古玉玩味（86）：龙螭有别在兽足 扭转穿云显灵动（中）
螭——战汉最常见的瑞兽纹饰之一。
螭是上古神话传说中的龙生九子之一。《说文·虫部》释：“螭，若龙而黄。”螭纹最早见于商周青铜器上，是和龙纹非常接近的一种题材，故又有“螭虎龙”之称，尾部有拐子型和卷草型之别。到战国之后，螭虎纹成为玉器中常见的异兽。龙身而兽首，形如虎或龙，但均无虎斑和龙体鳞纹。所以其名又称为蟠螭、螭龙、螭虎、螭虎龙等，其实为同一神兽（图1）。
图1-1
图1-2
战汉蟠螭纹神兽的艺术原型是什么？
台北故宫博物院制作的一档专题片《汉代玉器制作》做了生动详尽的剖析，是难得的学习教材。古玉文化的艺术造型很多处于实幻之间，虚虚实实，虚中有实、实中含虚。战汉螭虎龙就是其中代表之一。
螭虎龙是神话传说的虚幻之物，但是其现实的动物原型，这个原型就是猫科动物类猛兽（图2）。
图2
战汉螭虎龙的身体同样是蜿蜒弯曲的蛇形（参见《古玉玩味（85）：龙螭有别在一足扭转穿云呈灵动（1）》），而为什么人们不会把这种蜿蜒弯曲的身形读识为龙呢？因为当视觉在判断经过简化的动物剪影时，在某些角度形成的不明确的轮廓中，只要勾勒出明确的兽足，便能马上就辨认出兽的身躯（图3）。所以玉作匠人在简化兽身时，兽足是无论如何都要描绘出的基本形体。汉代螭虎与战国龙的身形都是蜿蜒弯曲，而两者的区别就在于特别雕琢的兽足这个纹饰部件上了。
图3
就如同本件威猛的带翼神兽，尽管某些角度的剪影无从辨识，但因勾勒出了明确的兽足部分，即使身上有双翅可资飞翔，仍然同样一眼识别出螭虎龙的形象（图4）。
图4
而且四足对大脑的视觉识别程度，远甚于蜿蜒的蛇形身体，一旦辨识出兽足，就会忽略蛇形身体的存在了（图5）。
图5-1
图5-2
以这两件外形相似但创作时代不同的玉龙为例加以说明。战国玉龙，蜿蜒身形、曲线优美、动感十足。西汉玉龙，同样具有蜿蜒的身形、动感十足；但当辨认出清晰分明的兽足时，蛇身立即变化成兽身，玉龙也必须旋转成伫立的姿态（图6）。
图6-1
图6-2
图6-3
所以，兽足的描绘和勾勒，是汉代螭虎龙的动态效果所在。兽足的勾勒，完成了从战国螭龙到汉代螭虎龙的形象、纹饰蜕变。
参考文献：台北故宫博物院《汉代玉器制作》，图片均为台北故宫博物院藏品