飞蛾藤| 御风而翔的“直升机”

这个季节，去江南的山里行走，在路边的灌丛、小乔木之间，或在栅栏、围墙之上，常常会看到一种很奇特的攀缘植物。其蔓茎之上，会停着一架架灰褐色的小小“直升机”，展翅欲飞的样子，让人过目难忘。它们就是在长江以南及陕西、甘肃等地广为分布的藤本植物飞蛾藤（Dinetus racemosus，旋花科飞蛾藤属）。

这一架架“直升机”，是飞蛾藤成熟的果实。细观其整体结构，非常有趣。秤砣般的圆圆“机身，是飞蛾藤藏着一粒种子的卵形蒴果。而组成“机身”顶上“螺旋桨扇叶”部分的，是飞蛾藤五个增大的宿存萼片。这些萼片膜质，透明，狭长，三条纵脉汇聚于顶端的尖头，固定并展开这些薄如蝉翼的膜，让“扇叶”轻巧又结实。万事俱备，只要随便来阵风，种子们就可以驾驶直升飞机御风飞翔奔赴四方了。

在漫长的生存斗争和自然选择过程之中，植物们为了更好地繁衍后代，类似飞蛾藤这样的生存智慧，常常令人叹为观止。1911年诺贝尔文学奖得主，比利时人梅特林克有一部书，名为《花的智慧》。他曾在书中感叹道：“因为既要遵循‘依附土壤’这个规律，又要达到扩张的目的，植物在繁衍过程中，需要克服比动物更大的困难。因此，植物中绝大多数需要依赖于化合反应、机械力，或者某些‘小伎俩’。‘小伎俩’的方式包括：机械、发射学、航空、对昆虫的观察，这些‘小伎俩’却常常领先于人类的发明和技能。”显然，飞蛾藤深谙空气动力学，巧妙利用了航空学原理，给自己的孩子准备了无数的“直升飞机”。

我们略微回顾一下飞蛾藤的生长过程，会发现萼片不仅仅只是帮助它们传播种子，在其含苞、开花及结果全过程，都发挥了重要作用。

含苞之时，厚厚的花萼紧紧包裹着幼小的花蕊，让它们安全发育。当花苞中的雌雄蕊等生殖器官逐渐成熟之际，萼片会支撑其花冠打开至一定的宽度，让雌雄蕊充分展示出来，方便昆虫传粉。授粉一旦完成，花瓣招徕昆虫并为花蕊挡风遮雨的使命即告结束，逐渐萎缩，直至消失。而萼片，还得继续工作，保护受精卵一点点发育成蒴果。这时候的萼片，下垂，微张，形似古钟，又如一只只收着翅膀的蛾子，故名飞蛾藤。

蒴果一天天成熟，长大，萼片也随之长大变长，并渐渐张开，直至几乎与蒴果形成直角为止。绿萼上的叶肉，也在不知不觉之间尽数脱去，慢慢变成灰褐色的透明薄片，为种子们的飞行随时待命。一定程度上可以说，飞蛾藤可能是将萼片功能发挥到极致的植物之一。

飞蛾藤除了善用萼片，会造“直升机”，也是一种美丽的观赏植物。其叶心型，宽大碧绿，上部叶抱茎。其花洁白，漏斗形状，五裂至中部，花期才能看出它们身上的旋花科特点。其花、叶还会变色，至深秋季节，叶子和萼片会变成好看的紫红色，不亚于春花之美。至叶落果熟，则变成代表收获的灰褐色。不同周期，不同形态，飞蛾藤变化如此之大，真是一物多观的典型代表。

2017年，是小山全面认识飞蛾藤的一年。10月3日，在宁海大短柱峰初遇，其时花还在、果初成。10月9日，在宜昌三峡大瀑布景区二遇，却还在白花朵朵的盛花期。11月25日，在奉化栖霞坑一间废宅的短墙之上，发现其叶子和萼片已变成粉红色。今年1月13日，在奉化千丈岩的冬日山间，就看到了形如“直升机”的它们。

这难道是上天故意一次次创造机会，让我为飞蛾藤为文立传么？那我就顺天应物吧。

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