中国古代没有海洋文明历史吗？这肯定是个误解!

历史杂谈

本文以本人在悟空问答中对相关问题的解答为基础。

一段时间以来，有所谓“中华文明是大陆文明，而西方文明是海洋文明”之说，甚至以此为根据，认为西方人比东方人更具开拓性和进取性，其实这是非常大的误解！中国自古就向海而生、向海求富和向海图强。可以肯定地回答：“中国没有海洋文明历史和不重视海洋”，这个判断是不成立的！中国古代不仅有海洋文明，而且很重视海洋，围绕着海洋开发的技术和实践长期领先于世界。

可以从以下几个方面来看：
首先，中国面向海洋的地理环境。中国雄踞亚欧大陆东端、太平洋西岸，自古就是向海而生。中国大陆海岸线全长18000多公里；岛屿岸线长度14000多公里。从北到南依次有渤海、黄海、东海、南海四海，东西横跨经度32度，南北纵越纬度44度。另外有渤海海峡、台湾海峡、琼州海峡等三大海峡。海域总面积473万平方公里。其间分布着星罗棋布的岛礁。至少从区位和地理地势来看，中国的生存发展自古就离不开海洋。

中国自古向海而生，近三分之一的国土被蓝色的海洋所包裹。

蓝色为中国海岸线，北起辽宁鸭绿江口，南达广西的北仑河口。

其次，长期领先的航海知识和技术。航海，风险大、技术含量高。茫茫大海辨别方向是首位的，当年李约瑟博士所说的“四大发明”中的指南针，就为航海提供了巨大的技术支持。此外船舵和水密舱，都是领先于世界，传播推广后推动了人类航海事业的发展。
船舵之于船，相当于马镫之于战马，是操控方向所必备的。舵桨大约在三千多年前的商朝就已经出现。《说文解字》中把它们均解释为“象舟之旋”，这意味着它是使船改变航向的一种装置，这可能是关于舵桨的最早文字记录。根据对出土文物的考证，东汉时期我国的船舵装置已经相当先进了。
水密舱，在东晋时被称为“八槽舰”，利用水密舱壁技术将船体分解成了八个船舱，即便其中某一个船舱漏水，也不会影响船的行进。《义熙起居注》中有这样的记载：“卢循新作八槽舰九枚，起四层，高十余丈。”《宋书.武帝纪》也记载：“循即日发巴陵，与道覆连旗而下，别有八槽舰九枚，起四层，高十二丈。”这一技术为我国的船采用多桅多帆提供了可能。这项被中国人使用了上千年的技术，到了十八世纪的时候才逐渐的被欧洲人所效仿。
从上述三个航海所必须的关键技术，就能反映出中国在航海方面的长期领先性实践。此外，在航海知识、造船工艺、船壳设计、船体操控、天文导航、海图绘制、船间通讯和防腐耐盐等航海的关键技术领域都领先于世界，基本都是长期领先。

八槽舰。水密舱的设计优越性在于，其一是在一个船舱漏水之后，不会让影响到其他船舱的使用，其二增加了船体的强度，第三点是为船体提供了坚固的横向结构，让桅杆可以与船体可舱壁紧密连接。

再次，持续的开发利用实践。向海而生，自古就开始了解海洋、开发海洋、穿越海洋。春秋时管仲就充分开发利用海洋资源，用海水煮盐，鼓励老百姓下海捕鱼。尤其是海盐一项，他整顿盐业，将盐场纳入到国家管理，按照每年的收入进行纳税统计，一举将盐业转化为国家最重要的财政收入来源，极大地支持了齐桓公的霸业。

齐国东临大海，管仲充分开发利用了海洋资源，留下了宝贵经验。

中国古代在航海事业上，影响深远的无疑是“海上丝绸之路”。海上丝路萌芽于商周，发展于春秋战国，形成于秦汉，兴于唐宋，转变于明清，是已知最为古老的海上航线。海上丝绸之路途经100多个国家和地区，是中国与外国贸易往来和文化交流的海上大通道，推动了沿线各国的共同发展。登州、扬州、明州（今宁波）、泉州和广州等，长期是世界级大港。

中国古代能开辟和维持长时期、远航程、大规模的“海上丝绸之路”，比较而言，这是令人叹为观止的。

郑和下西洋，持续之久、频次之繁、航程之远、范围之广、规模之大、交往之深，是空前的，很长时间内也是绝后的。

当然，中国在航海上的惊世之举就是郑和下西洋。1405年-1433年，郑和先后七次下西洋。此举是中国古代规模最大、船只和海员最多、时间最久的海上航行，也是15世纪末欧洲的地理大发现的航行以前世界历史上规模最大的一系列海上探险。正如史学家所评价的，“郑和的出使远航，在古代中国对外关系史和航海史上都是罕见的壮举，它增强了中国同亚非各国的友好交往和经济文化的交流。”

此诗，是张九龄于开元二十四年即736年作于荆州。身居内陆的诗人以“海”开头，说明大海的形象和意象，早已深入人心。

最后，“海”的形象和意向深入人心。历史久远的《山海经》不仅有对海内外各种奇异景象的描述，还有“精卫填海”等神话传说，更有对海外神奇物种和奇闻异事的写实性描绘。徐福童男童女渡海，表明自古国人对海的另一头是有所了解的。关于“海”的相关表述，早已深植于国人的心智模式：海枯石烂，以海的广阔和恒久象征爱情的忠贞；海晏河清，以海的平静比喻太平盛世；海内存知己，以海的豁达表达了对友谊的珍视，海上生明月，以大海的雄浑阔达为基调抒发了亲人离别的愁绪，等等。
综上，从各个维度来看，海洋文明是中华文明的重要组成部分。某种程度可以说，五千多年的中华文明史，就是海洋开发和经营的历史。“中国没有海洋文明历史和不重视海洋”，这个判断的存在，是与中国古代社会晚期的封闭保守以及近代的百年沉沦相联系的。

相信，随着中国“向海图强”方略的持续、深入、稳步推进，这个判断是不攻自破的。
同时，按照马克思辩证唯物主义主观点，社会存在决定意识，社会意识反作用于社会存在。我们与其争论“中国没有海洋文明历史和不重视海洋”是否成立，倒是更应该探究这个判断是谁告诉我们的？这个判断是怎样形成和传播的？后者反而更重要。

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