真的是秦始皇统一的货币吗
扁舟秦汉系列之秦帝国的灭亡（三十）
秦始皇的丰功伟绩举不胜举，但留给人们的第一印象往往是其统一中国和统一一系列制度的壮举。定帝号、除谥法、改正朔、数以六为法、一法度衡石丈尺、车同轨、书同文字。上面这段来自《史记-秦始皇本纪》，说的是秦始皇统一中国、建立了皇帝制度、统一度量衡和文字。后世人们根据《史记-平准书》的一段记载，推导出始皇帝还统一了货币。有意思的是，到了汉书的食货志里，对这段话就做了细微的改动：可不是嘛，你史记说天下币分三等，可是列出来的只有黄金是上等币，铜钱是下等币，这不是司马迁数学没学好嘛。后来中华书局校对史记，也觉得是司马迁记错了，直接把史记也改成了币分二等。1975年，睡虎地秦简面世，人们发现了秦帝国关于货币的法律原文《金布律》：原来司马迁记载没错，他大约看到过残缺的原始资料，知道帝国有三种货币。只是有一种货币新帝国已经不通行，所以也许司马迁也不知道是什么。律文说的很清楚，一块标准布当11钱，而钱的主要作用是“出入钱以当金、布”。什么意思呢？我们一般的理解，各国都有自己的货币，直到秦帝国用半两钱替代和统一了铜钱的样式。始皇帝如果真的有用五铢钱统一六国的形制各异的货币，就必然要有大规模的回收旧币兑换新币的行为。随着大量秦简出土，我们已经有了数量充足的样本，仍然没找到旧币兑换相关的记载。我们只能说，也许秦始皇时期，帝国并没有废除六国的货币，也许始皇帝并没有在实际流通领域有过“统一货币”。当然，现在这些只能是猜测，只是和出土秦简的货币律文似乎不矛盾。因为前面引用的简文明确说了，钱固然也流通，但最主要作用是“出入钱以当金、布”。翻译一下就是说，在帝国记账的时候，都要把实际的黄金、布这两种货币统一换算成钱。很显然，至少黄金和布都是货币，帝国予以承认，帝国只是说在账本上，金也好，布也好，全部换算成钱入账。比如说，帝国的国库有一百斤黄金，一万块布和一万钱，帝国在账本上记的是换算完后一共有112万钱。所谓的秦始皇“统一货币”，大约指的是在账本记账时确实是“统一”了货币单位。接下来我们肯定想知道，黄金、铜钱和布，三种钱到底怎么用，老百姓到底爱用什么钱呢？几千年来，无论古今中外，黄金由于其稀缺和稳定的特性，一直承担上层货币的职能，不愧是当之无愧的天生的货币。列国的黄金大约和现在的黄金功能差不太远，市面上并不直接流通，但都会将其作为基本的战略储备。秦帝国也是如此，黄金只用于存之国库或向顶级贵族发放奖励，基层市场是禁止流通的。因此在所有与帝国政府相关的大宗物件的记账，都是先换算成黄金，再换算成钱。比如说，帝国对官吏和高爵者的惩罚，一般都是甲、盾、马甲或者直接黄金。而甲、盾这些实物，帝国都会明确规定和黄金的换算比例。一个人被罚甲、盾或者死刑（交十二副马甲可以免死）等，你可以交实物，也可以按指定换算比率交黄金，最终在账簿上按钱记账。铜钱和布都在市面上流通，那实际交易中，人们到底更爱用铜钱还是布呢？睡虎地秦简出土了大量的帝国律文，其中有部《效率》，我们可以理解为帝国对臣民的考核指标与惩处法规。《效率》规定了帝国官员方方面面的行为，人们发现，里面所有量化成钱的指标，全部是11的倍数！帝国硬性规定了一块布值11钱，所以《效率》里关于钱的记载，很可能说明了一个事实：帝国基层市面上，至少在关外六国故地的市面上，布是民间主要通行的货币，使用频率高于铜钱。人们肯定会感到很奇怪，布很容易损坏，又不方便切割和储存，怎么看也不适合做通用货币啊。其实如果有看扁舟与本系列同时连载的唐帝国系列的话，就会发现直到千年之后的唐帝国，仍然是以绢帛为主要流通货币，使用频率远高于铜钱。事实上，千多年来，除了汉武帝前的汉帝国，其他时候布一直都顽强的充当着主要流通货币。至于汉帝国前期为什么会例外，先卖个关子，以后再说。为什么人们放着更适合的金属货币不用，非得用缺点多多的布呢？这绝不是因为老百姓蠢，而是因为相对于布，铜钱有着某些难以克服的缺陷与风险。