“白话英语”系列文章2020年总目录(含2016 - 2019年文章目录链接)
-----------------------
other, others, the other, the others, another有什么区别?
当然,这的确是一个比较复杂的问题,它牵涉到other、others、another等词的基本意思、词性与搭配、特指与泛指以及若干特殊情况,解答起来殊为不易。我打算把这个问题分成几篇文章来讲,今天这篇,我们先谈谈other不加the时的基本情况,并把衍生出来的others也说一说。《牛津高阶英汉双解词典》对other,是这样定义的:
used to refer to people or things that are additional or different to people or things that have been mentioned or are known about 另外;其他
其实,这段英文对照翻译出来,绝不仅仅是“另外、其他”这么简单。我来翻译一下:
(other)被用来指“额外的”、“不同的”的人或事物,跟other对应的是已经提到的、已经了解的人或事物。
“BBC英语教学”节目曾有一篇文章专门谈过other系列词,那篇文章对other的基本定义还出现了一个非常重要的词:alternative。我们就从这个词说起。什么叫alternative?我用两个字来概括它:备选。来看一个例句:
We had no alternative but to fire Gibson. 我们别无他法,只有辞退吉布森。(《牛津高阶英汉双解词典》例句)
We had no other choice but to fire Gibson.
所以我们看到,alternative和other之间,有着非常紧密的意义联系。alternative,备选,很多时候用于这样一种语境:
Is there an alternative to surgery for this complaint? 对于这种(不是很重的)病况,还有没有动手术以外的备选方案,有没有其他的选择?
不难发现,不管是other也好,还是alternative也好,一个非常重要的应用场景就是用于谈论“有没有”备选,还“有没有”其他选择。回过头来,other的第一个基本意思,就是表明“有”别的人或事物,是谈话双方之前没有提到、也不清楚的。正所谓:人外有人,天外有天。
There seem to be no other survivors. 似乎是没有其他幸存者了。
I can't see you now—some other time, maybe.我现在不能见你,也许别的时候吧。(也许可以另找一个时间见面;别的见面时间,可以有)
Some designs are better than others. 有一些设计比其他的好。(比较好的设计,还是有的)
综合上面几个例句,我们可以得出一个结论:other表示“有别的,有不一样的”,它的重点在于有没有,不在是否包括“其他所有”。可能包括,也可能不包括,other它不包含这方面的信息。我们再看other词典释义的另一方面:additional,追加的,额外的,还有……。也即,除了已知的、已经提到的,又有什么,再有什么,还有什么。我们还是来看几个例句:
Are there any other questions? 还有其他问题没有?
Two buildings were destroyed and many others damaged in the blast.在这次爆炸中,两座建筑物被摧毁,还有许多建筑物遭损坏。
one other word of advice 再提一条忠告Labour would have 49 MPs plus ten others.工党想要在原有的49名议会议员之外再增加10名。上面的这几个例句,我们可以概括为:人外又有人,天外还有天。
二、other解释为different、additional、alternative时,用作形容词(限定词)的情况在这种情况下,other自身往往并不决定后面名词的单复数,而是由词组里的其他成分,一般是前面的词来决定。比如:
another day (=an other day,另一天),因为前面有an,所以day是单数;
any other day(另外任何一天),前面有any,day也用了单数;
some other room(另外某个房间),因为前面用了some(某一),所以后面day仍然是单数;
every other day(每两天中的一天,也即“每隔一天”),前面有every,后面就用day的单数;
two other boys(另外两个男孩),前面是two,后面boys就用了复数;
many other schools(许多其他学校),前面是many,后面schools用了复数。
只有当other单独用作形容词(限定词)的时候,它才能决定后面只用可数名词复数:
two other boys = two others
many other schools = many others
other people = others
other buildings = others
other stars = others
other stories = others
从上述变化中我们可以看出,others,是一个代词,它代替了“other + 可数名词复数”这个结构。四、some ... others,这个others能包含“其他所有”吗?
There are many students in the playground. Some are playing basketball. Others are playing football.
那么,这个others究竟是不是除了some的“其他所有”学生?明确地说,不是的,others这里相当于other students,这个词组的意思是“有其他学生……”。场景是这样的:操场上有许多学生,一些学生在打篮球。那我们不禁要问,“许多”是什么意思?很简单,就是“数不过来”、“没有确切数字”的意思。如果数的过来、有确切数字,那就不会用many。或者说,即便数的过来,只要不强调确切数字,就可以用many。在这种情况下,other students、others的意思就是:答案是“有”。有其他学生,在踢足球。至于说是不是其他学生全都在踢足球,这方面的信息,other students、others不包含。说话人不关心这个!从实际情况来看,一般都不是其他学生全都在踢足球,要不就不会说others了。类似地,本文第一部分所列的若干例子,往往也都是这个意思:Some designs are better than others. 有一些设计比其他的好。(比较好的设计,还是有的,不过交上来的设计稿太多,数不过来,不够好的设计也太多,也数不过来,所以干脆就说others了。总而言之,只知道有,就是数不过来有多少!说实话,也没兴趣去了解有多少……)Two buildings were destroyed and many others damaged in the blast.在这次爆炸中,两座建筑物被摧毁,还有许多建筑物遭损坏。(被摧毁的有两座,遭损坏的建筑物不但有,而且有很多,只是建筑物太多了,数不过来,再说也实在没心思去了解究竟有多少……)other,在前面没有the修饰的情况下,它是对开放视野中的人、事物进行描述,只关注“有没有”其他的,不关注是否“其他所有”。五、下一篇,我们将谈谈the other,the others,the other ...
“白话英语”系列欢迎朋友们点题,我必知无不言,言无不尽!请在本文留言区留下您的问题。本站开设有《白话英语语法》精品课程,面向高考、兼顾初中,理顺语法逻辑顺序,带领学习者深入理解、精准把握语法重点、难点、考点,欢迎朋友们报读,并推荐给你们的亲朋、同事、同学。感谢你们!敬请朋友们帮我转发扩散本文,感谢!点一下文章右下角的“在看”,也是帮我。欢迎朋友们加我微信1825857217探讨英语学习方法、英语语言疑难、儿童教育规律等话题。