蔡和森智救姐姐出苦海

几年前，蔡和森姐姐蔡庆熙由父亲作主、催逼过门到衡山县白果乡刘家去“冲喜”。这“冲喜”还真把丈夫刘文炳的病给“冲”好了，两人生了一个女儿。蔡和森给外甥女起名“千昂”——“昂昂者千里之驹”也。然而，千昂才两岁，刘文炳便病故了。这下，刘家就把蔡庆熙母女当成了累赘。

于是，刘家要把她们母女都嫁出去——将庆熙嫁出去，多少能收得些钱财，将千昂给别人家去做童养媳。

蔡庆熙满含眼泪央求公婆，千万别逼着她改嫁，不要把孙女送给人当童养媳。实在不行，让她们回娘家吧。但刘家根本不答应，竟然露骨地说：“我刘家养了你们母女这么些年，那本钱，总得捞回来吧。”刘家把蔡庆熙母子看管起来，忙着给她们找婆家。

蔡庆熙母女眼看着就要被卖掉，有好心的乡民看不过，偷偷地告诉了蔡家。

蔡和森在母亲葛兰英召开的家庭会议上，提出由他到刘家把姐姐和外甥女接回来。

蔡和森准备走时，葛兰英却给儿子出了一个上联：“唐朝凌烟阁，”要儿子对出下联。蔡和森立即答道：“三国群英会。”母子俩会意地点了点头。

△蔡和森母亲葛兰英

蔡和森独自一人来到衡山县白果乡，先去拜会白果德高望重的刘乡绅。刘乡绅听说是永丰对对子的奇才、无文凭考上铁路学校、作文得了105分的名士登门拜访，自然降阶相迎。

寒暄过后，蔡和森道：“早闻先生大名，为白果群贤之领袖，故冒昧登临府第聆听教诲。其他贤士，也当一一上门拜访。”刘乡绅自是高兴，说：“何劳你一家一家地上门，我要他们都到这里来，也一起听你说说省城的新闻。”

△蔡和森

不一会儿，乡绅们便齐聚一堂。蔡和森说了些省城的新闻。然后，话题一转，称赞衡山县引领时代潮流。“因为衡山出了个唐群英，女中豪杰。衡山人引之为骄，国人引之为傲。”

“那是，那是。那唐群英，连孙大总统都敬她三分。”

“宋教仁、林森都挨过她的耳光呢！报上登了，登了。”

“唐群英，建立民国的大功之臣。她怕谁？！”

唐群英的话题引得绅士们一阵热议，蔡和森趁热说：“唐群英，原来是荷叶的媳妇，她女儿病故，丈夫接踵而去。当时她荷叶婆家若不允许她回娘家，今日名震中外的唐群英，就只能是荷叶一个默默无闻的乡里寡妇。”

“言之有理。人，还是要闯荡。树挪死，人移活嘛。”一个乡绅表示赞同。

蔡和森趁热打铁，继续盛赞衡山人热情好客、乐于助人。然后，突然话锋一转说道：“我姐姐蔡庆熙从荷叶嫁到衡山，初时尚好。然姐夫一旦病故，她婆家便大变脸色，屡遭虐待不算，竟不准我姐姐和外甥女回娘家……还请诸位高贤给衡山媳妇、荷叶女子一个公道……”

“不准回娘家？！世上哪有不准媳妇回娘家的道理！”

“刘爷，这事您老人家可得亲自出面了。不能一粒老鼠屎打坏一锅汤啊！别坏了刘氏家族的名声。”

……

蔡和森来到刘家。后面跟着众乡绅。

蔡和森一见抱着外甥女的姐姐，不待姐姐说话，先大声说道：“姐，我和你借个地方说件家里的事，小妹被父亲卖给人家啦！”说着，拉着她就往外走。

刘家奉命监视的人听说他小妹被父亲给卖了，以为他借个地方说话是说这件事，“家丑不可外扬”嘛，便未加阻拦，而是跟在后面，也想听听“新闻”。

蔡和森一出堂屋门，朝门外的乡绅们深深鞠了一躬，从姐姐手里抱过千昂，一手抓住姐姐的手，大步便走。

“去哪里？站住！抓住他！”

刘家人正要一哄而上，只听得刘乡绅喝道：“放肆！无礼！大胆！”

……