此地是天京屏障 如果太平军没有弃守这里 太平天国不会那么早灭亡

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太平天国从金田起义开始，短短两三年时间就打下了金陵并定都于此，改名为天京。占领天京后不久，为了降低清军对天京的威胁，太平军分出精锐部队“分股扑向镇江”。

镇江，自古就是一个非常重要的地方，是长江和京杭大运河的交汇处，在中国陆路交通不发达的年代里，镇江是南北交通非常重要的一个点，特别对于那些将首都设立在金陵的政权，镇江就是首都金陵的东南屏障，当然也是粮食钱粮的重要来源之一，比如南朝宋国皇帝刘裕的大后方就是京口。

1853年初，罗大纲、吴孝如带兵占领镇江，从此镇江成为了太平天国首都的东南屏障，然而镇江却没有从始至终在太平军手中，期间清军对镇江进行了长达五年的争夺，最后清军占领镇江，对天京的安全造成了巨大的威胁。

太平军知道镇江对于天京的重要性，所以在占领镇江后立刻着手对镇江城墙进行修葺，在城墙上修高塔用以观察城外的动静，把镇江城中所有的大门都移到了城墙上，打算一看到清军进犯就以火力猛攻，将除西门以外的所有通道全部堵死，做好了长期固守镇江的打算。

太平军打着自己的算盘，清军自然也不甘落于人后。天京落入太平军手中后数日，清军大将向荣在孝陵卫设立江南大营，做好了长期围困天京的准备，半个月后，钦差大臣琦善、直隶提督陈金缓等率军一万多到达扬州城外，并于城外设立江北大营，死死地盯住扬州和瓜洲（扬州、瓜洲、镇江在地理上互为犄角，对于天京的巩固非常的重要，当时这三个地方都已经在太平军手中），向荣见琦善困住了扬州和瓜洲，立马派出了江南提督邓绍良领一支军队攻击镇江，从此，太平天国长达近五年的镇江保卫战开始了。

小佛觉得可以将镇江保卫战分为两个阶段。

第一阶段：1853年初到第一次太平军打破江南大营。这个过程中，清军和太平军双方互有胜负，不过最后以石达开、秦日纲率军打破江南大营结束，太平军占了一丝先机，镇江之困稍稍缓解。

第二阶段：第一次太平军打破江南大营到1857年12月镇江失守。这段时间内，和春重建江南大营，太平天国内部发生天京事变，石达开带走清军精锐十万，天平在往清军方向倾斜。和春计划围困天京，但是镇江在太平军手中，不得不先拿下镇江。经过多次的强攻和打退太平军方面派给镇江的援军，太平军最后不得不弃守镇江城。后来太平军虽有尝试夺取镇江，但是从未成功。

其实，如果太平军没有放弃镇江，或许历史就会被改写，太平天国晚几年灭亡是完全可能的。为什么小佛会有此观点？

前面小佛说过了镇江的地理位置，它在天京东南，自然也就处于清军江南大营和江北大营中间，如果镇江在太平军手中，每逢他们要围困天京，镇江方面都可以派出军队去袭扰清军，让清军不敢不顾及来自镇江的力量。镇江一弃守，相当于把天京的东南直接暴露在清军面前，并且还让清军在太平军薄弱的地方多了一个据点。

清朝官员在上书咸丰的时候说：“自古江南用兵，以镇江为险要”，同治帝也下诏说：“可使金陵暂缓合围, 断不可令镇江有失”。可见镇江此地对于天京的重要性，太平军自动弃守镇江后，天京不断遭到威胁，最终落入湘军之手，太平天国卒于1864年。

参考资料：罗尔纲、王庆成，《太平天国》