布最大的特点是有实用价值，而且在有实用价值的常见物品里，布是最适合做货币的。不用多说我们也能理解，布在这些特性上比起粮食、牲畜、土地等常见财产，要优势很多。作为货币，供应总量需要保持相对稳定，比如石子也方便储存交换，可是石子满大街都是，就没法用来做货币了。人们肯定会想，布不是每天都可以生产出来吗，怎么就不会烂大街呢？首先，布有使用价值，每年会生产大量的布，也会被用掉大量的布，储存的布也容易出现一定的损毁。比如到了唐帝国，绢成为标准计价单位，而且绢根据质量分为九等，不同等级存在不同的换算关系。总之，布是勉强有能力保证其供应的稳定性，保证其货币的地位的。当然，无论如何，金属货币铜钱，要远远比布更适合作为货币。但布相比于铜钱，有一个绝对的优势——布不用担心真假。布当然也有真假，比如秦帝国就规定质量不达标的布不能作为钱使用。如果帝国发行的一块钱，人们都认为他值一块钱，那么自然不需要费劲的去分辨真假。可是如果帝国发行的一块钱，人们只认为他值一毛钱呢？就会有无数人愿意用一两毛的代价去造出可以值一块钱的假钱。也就是说，金属货币的真假，不在于其自身的价值，而在于帝国认不认。人们肯定会很奇怪，怎么会帝国发一块钱，人们认为他只值一毛呢？当帝国中央在人们心中具备信用，他发行的货币自然就值钱。帝国发行货币，市面上自然运行后，自然会得出结论它值多少，这个价值虽然是动态的，但相对稳定。比如，帝国法律明确规定，一石米值30钱，一标准单位的布值11钱，其他黄金、甲、盾等都有指定价。帝国最大的市场交易在哪呢，在政府的大规模采购，尤其是中央政府的大规模采购。既然钱主要是帝国在用，那你猜猜这帝国的定价是会偏高还是偏低呢？因为帝国发起的战斗越来越多，大型工程越来越多，需要养活的大佬和各色人员也越来越多。说的通俗点，就是发行比正常的钱更轻，更容易造的钱。帝国的铜钱向来被叫做“秦半两”，因为按照约定，帝国的铜钱就要重半两。但是在阿房宫附近的赵背户村和始皇陵都出土过一批铜钱，发现最重的只有大约9铢，最轻的只有2铢，绝大部分钱重量都在3-6铢之间。半两是12铢，也就是说，到始皇帝末期，帝国发行的钱的重量普遍只有标准重量的三四成。钱善不善，实杂之……百姓市用钱，美恶杂之，勿敢异。总之，钱不管有多重，只要是帝国发行的，必须当一个钱用！总之，帝国虽然陪你在玩，但请别忘了帝国还是裁判员大人！你非得把一毛钱盖个印说他是一块钱，那些投机倒把的坏分子就难免把一块钱拆成10个一毛，也说他值一块钱。于是市面上突然充满了各种各样的钱，真假莫辨，别说老百姓分不清，帝国自己也分不清。帝国对造假钱的罪犯，那可真是格杀勿论，要多严厉有多严厉。可是帝国还是架不住不怕死的人如过江之鲫，杀不尽烧不绝。可以想象，这样的背景下，市面上的钱和物价会完全崩溃，咋办？帝国会重新发行足额的货币吗？帝国会放开指定价格吗？总之，帝国虽然陪你在玩，但请你别忘了帝国还是裁判员大人！意思是说，仁慈的帝国希望大家是博爱的，友善的，脱离了低级趣味的人。帝国希望大家对于钱和布要一视同仁，像帝国一样公正、公平、大公无私。反正就是，钱和布就按照我定的标准换算关系一起使用，不许你挑三拣四，敢挑三拣四，提头来见！在近年新出土的湖南益阳兔子山秦简里，记载了这样一个案件：十月已酉，劾曰女子尊择不取行钱…论刑尊市，即弃死市盈十日。一位来自益阳名叫“尊”的女子拒绝收帝国发行的铜钱，按照法律，被处死后暴尸于市十天。敢不收钱就要被处死，大约不会有人不知道，但是这位刚烈的益阳女子宁愿一死，也不愿再收帝国的钱了。千多年漫长岁月，布帛在货币市场长期顽强的占据主导地位，也许正是这些刚烈的男女前赴后继换来的。现代已经大量出土了战国后期的货币，人们发现，年代越晚，各国的钱币的重量就越轻，乃至于轻到不成样子。所以，帝国真正在民间流通的货币很可能早就被统一了，只不过被统一的货币有点出乎意料罢了。看来，真正统一货币的只怕不是秦始皇或其他伟大人物。一个个我们没法叫出名字的人，前赴后继的完成了货币的统一。
