦最终踏上欧洲大陆后，迎接他们的是更加残酷的现实——苦难和死亡与每个人时时相伴……
“一流工人”与“特殊军队”
起初赴欧华工的工作设定是以工代兵，并不参战。但事实上，他们的工作几乎都是处于最前线。甚至随着战争的进行，很多人被迫投入战斗。就此而言，他们不仅是协约国眼中“一流的工人”，更是“特殊的军队”。
到达欧洲的14万华工，除部分被安排至军工企业外，多数被送往战事最吃紧的法、比前线，交由英、法军队支配，从事战地作业。
华工主要从事修铁路、挖战壕、搬运物资等工作。他们的工作表现褒贬不一，不少军官给出正面评价，如“守纪律、聪明的优秀工人”“能完成更为繁重的任务”等。▼
无论前线还是后方，华工从事的都是最艰苦、最繁重的工作：挖战壕、修工事、埋尸体、伐林木、采矿山……但凡战争所需，他们几乎无处不往、无所不为。随着战局的变化，战场的转移，华工们须经常更换劳作地点。每次转移都是在炮火轰鸣、战火即将降临的紧急情况下，逃跑般地急促中进行。无休止的苦工、恶劣的生活供应、疫病工伤、大规模杀伤性武器……这一切无不时刻威胁甚至剥夺着这些中国青壮的生命。
在欧洲战场上，华工们超强的适应能力和吃苦耐劳的精神给西方人留下深刻印象。英国记者韦克菲尔德说:“每一位华工都是顶呱呱的多面手，能忍难忍之苦，工作风雨无阻、冷热不惧……对英国远征军的各种工作需求，都能应付自如。”法国军队总司令福煦也曾在给法国总理的信中写道:“华工是非常好的劳工，他们可以成为最好的士兵，在炮弹的狂射之下他们能保持很好的姿态，毫不退缩。”
据中国公使馆统计，当时在英军服务的华工中，有名有姓的死亡者就达9900人。实际上,根据战后的清点和统计，在法军和英军中的华工死亡者和下落不明者接近两万人。
无声的结局
当1918年一战胜利的消息传来时，各协约国无不沉浸在胜利的狂欢中。而华工们却没有得到战胜国国民的那份待遇。在战争结束的那段时间里，他们仍在被迫冒着生命危险，用落后的工具，去清理战场上遍布的地雷和尸体。至于这些为协约国做出巨大贡献华工下一步去留问题，更是长时间没人过问。
在此后半个多世纪的岁月里，对东方故土的思念让许多人放弃争取外国国籍的机会。留在欧洲的华工不少没有工作，没有家庭，更没有荣耀的光环，人生之旅充满艰辛……
歧视和沟通障碍等现象在华工和当地人之间广泛存在。工友多为目不识丁的农民，为挣钱养家“下欧洲”。▼
更为遗憾的是，这段历史在近一个世纪中却被人为地遮蔽和选择性遗忘。战后协约国出于宣传需要，不愿公开他们招募华工和寻求中国援战这一事实。此前，在英国近六万座一战纪念碑中，有的甚至是战马、军犬、鸽子的纪念碑，却没有一处提及中国劳工。很多欧洲人甚至不知道华工曾经参加一战。
归国华工同样没能摆脱生活的困境。军阀混战，社会动荡，大多数归国华工没有得到妥善安置及任用。北洋政府为防范归国华工传播革命思想，低调处理华工参战问题。受在欧洲工作经历限制，归国华工的就业选择面极为狭窄。大多生活穷困潦倒……
迟到的告慰
历史可以尘封一时，但不会被永远忘记。在法国华裔社团奔走呼吁下，上世纪末法国政府公布了有关华工的文献。尘封的史迹终于重见天日。这个沉默已久的群体才重新走进世人视野，其遭逢际遇令很多欧洲民众感慨不已，法国政府甚至称其为中法关系的先驱。1988年11月28日，法国政府向吕虎臣、曾广培两位仍健在的老华工颁授代表军人最高荣誉的“荣誉军团骑士勋章”。
时任总统希拉克致函表达了对华工的敬意:“任何人都不会忘记这些远道而来的、在一场残酷的战争中与法国共命运的勇士，他们以自己的灵魂与肉体捍卫了法国的领土、理念和自由。”
此后，比利时、英国等前协约国成员开始发掘整理华工的史料，并于多地设立华工纪念碑，纷纷正视这段历史。
比利时波普林格一战华工纪念园的纪念雕像。▼
结 语
在当代大多数人的传统认知中，一战似乎只是西方列强间一场互相厮杀而已。然而，在那个时代的全球变局中，中国岂能偏安一隅、独善其身?
作为来自底层苍生的一群普通农民，14万华工在北洋政府和协约国政府安排下，背井离乡，驰援欧洲。他们是承受苦难的一代，也是创造历史的一代。
时代的车轮不停转，华工的故事永流传。14万华工的英勇事迹，不该被历史遗忘。他们的印记，早已被刻在那片他们曾踏足的土地上，成为共和时代国人走向世界的先驱。
文案：李佳滨 | 编辑：廖 璐
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