唤醒——大脑的发动机
开会时听着同事的发言昏昏欲睡；
上课时不停地打盹；
上台演讲时紧张到说不出话；
想静下来看书却发现总是被无关的事情吸引过去；
我们每个人都有这与上述场景类似的经历，很多人把这些现象简单地归结为是由于注意力问题或者心理因素导致的。这就像隔着一层面纱去判断一个人的长相时一样，并不能说错误，只是可能会因此产生很多误解。现在我们以认知过程的视角，重新审慎地去看待这些现象背后的本质以及对应的改进方法。
在前面的章节中我们已经了解到，大脑处理和加工信息是一个由不同大脑功能相互协作的动态过程。这个过程能够良好运转的前提是：大脑皮层处于合适的唤醒状态。
唤醒水平可以简单理解为一个人清醒的程度。
当我们昏昏欲睡时，处于低唤醒程度；
当我们高度兴奋时，处于高唤醒程度；
当全神贯注于某件事时，处于合适的唤醒程度。
唤醒与注意力的关系如上图所示，
无论是过高还是过低的唤醒，都会导致我们的注意力没法发挥出来，并会进而影响记忆、理解等其他大脑功能。
只有处于合适的唤醒状态：我们称之为“觉醒性放松”的状态时，我们的注意力和其他大脑功能才会得到最佳的发挥。这是一种既清醒又放松地感觉。
影响唤醒的因素有很多，我们可以通过下面的表格了解到。同时，唤醒程度的变化还会在心率、血流量、呼吸的快慢、瞳孔大小等生理指标上得到体现。
我们可以看到，影响唤醒程度的因素有很多。其中三个主要的影响因素来源于：
1、下丘脑调节的物质代谢过程。不同人的代谢过程不同，有些人显得比较懒散和疲倦，有些人可能由于物质的代谢水平比较高而显得精力充沛。
2、外界刺激的差异。当外界刺激是新异的、强烈的和令人困惑的时候，人们的唤醒程度较高；当外界刺激是重复、枯燥的时候，人们的唤醒程度较低。
3、来自于有意愿的、带计划的和其他产生于大脑额叶的内部刺激源。
当我们感到困倦时，往往会通过喝咖啡、茶或者一些功能饮料的方式来让我们更加精神。这其实就是在提高我们的唤醒程度，让我们从昏昏欲睡的状态调节到正常的状态。也就是说，这些饮料里面的物质并不是直接作用于我们的注意力，而是通过调节唤醒水平，进而让我们的注意力能够更好地集中。
唤醒同样会受到例如外界环境冷热、噪音和内部的情感或认知状况的影响。例如很多家长在陪孩子写作业的时候，发现孩子写作业时的注意力不集中，常常就会威胁孩子：“如果你不怎么怎么样的话，我就要打你/骂你/惩罚你。” 这种情况下孩子由于压力和紧张，会处于高度唤醒的警觉状态。导致注意力更加难以集中，如果此时家长不及时调整，反而变本加厉的话，就很容易陷入一种恶性循环当中：
孩子越紧张→孩子越难以集中注意→孩子注意越不集中，家长越生气→家长越生气→孩子越紧张
长此以往的话，家长只要坐在孩子旁边，甚至无需在孩子身边，孩子只要一写作业就会因为随时可能到来的“惩罚”而感到不安与焦虑。情况严重的话，孩子甚至会将这种消极的情绪转嫁到学习上面，从而导致厌学。
我们不能说唤醒程度完全决定了孩子的学习情况，但其确实有着重要的影响。
那么，对于较高年级的学生、大学生和成年人。了解唤醒的机制对我们有什么样的指导意义呢？
在前面我们已经知道，当我们处于“觉醒性放松”的时候，注意力会处于最佳水平。这种是大多数的情况，在我们实际的学习和工作中，甚至在运动时，要面对不同难度的任务时，唤醒程度与我们的表现/效率有着如下图的关系：
即是说：
面对难度较低的任务，我们处于稍高的唤醒水平时会有最佳表现。面对难度较高的任务，我们处于稍低的唤醒水平时会有最佳表现。
例如一个刚参加工作的新人第一次准备当众汇报工作时，此时汇报工作这件事情对他而言是比较难的。那么这时需要更冷静，也就是稍低的唤醒程度才能发挥出最佳水平。而工作十年后，工作汇报对其已经是十分简单的事情时，如果他想做好某次的汇报，那么最好保持稍高一点的唤醒程度，例如通过各种方式的调节，让自己稍稍兴奋起来。
那么，我们怎么才能让自己的唤醒程度始终处于自己满意的状态呢？
从方法的层面，例如有：
1、我们的态度和意愿本身就在一定程度上控制唤醒程度，例如有些人只需要一个念头，就能让自己更加清醒或更加放松。
2、我们也可以借助外力的方式，例如前面提到的咖啡和茶等能提高我们的唤醒程度。
3、在不同的唤醒状态下选择不同的任务种类（如果可以选择的话）。
4、及时觉察自己的情绪，不要被情绪绑架，影响到自己的唤醒程度进而影响到其他日常生活。这一点虽然很多人心理清楚但还总是会忽略。
接下来，我们还需明确一些概念。
1、唤醒程度的高低，本身是一种状态，而不是一种能力。当我们讨论训练的时候，其实训练的是调节唤醒程度的一种能力。即使说，当我们想睡觉时，可以调节自己到低唤醒状态以便更好入睡。当学习工作时产生了困意，我们也可以从低唤醒程度调节到适中的唤醒程度。
2、虽然意志和动机可以影响唤醒程度，但唤醒本身还有一大部分是会受到例如网状结构、丘脑等的影响，这些部分就像血液流动、饥饿感一样，是不受到主观意识控制的。因此，当我们能力还不够，状态又不好时，就需要有一些简单的手段可以应用，让自己快速调节到适中的唤醒程度。
从训练和应用的层面：
1、呼吸冥想+腹式呼吸（适用于训练和应用）
值得庆幸的是，无论我们处于过度警觉的状态还是昏昏欲睡的状态，几分钟的呼吸冥想，都可以帮助我们调节回一个比较适中的唤醒程度上，也就是觉醒性放松的状态。
2、闭眼金鸡独立（适用于训练）
3、方形呼吸（适用于应用）
4、正确的坐姿（适用于应用）
5、健康规律的作息、运动、避免经常摄入高血糖指数的食物
这部分这是再怎么强调也不过分的，因为这三点不仅影响着我们的身体健康，同时还会对日常的唤醒、大脑神经的可塑性、新的神经元的生长（成年人也会有）、脑力训练效果等多个方面产生影响。
由于篇幅所限，这里没法详细介绍每一种方法的使用及注意事项。这部分的详情可以在“提升脑力”栏目中进行查看。
另外目前受限于开发进度，成长脑还未开放唤醒部分的软件训练内容。这部分也会尽快上线。
最后，成长脑的所有训练和测试，都是建议在适中的唤醒程度下进行。也就是说，处于觉醒性放松时，不仅训练的成绩会更好，训练效果也会更好。
一般来说，以下几种情况都是建议休息一下或者要进行适当的调节后再来训练会比较好。此时最好可以在每次训练前和平时正式学习工作之前，都先做一下呼吸冥想+腹式呼吸。
1、有的朋友可能由于平时已经养成了错误的用脑习惯，在训练过程中会不自觉地“绷紧”大脑。
2、过于劳累。
3、过于亢奋。
4、连续训练超过30分钟。