太平洋海战之44：致命断剑
中途岛一战，是日本海军史上未有的惨败，在美国这厚重的铁砧面前，日本的钢刀应声而断。但此时美日双方的海军力量大仍然致相当，而日本精炼海军数十年，虽是断刃，依然不可小觑。
1942年8月8日的萨沃岛海战，日军以劣势兵力出击，致美国海军遭受“史上最严重的对战惨败”，可见这断刀的锋利程度。
7月27日，陆战一师在斐济集结，加上陆战2团的5000人，陆战队两万余人在斐济进行了两天的登陆演习。毕竟，这是二战中的首次登陆作战，得排练一下。31日，大小84艘舰船浩浩荡荡从斐济出发，目标：所罗门群岛。
行动总指挥是弗莱彻，旗舰萨拉托加号航母，与企业跟胡蜂号共同负责登陆部队的空权；登陆舰队指挥是特纳，旗舰麦考利号（USS McCawley (APA-4)）攻击型运输舰；特纳下面的掩护舰队指挥是英国少将克鲁切利（Victor Crutchley），旗舰是澳大利亚的澳大利亚号巡洋舰；登陆部队指挥当然就是陆战一师老大范德格里夫特（Alexander Vandegrift），旗舰…..好像没有，特纳给了他一艘小船，做交通联络之用。
8月7日，时间0650。在暴雨浓雾的掩护下，陆战队分别登陆瓜岛、图拉吉以及其他两个小岛。这些岛上的日军本来就不多，除了瓜岛。但瓜岛上绝大多数是朝鲜苦工，修跑道的，所以这登陆行动相当成功。
日军当然不会就这么放弃，当天就派出两艘运输船搭载500余名陆战队员，浩浩荡荡地从拉包尔出发，增援瓜岛。不过，在了解到美军的规模之后，这500人又浩浩荡荡地回去了。
无法增援，攻击还是可以的。陆航当天就分批数次攻击登陆美军，不过效果不大，反被打下14架飞机。次日继续，战果是重创8000吨的运输舰USS George F. Elliott (AP-13)。
战果之二是重伤1500吨的杰维斯号驱逐舰（USS Jarvis (DD-393)），无线电被打掉，动力一度丧失，抢修之后，杰维斯号到对面的图拉吉放下伤员。因为通信系统瘫痪，对特纳要求她前往新几内亚的命令毫不知情，舰长William W. Graham Jr.带着杰维斯号悄悄出发前往澳洲，舰队里谁都没注意。
两天下来，日军损失战机36架，美军损失19架。
但这仅仅是序幕。
拉包尔的老大是三川军一，空袭所用的飞机是他用尽吃奶力气搜刮来的，这空袭规模显然无法击退美军，必须舰炮对攻击败掩护舰队，才会让美军终止登陆，这点，他当然知道。不过，他目前只有1重2轻三艘巡洋舰，兵力远远不足，于是在空袭的同时叫上了路过的武藤存知，他手下有4艘重巡洋舰。
7日下午，三川军一从拉包尔出发，旗舰是15000吨的鸟海号，主炮10门，口径8寸203mm。
8日早上，这支舰队在Kieta岛东部闲逛了好几个小时，而且是打散展开的，目的就是不让盟军侦察机发现，而且即便发现一艘，估计也不会引起盟军警觉。三川的计划，是黄昏之后从槽海南下，黑暗中不容易被盟军侦察机发现，然后，夜袭瓜岛。
但7日当天一出门，三川就在被发现了，潜艇S38电告总部“圣乔治角南12公里，2驱逐舰及3艘不明大型舰船高速通过，航向140”。不过，这个报告被认为太模糊而不具操作性，且距离较远，盟军并不认为这是一个实质性的威胁。
8日中午，澳洲侦察机在槽海发现三川的舰队：“3巡洋舰2驱逐舰2水上飞机航母”。但由于未知原因，中午的报告，直到晚上才送到特纳手上。
题外话就是珍珠港。这侦察机的报告是美日开战之后的战术性情报，居然都延误了半天，珍珠港那警告被耽搁其实完全正常，俺是一向不相信珍珠港的阴谋论。
同是在8日，特纳致电南太平洋的陆航司令麦凯恩（就是前段时间去世的那参议员的爷爷），要求他在下午另派飞机加强对槽海的巡逻，以防日军偷袭。但不知道什么原因麦凯恩没干，没干倒也罢了，他还没跟特纳说自己没干，只是保持沉默。这一来，特纳当然就以为他干了，而且槽海方向无敌情。
弗莱彻方面，至8日下午，航母编队的战机损失了14架，有点心疼，而且日军航母此时出现的话，自己应对会比较仓促，于是弗莱彻决定当天退出瓜岛海域。
为防日军夜袭，克鲁切利将自己的8巡洋舰15驱逐舰分为南北东三组进行夜间巡逻，封住萨沃岛、图拉吉、瓜岛之间的海域。其中，因为驱逐舰USS Ralph Talbot（DD-390）跟布鲁号（USS Blue（DD-387））的雷达比较好，分别巡逻在萨沃岛外的北部跟南部。
这时的盟军已经连续忙了两天，看着可能不会有事，多数舰船便将战备降到了二级，一半睡觉一半值班。
晚上，特纳收到澳军情报之后，便将克鲁切利跟范德格里夫特召到自己的船上商量对策。克鲁切利的澳大利亚号本属南部巡逻区，距离特纳所在的东部的登陆点大约50公里，夜间飞行不便，他就开着这巡洋舰过去了。
