历史上的今天——​12月23日 ,天津建卫616年

1404年12月23日（距今612年），明成祖朱棣赐名“天津”，即天子渡口之意，筑城设天津卫。天津位于华北平原，东临渤海，北依燕山，有海河在城中蜿蜒而过。金朝在三岔河口设立军事重镇“直沽寨”，“直沽”之名始见史籍，是天津最早的名称。清朝，天津升卫为州，升州为府，但“天津”二字保持至今。

明成祖并下令设立天津卫、天津左卫、天津右卫，在当时统称“三卫”。“卫”是明朝的军事建制，由指挥使统领，直隶于后军都督府。每卫士兵足额5600人，天津三卫士兵定额16800人，以拱卫将建立的京师和维持当地的安全。天津旧城是在1404年明朝永乐二年间修建的。这座城当时东西长，南北短形如算盘，所以人称“算盘城”。它周长九余里，城高三丈五尺，设四个城门，分别以镇东、安西、定南、拱北命名。城的四角设有四个角楼，城内设东、西、南、北四条大街。

城中心建有一座以钟代鼓的鼓楼，明代建筑，高三层，四面穿心，通东、南、西、北四条大街，是天津旧城标志性建筑。南门内大街有建于光绪33年(1907年)的广东会馆；西北角有建于康熙42年(1703年)的伊斯兰教的清真大寺；东北角则有于元泰定3年(1326年)创建的用来祭祀航海守护神的天后宫以及建于明宣德2年(1427年)的玉皇阁。城周围分别设立了七座环城炮台。

天津名称的历史由来众说纷纭，大致有以下几种：

诗词之说：“天津”一词最早出现于战国时代楚国诗人屈原的诗歌中，他在《离骚》中写下了“朝发轫于天津兮”这一昂扬的诗句。

星官之说：“天津”的名称来源于星官名“天津星”，《隋书·天文志》在记载“九坎东列星”时记载：“尾亦为九子箕，亦曰天津”。

河名之说：“天津”源自河名“天津河”，《金史·河渠志》中记载：“通济河创设巡河官一员，与天津河同为一司，通管漕河闸岸，上名天津河巡河官隶督水监”。

赐名之说：“天津”流传最广、史料最充分、记载最清楚的说法是源于皇帝的赐名，天津是“天子津渡”之意，是明朝皇帝朱棣夺取帝位成功，始发于渡过沽河，于永乐二年十一月二十一日(公元1404年12月23日)，传谕旨“筑城浚池，赐名天津”。明朝文人李东阳的《重建三官庙碑记》，碑记里注有：“天津象征天子车马所渡之地”的词句