iPS细胞是什么？

iPS 是指体细胞经过导入特定的重编程因子而诱导为多能干细胞（induced pluripotent stem cells, iPS cells）。2006年，日本科学家 Yamanaka 及其研究小组首次选用逆转录病毒作为载体，向鼠成纤维细胞中导入了与多功能性有关的基因（Oct4、Sox2、c-Myc 和 Klf4），之后选择多能性标志物 Fbx15 筛选转染后的细胞，最终获得了具有与胚胎干细胞（ES）某些特性的多功能干细胞，并命名为诱导多能干细胞（iPS 细胞），此细胞在形态、基因和蛋白表达、细胞倍增能力、类胚体和畸形瘤生成能力、分化能力等都与胚胎干细胞极为相似。次年，该研究小组又成功将人体细胞重编程为 iPS 细胞，自此，在全球范围内拉开了 iPS 细胞研究的序幕。与 ES 细胞相比，iPS 细胞的产生解决了几个重大问题。首先，伦理学专家认为干细胞的产生不应该破坏任何一个胚胎，而 iPS 细胞绕过了这个伦理学问题；其次，iPS 细胞可以由患者个体的成体细胞重编程得来，为个体化的疾病细胞模型提供了有力的基础；最后，由 iPS 细胞诱导分化而来的成体细胞，可以应用于患者疾病的临床治疗，为再生医学提供一个崭新的思路。