抑郁症与焦虑症（五）：圣约翰草 vs SSRI，副作用更少
在上一篇的评论区有人问到是否应该服用抗抑郁药，我不想对是否使用处方药作评论，抑郁症患者应该跟医生商量最好的治疗策略。但我可以提供一些研究数据做为参考，首先是抗抑郁药的效果。
2012年的一项研究[2]，10%-30%服用多种抗抑郁药无效，被称为“无效者”（non-responders）。但2017 年的另一项研究把时间轴和对安慰剂照组加进去[3]，发现服用抗抑郁药物（TCA, SSRI, SNRI），40%-60%的患者在6到8周内感觉病征好转，而服用安慰剂的也有20%-40%感觉病征好转，所以抗抑郁药的作用可以理解为，100人中额外帮助20人，另一个理解就算服用抗抑郁药，有高达40%到60%的人还是无效者（non responders）。
那抗抑郁药的副作用有哪些？ 2013年的一项流行病学研究统计了抗抑郁药和其他常用的类药营养素的副作用。 [1] 下表可以看出，红色框框的是两大类抗抑郁药SSRI和TCA的常见副作用，当中包括性功能障碍、白天瞌睡、晚上失眠、体重增加、便秘、腹泻…… 但非药类的营养素，例如圣约翰草，右边的蓝色框框，虽然使用的人数较少，但出现副作用的案例是“零”。
那什么是圣约翰草？ 下文介绍。
圣约翰草
圣约翰草（St John’s Wort）的学名是Hypericum perforatum，是草本的营养素。圣约翰草的作用类似SSRI药物，也可以阻止中枢神经的血清素重吸收。但圣约翰草含有多种多酚类物质，包括芦丁，所以圣约翰草可能比药物有更好的抗氧化抗炎症的作用。
圣约翰草的花朵
2015的一项荟萃分析研究[4]，包括了66个之前的研究和一共15161位患者，比较抗抑郁药和包括圣约翰草在内的多种物质的效果。研究人员的结论是圣约翰草相对安慰剂有一定效果，但研究证据不足以建议在临床中使用。
2010年美国精神病协会的医疗报告[5]，指出关于圣约翰草的研究，虽然没有一致的研究证据，但日后更多的研究出现，圣约翰草可能会成为某些人在轻度到中度抑郁症的治疗手段。
2011年的随机对照组临床试验[6]，无论是圣约翰草，还是SSRI药物西酞普兰（Citalopram）,使用12星期后，相对于安慰剂都没有明显分别。
2012年一项对研究重度抑郁症研究[7]，发现无论是圣约翰草、SSRI药物舍曲林(Sertraline)还是安慰剂，在使用26星期后，疗效都是差不多的，也就是无论是圣约翰草或是SSRI都没有证明比安慰剂更有效。
临床上使用圣约翰草作为治疗抑郁症的国家，德国可能算是最早和使用最多的国家，一年处方的圣约翰草曾经高达6600万剂！[8] 研究证明圣约翰草跟SSRI药物一样好，但也跟药物一样，其实跟安慰剂分别不大。 上述的研究都是短期的临床研究，和有关的荟萃分析，长期服用圣约翰草，有2个可能，其一是跟SSRI药物一样，会造成耐药性，需要越来越高剂量达到效果，也不确定长期是否安全；其二，圣约翰草含有芦丁等多酚类物质，具有SSRI药物所没有的抗氧化抗炎症作用，长期服用是否可以通过降低炎症变得更有效？这需要更多的研究证明。圣约翰草作用短期使用，在不服用处方药的时候，是不错的替代。
小结
部分类药营养素的作用接近SSRI抗抑郁药但副作用可能较少，上一篇介绍了色氨酸和5HTP，这一篇介绍了草本的圣约翰草。但无论色氨酸、5HTP或圣约翰草，跟SSRI药物等，都只能治标，更适合短期使用。下一篇开始介绍更为安全，对抑郁症焦虑症有效的其他类药营养素，可能更适合长期使用。
#心理健康科普##抑郁症##焦虑症#
参考
[1] Bet, P. M., Hugtenburg, J. G., Penninx, B. W., & Hoogendijk, W. J. (2013). Side effects of antidepressants during long-term use in a naturalistic setting. European neuropsychopharmacology : the journal of the European College of Neuropsychopharmacology, 23(11), 1443–1451. https://doi.org/10.1016/j.euroneuro.2013.05.001
[2] Al-Harbi K. S. (2012). Treatment-resistant depression: therapeutic trends, challenges, and future directions. Patient preference and adherence, 6, 369–388. https://doi.org/10.2147/PPA.S29716
[3] InformedHealth.org [Internet]. Cologne, Germany: Institute for Quality and Efficiency in Health Care (IQWiG); 2006-. Depression: How effective are antidepressants? 2015 Jan 28 [Updated 2017 Jan 12]. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK361016/
[4] Linde, K., Kriston, L., Rücker, G., Jamil, S., Schumann, I., Meissner, K., Sigterman, K., & Schneider, A. (2015). Efficacy and acceptability of pharmacological treatments for depressive disorders in primary care: systematic review and network meta-analysis. Annals of family medicine, 13(1), 69–79. https://doi.org/10.1370/afm.1687
[5] Freeman, M. P., Fava, M., Lake, J., Trivedi, M. H., Wisner, K. L., & Mischoulon, D. (2010). Complementary and alternative medicine in major depressive disorder: the American Psychiatric Association Task Force report. The Journal of clinical psychiatry, 71(6), 669–681. https://doi.org/10.4088/JCP.10cs05959blu
[6] Rapaport, M. H., Nierenberg, A. A., Howland, R., Dording, C., Schettler, P. J., & Mischoulon, D. (2011). The treatment of minor depression with St. John's Wort or citalopram: failure to show benefit over placebo. Journal of psychiatric research, 45(7), 931–941. https://doi.org/10.1016/j.jpsychires.2011.05.001
[7] Sarris, J., Fava, M., Schweitzer, I., & Mischoulon, D. (2012). St John's wort (Hypericum perforatum) versus sertraline and placebo in major depressive disorder: continuation data from a 26-week RCT. Pharmacopsychiatry, 45(7), 275–278. https://doi.org/10.1055/s-0032-1306348
[8] Peter Smet (1996),Letter, St John’s Wort as an antidepressant,BMJ Volume 313 3 Aug 1996