论语:里仁为美(4-1)

《里仁》共26章,主要涉及义与利的关系、个人道德修养、孝敬父母、君子与小人的区别等问题,是儒家有关重要范畴、原则和理论的具体阐述,对后世影响较大。

子曰:“里仁为美。择不处仁,焉得知?”

【注释】

里,邻里之里,乡里,住处。

仁,仁德,引申为风俗淳厚、民风淳朴而归于仁善。又有解为仁人君子,里仁则指仁人所居之处。

美,美善。

择,选择、拣选。

焉,安,怎么。

知(zhì),通智。

【译文】

孔子说:“跟有仁德的人为邻才是美事。选择没有仁德风尚的地方作为居处,怎么算得上是明智呢?”

近朱者赤,近墨者黑。个人的道德修养既与家庭的教育、个人的修炼密切相关,又与所处的外界环境关系重大。重视选择具备良好风尚的居住环境,重视选择具有良好品德的邻里朋友,是儒家一贯注重的大事。所有邻里都有仁德的风尚,身边的人就一定全部是有仁德的人,大家住在一起,耳濡目染,相互影响,仁德之风就会越来越浓;反之,即使个人有着强大的内心定力,也难以养成仁德的情操。

“昔孟母,择邻处。”孟母三迁,就充分体现出孟母“里仁为美”之智。孟子少不懂事,在什么样的环境里面就学着干什么。最初,他住在市场附近,结果天天学着做买卖。孟母觉得这样下去对儿子没有多大好处,于是决定搬家。所搬至的是一户专门安逝者、办理丧事的邻居,孟子又天天学着办理丧事。孟母决定再次搬家,最后搬到了学校附近,孟子就天天跟着学校的先生读书,在这种有着浓厚学习氛围的环境里学习成长,孟子终于成才。

古谚说“千金置宅,万金买邻”,就是劝导人们用千两黄金去购置住宅,但更要用万两黄金买到好的邻居。《弟子规》说“能亲仁,无限好,德日进,过日少”,强调的就是“里仁为美”。这个“美”不一定是风景优美,也不一定是风水完美,更不一定是土地肥美,而是要选择具有仁德的风尚之美。只要有仁者居住在此,我们便可与仁德邻,就能时时处处受到仁德的影响,思想境界、道德品行就会慢慢得到提升。如果不慎重选择居处,有条件住到有仁德风尚的地方而放弃这一良好的机会,或者仅凭着个人喜好甚至随随便便选择居处,那就算不上明智了。现在,有不少人盲目移民,只求暂时的安定,不计后世长远稳定,也不能算是明智之举。

“里仁为美”强调居处之美,有了仁德的居处,人的身心则时时向于仁。人人身心处仁,人人防邪辟、近中正,一乡一地风俗则更加淳美,当下居于此处之人受益,此后子孙世世代代受益。

不妨还将视角放得更广一些,从人生发展历程去看,“里仁为美”还不只是狭义的择邻处,择友、择偶、择业都应以“仁”为标准。君子更当选择仁德之业为业,牺牲小我,成就大我,我将无我,不负苍生。

里仁由小及大、由近及远、由居处及人生、由家庭及天下,由此可见孔子以里仁设教为后世长远所计的良苦用心。

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