《道藏》出现在南北朝时期。分三洞四辅。三...

三洞分别为洞真、洞玄和洞神。
三洞的“洞”字，第一个涵义为“通”，意指经典具有引导人通向真理、通向仙境的功能。第二个涵义为“同”，即三部分经典“同一大乘。”

四辅与三洞是辅与被辅的关系。
分太清部辅洞神部，太平部辅洞玄部，太玄部辅洞真部。，正一部遍陈三乘。

三洞与四辅合称七部，构成《道藏》的七大类。
《正统道藏》七部的排列顺序是洞真、洞玄、洞神、太玄、太平、太清和正一。

南北朝时期，道家经典又在七部之下，设立了第二级分类十二部。
三洞各下十二部，各洞的十二部名称与顺序完全相同。
宋代后，十二部又改称十二类。
根据明朝《道藏》十二类的名称以及道教的解释为：

第一本文类：先出现道经，而后创立道教，经是教的本源。所有三洞经文都归于此类。

第二神符类：“神”是神妙莫测，“符”是信如符契。所有三洞符箓都归此类。

第三玉诀类：“玉”是宝贵之物，“诀”是解决疑问。古人写道经，常用金书，因此各道经的注解都叫作玉诀，取金玉两相配合之意。

第四灵图类：“灵”即灵异，“图”即画图。道经道书中凡是以图为名者，都归此类。

第五谱录类：“谱”是谱系，“录”是记录。凡高真上圣的功德名位和应化事迹，皆归此类。

第六戒律类：“戒”是劝善止恶的告诫，是思想和言行应当遵守的条文；“律”是违反这些告诫和条文时的处罚规定。凡与戒律有关的经书及功过格等，皆归此类。

第七威仪类：“威”是气象庄严，“仪”是斋醮仪式。《道藏》中这一类书很多，大约有600卷左右。

第八方法类：本意指设坛祭炼及身内修持各种方法，后来与“众术类”混杂不分。

第九众术类：本意指外丹炉火、五行变化和一切术数，后来又与“方法类”各书相混杂。

第十记传类：本意指传记，如《十洲记》《冥通记》《列仙传》《神仙传》等，还包括各种碑铭、各种山志。

第十一赞颂类：“赞”是赞美，“颂”是歌颂。如步虚词、赞颂灵章、诸真宝诰等。

第十二表奏类：“表”是表白愿望，“奏”是上奏天廷，凡祈祷时所用的表文，以及宋明两代文章中所谓青词，皆属此类。