为何历史上的开国皇帝都很难处理与开国功臣的关系？
自古君臣绕不开四个字“功高盖主”，往往君和臣一起打天下的时候其乐融融，天下太平时却难一起享受荣华富贵。尤其开国君臣，当年一起受过苦，甚至经历生死考验，不是兄弟胜似兄弟。待天下太平的时候，十有八九反目成仇。难道开国君臣之间想和谐相处就那么难吗？
君臣之间最大的问题就是围绕位子安全不安全。开国皇帝获得一片天下比现在草根创建企业要难的多，毕竟是造反，平民（少数是贵族）要和朝廷对着干，难度非常大，掉脑袋的事。而且还有面对许多同行的竞争，动不动就火并。在这样的情况下，能跟你一起打天下的人，就是把命交给你，这个时候就是过命的交情，不是刘关张胜似刘关张，这个时候的君臣关系很多时候没有特别严格的等级，就是纯哥们。但是，一旦做上皇帝大位，等级就出来了，按照中国森严的等级制度，皇帝高高在上，曾经的兄弟以后见面需要三叩九拜，有了距离感。过去打天下的时候可以推心置腹的畅谈，作为天下以后，皇帝和当年的开国元勋很难再有沟通的机会。皇帝享受自己的荣华富贵，功臣也衣冠锦绣妻妾成群，时间长了，感情自然没有了。一旦有人挑拨，君臣之间就会有矛盾和猜忌。尤其一些非常重要的文臣武将，皇帝的威胁感明显增加，位子坐上去有拔凉拔凉的感觉，就必须想办法杀掉功臣，保证自己还能安然无恙。
都是造反英雄，谁有说不准会成为下一个皇帝。这个观点适应于开国君主还有他的功臣们，赵匡胤的杯酒释兵权就是在说这个道理。况且即使你不反，你的部下“帮”你造反也是有可能的。而且历史上不乏功臣反主的情况。老大谁都想当，什么东西都可以享用最好的，住着宫殿，搂着绝世美女，吃着稀世佳肴，谁不向往。打天下的时候是队友，一起往进攻球门进攻，一旦得了天下，皇帝就是守门员，功臣是进攻球员还是防守球员说不准，一旦反戈一击，直接攻进球门，威胁最大。君主对于权力近乎痴狂的独享欲望，注定不会容忍他人威胁权力安全，尤其那些曾经为自己攻城拔寨的前锋，必须出大脚先废掉，否则说不定明天大位就会换人，今天的皇帝身首异处。痛下决心，杀掉功臣是一个不得不进行的选择。
护犊子这个可能不好听，但又有几个父母不爱自己的孩子呢？50多岁获得天下的刘邦，他的最主要的军事将领20多岁，他在建国第二年册立刘盈为太子时，刘盈刚刚六岁。按照古代人的寿命，刘邦可以估计自己去世的时候，韩信将在壮年（40岁左右），刘盈20岁出头。实际上韩信在刘邦去世前一年被杀死，年35岁，刘盈即位17岁，一旦韩信不死，刘盈是有很大危险的。刘邦集中在自己最后几年杀功臣，完全是害怕功臣夺位，自己的儿子不是对手，他肯定也不想自己辛辛苦苦开创的基业落入他人之手，于是开始了剪出功臣之路，让杀功臣的骂名自己担着，保护儿子能够顺利即位，江山永固。而朱元璋杀功臣则集中在朱标死后，朱允炆被确立为皇太孙的时候。可以说护犊子思想，左右了皇帝和功臣的关系，双方由战友情上升到生死仇敌，归结原因还是权力，封建王朝内部斗争历来残酷，保护权力的传承，成为了皇帝除掉功臣的罪恶动力。
君在上，臣在下。开国君臣关系难以处理的主要原因在皇帝身上，没有主少国疑就少死一部分功臣，反过来没有功高盖主也要少死一部分功臣。功高盖主不仅仅是个权力问题，和更是一个规矩问题。一个公司你是副总经理，你再有实力，再有能力，也不能超越总经理，因为法定给他的权力要在内之上。一个王朝的代表人只能是皇帝，你做的好事，要让别人领受皇帝的恩德，自己只不过是这个恩德的执行者。田氏代齐的故事就是明显的齐人只感恩田氏，拥护田氏，最终促使田氏取代姜氏。田氏代齐实际上开了一个篡位的头，也让后来的诸侯、皇帝开始防着德高望重的臣子。聪明的臣子开始尽量拒绝和曾经的熟人和部下联系，避免给人以串联之的嫌疑。不断的给自己制造污点，避免君王认为自己德行太高，在百姓的威望会盖过自己。更有甚者回乡置办田产，安享往年，让君王彻底死心。而许多被杀的功臣还有对权力的依恋，不断拔高自己的威望，最终死于猜忌。
在古代，皇上的家事比如立储就是国家的大事。开国皇帝的立储之路往往都没有那么简单。刘邦想过废刘盈的太子之位，刘秀干脆就直接换了太子。司马炎的太子也是一波三折才确定是司马衷。杨坚也是废杨勇，立杨广。李渊更是没有处理好立储问题，引起玄武门之变。赵匡胤最终属意的继承人是弟弟还是儿子至今都不清楚。朱元璋晚年面对儿子还是孙子即位有过摇摆（元清两朝开国立储方式特别不讨论）。几乎没有很顺顺当当立储的，围绕储君确立皇家内部就已经有分歧了，加上大臣内部的利益分化，形成不同利益派别的争权逐利。这种情况有结党营私的成分，同时也有不得不站队的情况。这些都加剧了开国皇帝与功臣的矛盾，在皇帝家事问题，不能站好队，实现明哲保身，造成了功臣有时候不得不站在君主的立场反面处理问题，最终导致双方失和。
开国君臣的矛盾更多的体现在创业和守业两个阶段，王朝的创立者和主要参与者之间的微妙变化。概括起来就是，创业的时候，创业者（皇帝）把参与者（功臣）作为创业的伙伴，一起努力攻坚克难，打下基业。但是皇权只能是独家占有，不允许股份制存在，于是围绕位子君和臣的关系不在和谐了，许多时候演化为对抗，最终出现君臣反目的情况。开国君臣的关系可以用相爱相杀来形容，爱有多深，恨就有多深。