大肠杆菌是什么？

“大肠杆菌”这个公众原本熟悉的细菌，由于它的很多种类是非致病性的，多少年来，一直与人类和平相处。

这种细菌第一次被人类认识，是由于一名年仅28岁的德国医生——T·埃舍里希。当时，受到“病毒之父”路易·巴德斯理论的影响，他相信，通过细菌学的研究可以解决儿童所遭受的很多疾病问题。

1885年，T·埃舍里希在儿童的粪便样本中“追捕”到了引起儿童死亡的肠道疾病的“元凶”。在这些微生物中，有一种杆状细菌快速地增长着。埃舍里希称它为“大肠杆菌”。

在埃舍里希去世之后，“大肠杆菌”也被命名为“大肠埃希氏菌”（E.coli）。这种杆菌会在婴儿出生之后，随着哺乳进入人体的肠道中，而后，与人如影随形，相伴一生。它是人体肠道中最为主要、数量也最多的一种细菌，在肠道中大量的繁殖，几乎占了粪便干重的1/3。

在正常的栖居条件下，大肠杆菌并不会致病。它反而会抑制肠道内分解蛋白质的微生物生长，减少蛋白质分解产物对人体的危害，合成维生素B、维生素K。

大肠杆菌是短杆菌，两端呈钝圆形，革兰阴性。有时因环境不同，个别菌体出现近似球杆状或长丝状；大肠杆菌多是单一或两个存在，但不会排列呈长链形状；大多数的大肠杆菌菌株具有荚膜或微荚膜结构，但是不能形成芽孢；多数大肠杆菌菌株生长有菌毛，其中一些菌毛是针对宿主及其他的一些组织或细胞具有黏附作用的宿主特异性菌毛^[1]。