这颗恒星的速度高达每秒5000公里,诡异现象背后揭开神秘天体!
天文学家曾预言每一个星系中心都潜伏着一个超大质量黑洞,事实上如今通过科学方法已经找到这些黑洞。要找到这些黑洞,第一件事就是观测星体的运动,这是寻找黑洞中关键的一步,具体方法就是将望远镜对准星系中心,使用特定技术得以看到黑洞周边的星体,围绕黑洞做完整的轨道运动的星体,如果这些星体真的是在围绕某种看不见的物体做轨道运动,那就可以证明黑洞的存在。
然而,银河系的中心距离地球26000光年,确定如此遥远的太空中星体的运动绝非易事。在夏威夷莫纳克亚山上有几座大型望远镜,天文学家盖兹使用其中一座天文台,叫做凯克天文台来观察深太空,凯克天文台拥有世界上最大的两架望远镜,主镜的直径达到十米,盖兹在那里的观测始于1995年,但并不只有盖兹和她的团队在寻找我们星系中的超重黑洞。
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同时一个位于德国中心部位的欧洲团队也在猎寻同样的“怪兽”,这个团队的领导是吉勒森,他们用的望远镜直径相对较小,直径只有8米,他们的观测地点位于南半球,智利的帕拉纳尔天文台,那里的大型望远镜由4给8.2米的望远镜组成,但是即使有如此先进的科技,成功依旧渺茫,问题是地球的大气层,大气层的波动使得成像模糊。
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2002年4月,欧洲团队安装了划时代的新设备,他们从帕拉纳尔天文台的大型望远镜向夜空投射激光束用以测量调整大气波动,新安装的设备成功做到了这一点,这个新方法被称作“适应性光学仪器”,它使得望远镜聚焦星体,校正了大气波动后,星体变得清晰可见。
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而盖兹团队当时还没有适应性光学仪器,处于不利地位,她通过限制星体成像的曝光时间将大气波动的影响降到最低,一丝不苟地绘制了星体的运动图,成功与否取决于选择正确的星体进行跟踪。
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一开始,两个团队都再跟踪同一颗星体SO-1,但后来盖兹的注意力转向了另一颗星体。早些时候当人们发现SO-1的时候非常激动,因为它移动速度很快,但后来盖兹发现在距离黑洞更近的地方,有一颗星体SO-2的移动速度更快。
知晓星体围绕星系中心运动并不足以证明黑洞的存在,2002年1月科学家们发现另一颗星体SO-2运动非常异常,它做着极其快速而紧密的轨道运动,速度为每秒5000千米,好似被剧烈地摇晃着,一圈圈地运动着。
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详尽的分析表明它是一个巨型星体,质量相当于太阳10倍,唯一能让星体移动那么快的是很大的质量,这些星体之所以移动是因为有很强的引力,那么小的空间有那么大的引力,只可能是因为超重黑洞的存在。而有适应性光学仪器的帮助,SO-2的异常运动自然也没有逃脱欧洲团队的注意,他们也在同一时间捕捉到了SO-2的运动图。
终于在经历了十余年的观测之后,终于确定在我们的星系中心确实有超重黑洞的存在,而且从多个数量级来看,它都比想象中的更大,如今我们已经得知,银河系中心黑洞质量达太阳的400万倍,如此超大质量黑洞控制着银河系的一切!