王尔烈金榜夺魁的应试文章，八股文的经典之作

乾隆36年辛卯恩科殿试，共161名进士参加，所出三篇文章的考题分别为：

第一题：《子曰若臧武仲之知，公焯之不欲，卡庄子之勇，冉求之艺》；

第二题：《明乎郊社之礼禘尝之义》；

第三题：《今日性善然则彼皆非与？》

三个题目都必须做答。

在之前举行的会试中，关东才子王尔烈本被考官录取为第一名会元，但因皇太后喜欢第二名浙江士子邵晋涵的书法，而被太后将第二名邵晋涵调整为第一名，王尔烈屈居第二名。

本次殿试，本来参考161人，却收到162份考卷，其中有两份考卷属名都为王尔烈，并且两份考卷都被考官判为“欲拟一甲一名，呈主考定酌。'这是为什么呢？

原来在殿试之前，乾隆在一天清晨到士子们的主要居住地魁元客栈一带微服私访，想了解一下本次恩科士子们的反映，巧遇王尔烈。通过交谈，得知王尔烈来自圣祖龙兴之地关东辽阳，且学识不凡，于是有意让祖宗家乡出一名状元，以彰皇威，便亲自动笔写了一份答卷，属名王尔烈一同交了上去。

主考官大学士刘统勋一看到副主考报来的两份试卷，一眼就看出了其中一份是圣上御笔。于是，立即拿着两份试卷，请乾隆圣裁。

乾隆当时可能也没考虑那么多，现在同刘统勋细一分析，此事还真不好收场。如果点王尔烈为状元，此事传扬出去，皇帝代笔替考，恐怕天下士子不服；另外，将王尔烈的文章同皇帝的文章并列，也不合君臣之礼，有辱皇帝尊严。

于是最终决定，本次恩科不设一甲前三名，即状元、榜眼、探花，第一名取为二甲传胪，等同状元，赐于辽阳贡生王尔烈。乾隆好心反给王尔烈帮了个倒忙。因此，王尔烈有“老主（乾隆）同年少主（嘉庆）师'的美誉。

下面，实录一下王尔烈本人所答试卷中第一篇文章的原文：

成人必有其质，宜众长子兼擅矣。夫知廉勇矣，成人之质也，必兼之而始备焉，宜其有取于武仲四自乎。

夫子告子路成人之道曰：夫人苟欲无负此全受之身，则偏长之士，宁足与为衡量也哉！然而局之为一节之长者，收之即众美之府。历览一时之俊，其所就不能无偏。而吾党度越恒流，宜先求材质之克备。苟有美其必合，勿谓其善之不足以录也。

子问成人，夫成人非一长而已也。

五常五行，吾不暇备责于藐然之身；而即此聪明才力之所存，士之所以有守有为者，端必有赖也。即德性于心，而内存外发，讵可留缺略不备之憾。

尽性践形，亦未易上企圣天之列；而即此学士大夫之所长，人之所为共见共闻者，固美不胜收也，揽群材于宗国，而兼能并擅，无无庸为逊谢不敏之思。

今夫高明与沉潜并着。而力行剥削相资。

吾欲澄鉴以烛几，则知尚善，而知若臧武仲焉可也。

吾欲宁静以养心，则不欲要焉，而不欲若公绰可也。

彼卞庄之勇，足以励行而不怠，冉求之艺，足之肆应而无难。果能若二子焉，固与武仲、公绰表里相济者也。

吾人之自命也，虽多取不以自夸。彼四子惟以一长自域，故恃知式要君，守廉止堪为老，气矜过任其勇，附益误用其才。则四子之各成为四子者，固未免瑕瑜也。夫惟萃彼美于一身，以收其短长之效，而离之则不足，合之则有余。多才为富，其自命固不虞其奢矣。

君子之取善也，虽降格不以为嫌。苟吾党不以侪辈自安，则知有舜禹之大，廉有夷尹之高，勇必仰乎天锡，艺惟求乎元圣，较四子仅为四子者，亦何啻葑菲也。然第挹孤芳而自赏，以善夫左右之宜，而中藏裕其清明，外应何其强干，择善而从，其取材固不病其隘矣。

必泥其人以求四者之善，恐辗转而失其真。夫果知廉勇艺之有其才，则与四子者，心相应，不必迹相合也。吾第约略举其人，而庶几标准之既立。

必拘其格以限四者之长，恐促迫而害其大。夫果知廉勇艺之优于质，则视四子者，道相同，不必诣等也。吾第斟酌存其概，而庶几陶淑之有施。

以此而文之以礼乐，谓之成人，不亦可乎！

文章大体论述了做人修为，要集臧武仲的智慧、公绰的廉洁、卞庄子的勇敢、冉求的才艺于一身，努力成为一个德才兼备的全才。

看，这就是古代的八股文。

（资料取自《翰林王尔烈》，吕峰著）