宇宙奥妙：制造时间缺口，就能隐蔽一个事件，做别人看不到的事情

大爆炸与宇宙诞生的理论是最叫人难以理解的东西。时间可能源自于这个重大事件，大爆炸创造了空间，同时也让时间开始流动，在大爆炸之前，时间空间可能都不存在。

大爆炸可能是宇宙中所有时间之流的源头，从那一刻起，不同地方的移动速度不同，各地时间就会出现差异。但是我们能否在宇宙中创造一些地方，让时间暂停，在重新开始？

如果我们能让某个事件躲过光，我们能不能让它躲过时间？

艾力克斯加艾塔教授正在探索这些问题。艾力克斯曾是网球比赛选手，如今则是康乃尔大学的物理学家，他专门研究超快光学，这项科技通常是用来告诉传送数据的，但是看过帝国学院的理论学家所写的一篇论文后，他发现这项科技也能制造时间缺口。

光是一种电磁振动，事物一旦出现变化，就表示时间正在流动，这些变化会产生很多电磁振动，只要侦测度量这些振动，就能得知时间的流动。方法之一就是把光关掉，再打开，但是你不会察觉到光有被关掉。

想像你可以把形成时间的光关掉很久，就到能够隐蔽一个事件。比如说，艾力克斯跟儿子马克思的网球比分相近，他就要拿到局点，而他很想赢。如果艾力克斯可以制造时间缺口，就不会有人看到他做这件事。

对于观测者而言，包括他儿子在内，艾力克斯赢得这一盘，中间毫无暂停。目前这还是不可能的事，然而聚沙可以成塔。艾力克斯有一个相当重要的实验仪器，叫做“分时透镜”，它可以聚焦时间的光信号，就像玻璃透镜可以聚焦空间的光。

在真空中，光速是固定的，但是它的速度可能会改变，可能因为光穿过物体或是碰到其他光束。艾力克斯的分时透镜同时运用这两种诀窍。艾力克斯先把雷射打进光束，让光速稍微变慢，接着光束穿过玻璃，一分为二，这两道光的波长不同。波长较短的光行进速度比较快，因此能制造出完全黑暗的缺口，在这个缺口的东西无法被观测到，因为这里没有光。接着两道光通过另一个分时透镜合并为一，因为看不出任何变化。

艾力克斯曾用这个装置制造出缺口，将近10亿分之一秒的时间缺口，听起来似乎很小，但是在告诉传输资讯的世界里，这段时间相当长。比如说，你有一串数据流，而你不想要打断它，但是你想把某个资讯放进数据流，再把它拿出来，只要这样制造缺口，你就不用打断数据流，从而插入一点资讯，传输出去稍后再取出来，最后让资讯流合而为一，这个资讯就会从时间里消失。

现在如果要制造1秒的时间缺口，需要18万6千英里长的机器，所以艾力克斯必须用真本事才能打赢这一场网球赛。但是科技进步的速度极快，原则上，在某些实验里，你可以让光速减慢一千万到一亿倍，或许可以减得更慢，似乎可以让光停下来，并且相对来说，长时间把光储存起来，比如几秒，再把光释放出去，让它回到原本的光速。

艾力克斯的研究探讨了观察者，光，以及时间流动的深切关系，这让我们不禁纳闷，问题来了，要是没人看到，时间还会存在吗？