武则天醉酒后为一小国赐名，一直沿用至今从未改名，名字有点耳熟

古世界有四大文化圈，它们分别在自己的文化圈内，有着重大的影响。而这四个文化圈便是基督教文化圈、伊斯兰教文化圈、婆罗门教文化圈，以及汉文化圈，或者说中华文化、华夏文化。在清朝闭关锁国以前，汉文化在数千年的数月中，都是圈内唯一最先进、最繁荣的文化。受汉文化圈影响的大多国家，便将中国或者说中原王朝奉为宗主国，他们自身则是藩属国。

处于这种宗藩关系下，藩属国必须定期向宗主国朝贡，宗主国也必须帮助藩属国维护统治秩序。除此之外，藩属国的国王继位，也必须经过宗主国的册封。若想改朝换代，或者说更改国号，同样如此。这样一来，许多国家的国号，实际上是中国为它们定下的。比如说朝鲜、越南，以及我们今天要说的这一个国家，它的国号也是从更改之后沿用至今的。

这个国家与中国的来往非常早，可以追溯至公元57年，《汉书》中记载到：夫乐浪海中有倭人，分为百余国，以岁时来献见云。也就是说有一年，作为百余国之一的倭奴国派遣使者，带着贡品来到洛阳朝贺。1784年出土的一枚汉印印证，彼时汉光武帝还赐了金印紫授给使者，倭奴国的国王将其视为权力象征。

倭奴国也好，倭人也好，在当时都是没有贬义的词语。只是后来明朝年间，倭人屡屡侵犯边境打劫，才与寇一起成了带有一定贬义的称呼。当然这是后话了，回到两国的交往上，这个东方海域的岛国对中原王朝十分的向往。到隋朝年间，再次派出使者抵达洛阳，使团首领是一个叫小野妹子的人。

小野妹子除了朝贡与学习之外，这次还带着一个目的，那便是改国号。当时他们的国号已经去了奴，称之为倭国，可他们还是不满意。认为这个名字颇有点不雅观，希望换一个名字，还有一个原因则可能是。他们想要摆脱附属国的身份，求得一个平等地位，名字他们也想好了。

中国古代有夏民居中, 东夷、西戎、南蛮、北狄的概念，那么依照这个概念，他们国家的地理位置近日而出。那不如就改名为日出之国，小野妹子与倭国人本以为，中原王朝会痛快接受他们的请求。没成想隋炀帝一听就怒了，因为他们的信，一开头就是：日出处天子致书日没处天子无恙古代的朝贡体系中，只有中国皇帝才能称为天子，这个小国自称天子。

气得隋炀帝也不看后头的话了，如果不是因为打高句丽不好再树敌，恐怕他还会大骂一顿。小野妹子后来回国的时候，跟天皇称，隋炀帝给倭王的国书不慎丢失。历史学家认为，一个可能是国书真丢了，一个可能是里头有朝廷指责他们的言辞。不管如何，小野妹子的失误缓解了两国关系，公元609年他再次前往中国。

这次聪明多了，开头变成“东天皇敬白西皇帝”，但改国号一事此时显然还不好提起。转眼到隋朝，倭国还是没打消改国名的心，公元669年派遣唐使时再次提出改国名。这个提议很有可能依然没被接受，因为《善邻国宝记》中记载郭务悰出使倭国的称呼，还是大唐皇帝敬问倭王。

最终如愿是在武则天年间，文武天皇大宝元年(公元701年)，倭国派出粟田真人前往中国。经过前几次的折腾，这次他们已经学乖了，派出的粟田真人学习过很多唐朝文化。懂得如何与唐朝人打交道，果然，他很受武则天的喜欢。武则天特意设宴款待他，而粟田真人也没一开始提出自己的要求，等到双方尽兴。

武则天有些小醉，不设防之际，才提出将倭国更改为日本的想法。武则天本有醉意，对小国更改也没那么在意，便挥手同意了。从这次之后，中国朝廷才正式承认日本这个国号，《史记正义》记载：武后改倭国为日本国。

参考资料：《汉书》、《旧唐书》、《新唐书》