西部数据退出存储阵列市场，其面临的困境其实是整个产业的
ZB大数据时代
传统存储服务提供商该何去何从？
行业巨头，断腕求生
西部数据已连续5个季度亏损，表面上看，容易得出西部数据在断腕求生，事实是这样吗？
最新财报显示，西部数据上季度亏损高达1.39亿美元，已连续累积5个季度亏损，2019全年累积亏损高达11.93亿美元。
从业务上看，亏损的罪魁祸首就是存储业务。
西部数据的数据中心业务营收15亿美元，其中企业NVMe SSD营收环比增长超过50%，但是企业级硬盘容量下滑以及退出存储系统业务抵消了企业级SSD的增长，营收环比下滑了4300万美元。
据西部数据预计，从2020财年第三季度（截止2020年4月3日）开始，存储系统业务的退出，预计将为西部数据产生每股至少0.20美元的收益（以非GAAP计算）。
其实西部数据早就意图退出存储系统业务，两条存储阵列产品线的另一条IntelliFlash，也早已卖给了DDN。
2019年9月，西部数据将Intelli Flash卖给了DDN，两家建立合作伙伴关系，西部数据将成为DDN的Intelli Flash客户。
西部数据在声明里表明所有的行动都是想让自身围绕核心存储平台业务优化其数据中心系统产品系列。西部数据总裁兼首席运营官，Mike Cordano在一份声明中表示，扩展和加速Intelli Flash和Active Scale的发展需要更多的管理关注和投资来确保长期成功。
也就是说西部数据更倾向于把资金用在存储平台业务上，希望未来获得更好的市场增长和利润，而不是投资巨大回报周期长的存储系统业务。
外部环境，险象环生
随着数字化转型的不断推进，更新的技术和平台也在不断涌现，从而导致了数据的爆炸。在数据链条上大量的数据在终端产生之后会转移到云核心或者边缘的数据中心，对于数据存储的难度和管理难度都大幅度增长，如何应对这一问题，成为存储硬件厂商头痛不已的事。
资料显示，随着自动驾驶技术、IoT、智慧城市的落地以及未来5G的普及，数据量正在疯狂的增长。据IDC一组数据显示，全球在2010年已经进入ZB时代，并以40%的速度增长着，预计2020年全球数据量将达到35ZB，也间接意味着全球数据将进入ZB时代。
不仅如此，IDC报告指出，预计从2023年起，企业、机器、工业、消费、科学等领域每年产生的数据量将高达103 ZB*。
然而，在ZB大数据的时代，根据应用所采用的定制化仍然是停留在系统的层面，它的定制化的能力和需求并没有延展到我们的硬件部件当中，HDD、SSD存储数据、转移数据的管理方式仍然是在部件层面实现，通过部件层面存储期的固件来管理数据的存放。
这样的存储架构效率低下，并且在面对越来越多的工作负载、应用和数据集时，可能会产生巨大的资源需求和成本开销，因此针对下一代数据发展，需要新的数据中心结构，而存储硬件厂商还没有良好的应对办法。
所以遇到麻烦的并不是西部数据一家，而是所有的硬件存储厂商，另一个存储巨头希捷也是一样。
希捷在几年前已经显现颓势，希捷关闭苏州工厂，关闭所在韩国的研发中心。到目前为止在全球范围裁掉近6500名（约总人数的14%）员工。希捷以往每次都会在财报中提及当季硬盘出货总量，但在一次次的让人失望的下降数字中我们见到希捷已然疲倦，机械硬盘风光不再，连出货量也不再提及了。
希捷的应对方法其实也不是特别超前，下一代HAMR热辅助磁记录技术让硬盘的容量一再突破天际，像20TB容量硬盘已经现身。虽然SMR硬盘充氦技术是革命性的，但却不是唯一性。隔西部数据也同样拥有这种技术。机械硬盘技术的创新，HAMR的普及，看似都是机械硬盘的翻身之路，其实并不尽然。
数字化转型，萌现生机
西部数据已经创建了一个“数字分析办公室”(Digital Analytics Office)，以加快获取洞察力的速度和扩大运营规模。
你可能已经听过这样的宣传：数据是“新石油”，将推动下一代业务模型的发展，并提高很多工作的效率。对于某些公司而言，这一愿景只在PowerPoint幻灯片中才能实现。而在西部数据公司，这已成为现实。
在西部数据首席信息官兼数字分析办公室(DAO)主管史蒂夫·菲尔波特的领导下，西部数据正在通过一个灵活的平台使其数据和分析功能可以面向未来，该平台可以收集和处理数据，使不同利益相关者实现业务价值。
作为计算机硬盘驱动器(HDD)的制造商和数据存储公司，西部数据已经拥有精通技术的利益相关者，他们对利用数据来推动产品开发、制造和全球物流方面的改进有着巨大的动力。
在整个转型过程中，针对公司如何利用数据分析作为竞争优势的来源，数字分析办公室已帮助西部数据公司提升了思维方式、联合运营模式、新的数据科学工具以及致力于数据质量和数据管理使公司能够打造出一条新的道路。
对西部数据来说，最糟糕的时期已经过去，它正看到周期性好转的早期迹象。专注于解决核心业务问题，而不管技术潮流如何变化或许才是正确的前进方向。
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