临行前，他让巡洋舰芝加哥号的舰长伯德（Howard D. Bode）暂时行使指挥权。但在这点上，他们出了点差错：克鲁切利未向其他舰只通告伯德的职责，而伯德自己，也没将芝加哥号摆到首舰的位置，更没有通告。
特纳等三人讨论了半天，考虑到日军的“飞机航母”晚间无法作业，于是大家认为日军威胁不会太大，散会。克鲁切利考虑到已是半夜时分，便没回南线巡逻，跟澳大利亚号留在了登陆点。
这时候，三川舰队来了。
接近萨沃岛前，三川放出侦察机探寻敌情，同时负责在开战后扔照明弹照亮目标舰。8日深夜，时间2350前后，盟军舰队中不少人都听到看到了飞机，但谁都没当回事，也没跟特纳报告。大概是累的，也许。
9日凌晨，时间0050前后，三川舰队发现了东部9公里外的布鲁号。三川舰队立刻减速至22节/41公里/小时同时转北，希望减小航迹并避过布鲁号。这一时段中，日舰50余门火炮指着这美舰，准备在她异动的第一时间发起攻击。
结果布鲁号没感觉，双方距离2公里的时候，恰好到了布鲁号巡逻路线的尽头，于是她掉头了。三川舰队见状转回来继续向东，同时加速至30节，向南线美舰猛冲。
这里有个雷达的问题，布鲁号的雷达怎么没发现日舰？原因是当时的雷达比较原始，在陆地附近使用的话，可靠性非常低，于是布鲁号便关了雷达，只是用火控雷达每30分钟搜索一次，而日舰刚好就是在前次搜索完成后，才进入这雷达的有效距离，所以，躲过了。
0125，三川解散队形，各舰自由选位。
0131，三川下达命令，允许各舰开火。
两分钟后，舰队看到了12公里外的南线美舰。这个，得益于当天被重创的运输舰USS George F. Elliott：船上的火还在烧着，从背后映出了美舰的轮廓。
0138，日舰对南线美舰发起了一轮鱼雷齐射。同一时间，鸟海号发现了16公里外的北线美舰，于是日舰全部转北，同时将炮口指向南线美舰，准备随时打击。
南线美舰中，比较警醒的是派特森号驱逐舰（DD-392）。因为对日间的敌舰情报比较重视，而且船员也看到了三川的侦察机，所以她没将战备降级，仍然是战斗就位的状态。
0143，巡逻中的派特森号发现了正前方5000米处的日舰，立刻用无线电及信号灯告警“警报！警报！港内发现未明舰船！”。同时，派特森号以全速冲向敌舰并发射照明弹。
也就在这时候，盘旋在美舰上空的侦察机扔下照明弹，照亮了澳舰堪培拉号（D33）跟美舰芝加哥号。
堪培拉号立刻加速并左转，将自己置于日舰与运输舰之间，不到一分钟，炮手就位准备开炮。这反应速度应该是够快，但再怎么快也快不过炮弹已经上膛的日舰：不到3分钟的时间，堪培拉号被无数炮弹击中，仅大口径的8寸炮就中了24枚，火力动力全失，未能还击一弹。
芝加哥号也被照明弹跟前面堪培拉号的急转惊醒，舰长伯德从梦中爬起来急令炮手开火。但炮手还没来得及开火，时间0147，芝加哥号被鱼雷击中，主桅也被日舰炮火打坏。
伯德的逃命意识相当强烈，立马向西脱离战场狂奔40分钟，将运输舰抛在脑后，更为恶劣的是，他居然没向任何舰只或人员发出警报。
派特森号跟北航的日舰交火数分钟后，互有小伤，随着日舰的北上，双方脱离接触。而北上的7艘日巡洋舰分成左3右4，对北线美舰形成夹击之势。
没意外，北线的美舰本来也是安安静静的梦游，南线的火光跟派特森的警报才将这些战舰从梦中惊醒。但人员就位需要时间，而日本人争的就是这时间。
0144，日舰队向北线美舰发起一轮鱼雷齐射。
0149，阿斯托利亚号USS Astoria (CA-34)命令人员就位。
0150，北线的三艘美军大舰被日舰探照灯照射，日舰开火。
0152，阿斯托利亚号还击，被惊起的舰长冲上舰桥下令停火以免误伤友军，不过，看着雨点般落下的炮弹，他随后立刻下令继续攻击。但鸟海号此时已测准距离，阿斯托利亚号连续中弹。
0200，日军另外三舰加入，群殴阿斯托利亚号，15分钟内，阿斯托利亚号被打停，阿舰唯一的战果是打掉了鸟海号的一个炮塔。
昆西号（USS Quincy (CA-39)）的情况大致类似，被另三艘日舰群殴之外，还中了两枚鱼雷。时间0210，舰桥被击中，几乎所有人员阵亡，包括舰长。0216，昆西号再中一枚鱼雷彻底停摆，20分钟后沉没。
昆西号唯一的战果是击中了鸟海号的海图室，伤亡30余人但三川军一毫发无伤，也算是运气。
文森斯号（USS Vincennes（CA-44）也不例外，而且比较迟钝。被探照灯照射之后，舰长居然还以为是友军，直到3分钟后被炮击时才开始还击，但仅仅两分钟后就被两枚鱼雷击中，然后，就是三艘日舰的围殴。
0216，文森斯号弃舰，20分钟后沉没。
0216，三川军一跟参谋讨论之后，决定停止攻击，留下一众燃烧着的美舰，扬长而去。
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