什么是多巴胺，它与“先知”和“后知”有什么关系？

有一位美国人出于好奇，做了一个基因测试来追溯他的祖先，结果证实了他本人一直怀疑且并不想接受的观点：他是东欧人和德系犹太人的杂交后代。之后，他又去医院分析了自己的DNA，结果了解到，他的基因组有患遗传病的风险。这时，他的心情很低落并开始反思自己的行为，为什么要花时间和精力去知道这些令人沮丧的消息——一些他其实根本不需要知道的信息！

日常生活中，有很多人会迫不及待地想知道很多消息，而且是知道地越快越好。但这种做法对人们真的有益吗？

其实，急迫地去探究许多未知的、并不影响自己日常生活的信息，是没有特别大的必要的，甚至会对人们无益！

然而，又有人提出疑问了，有些情况下，如果尽快了解到自身的基因风险以及减轻这种风险的方法，有可能会让人们提前规避，生活得更健康，那不是好处多多？那么，为什么前面美国人的实际结果却适得其反呢？为此，神经科学专家决定做一些深入的研究，去了解“先知”和“后知”这两种状态，哪种更能让人们生活得更快乐一些。

多巴胺的神秘作用

要想了解“先知”和“后知”哪种让人们生活得更快乐，首先需要了解一下我们身体里的神秘物质——多巴胺。

多巴胺是一种和人的情欲、感觉有关的神经传导物质。它的作用是把亢奋和欢愉的信息在脑神经细胞之间传递。人们容易迷恋使之快乐或兴奋的事物，因此，人们对一些事物上瘾也主要是由于多巴胺。

所以，人们觉得快乐主要是多巴胺传递亢奋和欢愉的信息的结果。

那么，多巴胺与“先知”和“后知”有什么关系呢？

美国国立卫生研究院的科学家曾做过一个实验，实验内容是训练猴子看屏幕以换取它们想要的奖励。猴子们有两个屏幕可以选择：第一个屏幕是一张与奖励内容无关的风景画，不过看过屏幕后就会有奖励；第二个屏幕是一张显示它们将获得的奖励的图片。结果发现，猴子们踊跃地去看第二个屏，并且当猴子看到将获得的奖励的图片时，它们大脑内的多巴胺已经明显升高！这意味着猴子们看到自己将要得到的奖品时，已经非常兴奋和开心，即使还没有得到奖励。

这一发现指出了获得奖励的消息和即将获得的奖励，都可以使大脑内的多巴胺升高，让人“兴奋”。这为人们为什么“特别想知道结果”提供了解释。

坏消息影响人的情绪

不过，多巴胺可不仅仅是对好消息有反应，它对坏消息也一视同仁！2018年，澳大利亚墨尔本大学的研究人员发现，当人类得到坏消息时，大脑里的多巴胺也有明显反应。

在他们的实验中，研究人员记录了22名参与者在玩纸牌游戏时的大脑的活动。

这是一种没有人玩过的新游戏。游戏中有五张非黑即红的牌，游戏规则是红色牌的数量大于黑色牌即为胜利。游戏开始前，玩家有两种选择：一个选择是全程不知道游戏规则，只管玩，最后再看结果，另一个选择是提前知道游戏规则，代价是从最终的奖金中扣除一定的费用。

对于那些选择全程不知道游戏规则的人来说，看到翻过来的牌没有什么反应。但对于那些花了钱买到小道消息的人来说，一张红色或黑色的牌会让他们知道最终结果可能会输时，大脑中也会出现多巴胺的信号，即表明人开始变得紧张，情绪有了较明显的波动。

这个研究结果表明，当无法获得人们期望的“美好”结果时，会感到难过而失落。因此，提前知道一些信息，对于人们并不是稳妥的好事！尤其是对于一些具有先天性心脏病的人来说，如果习惯性地去打探未知的信息，恰好其中有相当一部分令人失望甚至沮丧的信息，会导致他们的不适，甚至影响他们的身体健康。而如果不去探究这些信息，人们可能保持平稳的心情，不会有不舒适的情绪波动。

“无知”也是福

2018年，英美两国的一个联合研究小组开展了一个有关纸牌游戏的新的研究。在每一轮开始时，玩家都会看到自己在这一轮胜算的概率，还可以自行决定是否要提前知道几轮比赛之后叠加的最终结果。但不论参与者是否选择知晓，都无法影响他们的总收入。

研究小组发现，当经过几轮抽签后，感觉自己最终的获胜概率大时，人们大多选择提前被告知最终结果，以此来提前感受胜利的喜悦。这时，他们大脑中的多巴胺表现的非常活跃；但当感觉自己最终的获胜概率小时，很少人会选择提前知道结果。而研究人员记录的数据表明，当不期待知道潜在的失败结果时，大脑中分泌多巴胺的区域活动水平较低，即人的兴奋程度较低。

从研究结果看，我们的大脑其实愿意主动接近积极的信息，逃避消极的信息。

那么，人们为什么要逃避负面信息呢？科学家认为，提前知晓一些负面的信息，会导致人的恐慌及幸福感丧失。反过来讲，当人们对将要发生的事有好的期待时，我们会早一点感到很愉快。所以，避免提前知道潜在的负面信息，不仅可以减少生活中的担忧感，也会帮助人们保持积极的信念。

科学家总结说，多年来对大脑的研究结果表明，由于人生无常，结果并不都是美好的。我们不如控制好急于知道某些信息的欲望，凡事追求顺其自然，这样更有利于我们建立幸福感，保持积极的生活状态。