中国人发明了瓷器，釉是关键因素之一，釉是怎么发明的？
（绿釉陶壶，东汉）
今天咱们要说的内容非常简单，但又特别重要。
说简单，是因为它就一个字：釉；说重要，是因为它是中国瓷器最重要的三件法宝之一。中国瓷器名扬天下，在18世纪以前世界上很多国家都能制作陶器，但惟有中国人在陶器的基础上发明了瓷器，成为世界上最早制作瓷器的国家。其原因就在于中国人发现并掌握了制作瓷器的三大密钥：釉、瓷土（高岭土）和温度（1200度以上）。釉，是关键的三大因素之一，其重要性不言而喻。
好啦，闲话少说，咱们直接进入主题：
什么是釉？釉是怎么发明的？为什么早期的釉陶多为绿色？
（绿釉陶猪圈，东汉）
釉的发明
首先回顾一下我们在#陶器篇-1#中曾介绍过的“陶器的发明”：
在距今约50万年前人类学会了使用火。在使用火的过程中，人们发现被火烧过的泥土变得坚硬且有型，并且一些四边向上兜起的“泥块”还能够保存雨水。受此启发，原始先民开始有意识地尝试用泥土制作他们想要的器物并放到火上去烧。于是，人类发明了陶器。
时间到了商周时代，先民们在烧制陶器时又意外地发现了“釉”。（也可能夏朝就已发现，但目前论据不足）
（绿釉陶水亭，东汉）
商周先民在用火（窑炉）烧制陶器时，偶然发现出窑的个别陶器的表面有一些星星点点发亮的东西。这些东西如玻璃体般富有光泽、不吸（沾）水，明亮好看并且还能擦拭。于是，人们就开始留意这些闪闪亮的东西是怎么来的？
经过多次观察，人们发现造成“闪闪亮”的原因，是窑内的草木燃料经燃烧后其灰尘落到了器物表面所形成。根据这一发现，人们尝试着把燃烧过的草木灰调成浆状并将它们涂抹到陶坯的外表上，然后入窑烧制。
果然，陶器的表面形成了一层闪闪亮的东西——釉，就这样发明了。
（绿釉陶楼，东汉）
为什么涂抹了草木灰后，陶器表面会形成一层明亮的釉？
原来，草木灰中含有氧化钙的成分。氧化钙是一种助熔剂，它能够将陶坯成分中的石英、长石熔化并在器表形成一种玻化物，这种玻化物便是釉。
如果说最早的草木灰釉是一种天然釉，那么，之后人们在此基础上又发明出了各种“人工釉”。
釉的定义：是指将某些天然矿物（石英等）或植物磨成粉末、再与陶土混合制成釉浆并涂抹于器体、经烧制后在器物表面形成的一种玻璃质薄层。
器表带有釉的陶器被称为“釉陶”。
（绿釉陶楼，东汉）
釉发明以后，陶器就像开了挂一般走上了美颜快车道。虽然早期的釉色也就那么几种，但陶器粗糙的外表自此就被各种“美容霜（釉）”完美遮盖了。
陶器施釉的方法有：蘸釉、荡釉、喷釉、刷釉、浇釉、吹釉等，通常会根据坯体的形状、厚薄以及用途等采用相应的施釉方法。
（上述几种施釉方法大部分根据字面意思就能理解其技法。特别解释一下“荡釉”：把釉浆浇入坯体内，缓慢轻摇坯体，以使釉浆分布于坯体内的施釉法）
（绿釉陶壶、东汉）
为什么早期的釉陶多为绿色？
如同有了馒头之后又有了紫米馒头、番薯馒头、奶香馒头一样，人类总是在已有发明的基础上不断翻新着花样。同样，人们在釉的基础上又向其中添加了铜和铁的化合物作为呈色剂，利用氧化气氛中铜使釉呈现绿色，铁呈现黄褐或棕红色的特性，创烧出了绿色、黄褐色等低温铅釉陶器。这也是汉代墓葬中绿釉或黄釉陶器比较多以及早期唐三彩中多以绿、黄、蓝色为主的原因。本文以上图片所展示的绿釉陶器皆为东汉时期优秀釉陶器的杰出代表。
（三彩女陶俑，唐代）
最后说说为什么这层闪闪亮的东西被叫做了“釉”？（本段属于促销加送，^_^）
釉刚开始出现时被称作“油”，因为它像油一样亮亮的。后来，因为“油”代表食物，两者都是液体，容易混淆，不妥。于是，便将“油”改成了“釉”，取光彩的“采”部与油的“由”部合二为一，组成“釉”。