【文学时代微刊】《作家专栏》总第163期：中国北方民族史话·代表中国的契丹|李铁（北京）
文学时代微刊第2103期
《作家专栏》总第163期
·中国北方民族史话·
代表中国的契丹
特约作家/北京·李铁（原创）
10世纪初，契丹族兴起，在北方建立了强大的辽国，这个王朝存在209年。
但南方汉族始终对契丹人充满敌意。金庸的小说里，契丹人的形象是杀人放火，无恶不作，对待大宋的汉人如同草芥。在电视剧中，契丹族是非常嗜杀的民族，契丹人往往就是坏人的代名词，有时也被称为“契丹狗”，常对大宋构成重大威胁。乔峰一旦知道自己是契丹人，立即自觉低人一等，连丐帮帮主都不干了。
多年来，我们一般的历史常识是，大宋代表着中国，而契丹是番邦，只是一个少数游牧民族。
但事实上，北宋的版图比契丹要小得多。契丹是中世纪欧洲所有国家对中国的称呼，在世界人民眼里，能代表中国的不是北宋，更不是偏居一隅的南宋，而是幅员辽阔的契丹。
之所以这么说是有充分证据的。目前，欧洲和西亚的所有国家，如俄罗斯、希腊、伊朗、土耳其以及蒙古、朝鲜等，至今仍把中国称为契丹。在阿拉伯语、古葡萄牙语、古西班牙语和其他几乎所有语言中，中国也均被称为契丹。有人会说，在英语里，中国是China，意思是瓷器，和契丹一点关系也没有。的确如此，但这只是现代英语。在古英语中，由Khitan（契丹）演变而来的Cathay也是中国的雅称。至今，仍然有CATHAY PACIFIC（国泰航空）和CATHAY THEATRE（国泰电影院）。
有的学者说，把中国叫契丹的是欧洲人，他们这么称呼中国，是因为辽国对西方有着巨大影响力，契丹人跟阿拉伯人、西方各国直接接触的机会都比较多。欧洲人与契丹人交往时，会认为是与中国交往，而宋朝西面是回鹘各部，跟西方反而彻底隔绝。
其实，这只是一个方面，不仅是欧洲人、阿拉伯人把中国称为契丹，东方的朝鲜、蒙古也把中国叫契丹。在世界人民眼里，契丹就是中国。
欧洲人可能早就把中国叫契丹了，但在书本上，第一个把中国叫契丹的是马可·波罗，在《马可·波罗游记》中，他将元朝的蒙古人称为契丹。利玛窦认定，马可·波罗所说的契丹, 就是指中国。这也能说明，马可·波罗从未到过中国，因为契丹和元朝的蒙古人是两个完全不同的民族，他们都曾经在蒙古高原上靠游牧生活，西方人很容易弄混，但中国人不会。如果马可·波罗在元朝当过官，是无论如何也不可能不知道两者区别的。
契丹人过去是鲜卑人的一个支系。晋代以前，被击溃的宇文鲜卑部落一路向北方的故乡流浪，并终于回到了大兴安岭。他们与当地的鲜卑人混合、融合，分别发展成为契丹人和奚人。
契丹本意是镔铁，表示坚固。契丹族在唐初时以部落联盟的形式存在，一度臣服于漠北的突厥汗国。唐太宗时，契丹部落曾背弃突厥，归附唐朝。后来，他们也曾经反唐。
唐朝时，契丹族生活的地方主要是辽宁西部、“蓟北”（北京北部）一带，这里是东胡和匈奴的故地，唐朝也鞭长莫及，因而对他们管理比较少。在此情况下，契丹得以独立发展，他们与大唐之间既有朝贡、入仕和贸易的一面，也有战争和掳掠。那时契丹人经常骚扰唐朝边关，让百姓不得安宁，虽然其危害程度没有突厥那么大，但也是唐朝东北方向的主要边患。
公元907年，耶律阿保机趁中原战乱，统一了契丹各个部落，自称为“天皇帝”。他建国自立，并把国号定名契丹，后来又改为大辽。
辽国疆域非常大，可谓幅员辽阔，后来北宋要夺回燕云十六州，因而与北宋相互对峙。全盛时期，契丹占据了中国整个北方地区，其铁骑征服了室韦部落，灭亡渤海国，在中原和北宋签订了和平协议，也降服漠北诸部。
到了大辽天祚帝统治时期，由于贵族腐败和没处理好民族关系，导致女真族反叛，契丹人最终亡国。
不过，契丹是个进取开放的民族，同中原及西方都有密切交往，并且创造了具有本民族特色的文化，成为草原文明繁荣的象征。例如，契丹人仿照汉字的偏旁，创制了契丹文字，把很多东西都记录了下来。有的契丹人喜欢绘画，甚至是著名画家。契丹族还在各地广建佛寺和佛塔，在北京等地留下大量珍贵的遗迹。
契丹人全民皆兵，所有男子都要加入兵籍。他们还仿照南方汉人，实行了科举制度。契丹人实行的是五京制，其中辽上京和辽中京都建在如今的内蒙古赤峰市境内。那时，这里已经是著名的草原城市了。
图片来源：网络
特约作家：李铁
【作者简介】李铁，1993年中国人民大学新闻专业硕士毕业，在甘肃新华社分社担任10年一线记者，熟悉西北5省特别是甘肃一草一木，冒着生命危险去过甘肃很多偏远地方，2002年到北京工作至今。
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2018年9月29日
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