历史故事——被历史抹黑的应州大捷
客观的说，在明朝十六帝中，明武宗朱厚照除了任性了些、叛逆了些、调皮了些以外，表现算不得好也算不得坏，明朝国势衰败既不是始自他手，也没在他手中变得更坏，称其为庸主可以，说他是昏君就有些过了。相对于“下马治天下”，朱厚照更偏爱“马上打天下”，他自封为“总督军务威武大将军总兵官”并改名朱寿，还郑重其事的令兵部存档、户部发饷，结果换来的是“耽乐嬉游，昵近群小，至自署官号，冠履之分荡然矣”的评价。
根据《明武宗实录》记载，正德十二年（公元1517年）八月，“上复夜出德胜门，趋居庸”。一个堂堂大明朝皇帝居然是趁夜溜走，一个“趋”字将其慌慌张张、鬼鬼祟祟的神态描绘得淋漓尽致。不仅如此，朱厚照还未卜先知的让心腹太监谷大用留守居庸关，堵死了文官大臣们“追杀”他的必经之路。朱厚照的这个行为又导致了满朝文武直到7天后才得知皇帝溜走的消息，追到居庸关又被谷大用一“夫”当关过不去，只能徒唤奈何。不过朱厚照身边无一文官随行，这也使得他们在事后以未曾亲见为由，理直气壮的对应州大捷的战果不予承认。
朱厚照到了宣府就不甘寂寞地跑到阳和卫（今山西阳高），打算找几个蒙古人打一仗耍耍。结果几个蒙古人他没找到，倒是碰上了好几万。带头人就是我们上次讲到的蒙古小王子，被称其为蒙古的“中兴之主”的达延汗巴图猛克。孛儿只斤·巴图猛克是成吉思汗的十五世孙、也先的外曾孙。早在弘治年间，达延汗就屡屡犯境明朝的固原、宁夏、大同、宣府、榆林等边关重镇，目的是迫使明朝开放边贸以获取急需的铁锅、茶叶、布匹等物资。此次，达延汗又带着5万人跑到大同附近抢劫，就遇到了朱厚照。朱厚照和达延汗大眼瞪小眼了半天，就开始大打出手，近10万人连续混战5日。关于这场战役，《明史》中的记载这场战役简练到了仅用40字：“甲辰，小王子（即达延汗）犯阳和，掠应州。丁未，亲督诸军御之，战五日。辛亥，寇引去，驻跸大同。”而这一仗的战绩似乎更是没人关心了。《明武宗毅皇帝实录》记载：“是役也，斩虏首十六级，而我军（死）者五十二人，重伤者五百六十三人，乘舆几陷。”一场参战兵力近10万、酣战长达5日，激烈到“乘舆几陷”，也就是说连受到重重保护的皇帝陛下都差点被鞑靼人活捉。然而，文官们却理直气壮的将这场战役定义为一场规模大了点的村民械斗。
正德十二年（公元1517年）十月，蒙古鞑靼部落小王子率五万骑兵（号称）进犯，王勋连夜派人告诉朱厚照，希望皇帝回京避难，不料，朱厚照不但不走，还命令王勋集结部队，北上主动迎敌。此刻，那个嬉戏玩闹的青年天子不见了，取而代之的，是个久经沙场、沉稳镇定的指挥官。百里之外的小王子似乎感到了什么，他突然下令大军改道，急转向南，向王勋的部队前进。得知这一变化，朱厚照也相应作出了部署调整，战争最后在山西应州打响。
为迷惑蒙古小王子，战斗一开始，王勋率领的明军开始猛冲。这种亡命打法的确迷惑了小王子，他错误地认为对手就是明军的精锐主力，而且人数众多，于是，他没敢和王勋拼命，而是下令以守代攻。双方激战了一整天，等到了黄昏，小王子突然发现，自己被王勋给迷惑了。小王子十分愤怒，他下令全军出动，把明军包围了起来。不过此刻已是夜晚，考虑到安全用兵，他命令军队等天亮看得见时再进攻。
第二天一早，天上下起了大雾，五米之外根本看不见东西。王勋借这个机会，从包围圈的缝隙中钻了出来，溜进了应州城内。但是等大雾散开，王勋莫名其妙地发现他身边多了一群人。原来，负责跟踪任务的副总兵朱峦，由于大雾看不见，居然不明不白地也进了应州城里。明军力量反而越来越强。小王子终于失去耐性，下令攻城。可是还没等他准备好，明军居然再次主动出击，小王子只有无奈地迎战。原来，附近的明军接到皇帝的调令，相继前来增援，王勋故伎重演，下令主动出击，前后夹击蒙古军。不过他们的对手是五万精锐的蒙古骑兵。
久经战阵的小王子也是优秀的军事人才，他在极短的时间内，将部队分成两部，分头作战，并保持一定距离，防止两支明军合流。此时朱厚照叫来江彬，下令集合部队，出发增援王勋。江彬疑惑地望着朱厚照说：哪还有兵？朱厚照说出了答案。“我之前命令张永、魏彬、张忠率军前来作战，他们现已经到达。”
朱厚照亲率大军，自阳和出发，向应州挺进。此时包围圈内的王勋似乎已经绝望了，就在这一刻，朱厚照终于赶到了，他没有作任何的休息，当机立断地命令大军向蒙古军冲击，蒙古军促不及防，全线撤退，三支大军就此汇合。从史料来看，小王子很可能不知道这位对手的真实身份。蒙古大军布好阵型，准备最后的冲击。小王子惊奇的发现，对面的明军也早已列阵整齐，正虎视眈眈的等待着他。
朱厚照拔出配剑，大喊了一声：“冲锋！”战斗开始了。面对明军的突然冲锋，小王子也拼了命，所有蒙古骑兵象潮水一样冲了出去，双方近十万人在应州城外展开了殊死拼杀。事实证明，朱厚照绝对是个优秀的军事指挥官，在战场上，他始终保持镇定，来回狂奔为手下打气。还多次冲到交火线上和敌人直接对砍。在他这种无畏的精神鼓舞下，明军士气大振，始终占据着战场的主动权。面对着越战越勇的明军，蒙古军队开始顶不住了，到了下午，小王子实在撑不住了。无奈之下只有下令：“退兵！”应州之战就此结束。
然而，这样的一场大战，在史书上却只有寥寥数语，应州之战就这样被人抹黑了。在明代的所有战役中，本来就不显眼的应州之战在人为因素作用下变得可有可无。但就是这场毫不起眼的战斗，成了朱厚照勇猛无畏的唯一证明。