小白世纪:以AI影像切入医疗领域,定制“AI+医疗”算法模型,赋能精准医疗

《黄帝内经》中曾有言:“夫十二经脉者,内属于脏腑,外络于肢节。”讲的就是人体十二经脉与五脏六腑紧密相连,唇齿相依。人是由五脏六腑组成的一个有机的整体,内脏、四肢、五官、皮肤、肉、筋、骨等都在经络的联系下互相发生关联,牵一发而动全身,彼此影响。

身体器官互相关联,疾病诊断也是互相影响的。这是小白世纪创始人杜强从视觉产业跨界到医疗领域,开始从事AI影像辅助诊断系统研发后的感受,“疾病本身互相关联,各种辅助诊断与医疗信息化系统也是互相关联的。意识到这一点之后,小白世纪逐步从AI影像辅助诊断慢慢扩展到其他医疗领域,形成AI赋能精准医疗的格局。”

“AI赋能精准医疗”被视为小白世纪发展的目标,里面除了包含AI影像筛查,还包括了应用AI进行的基因测序、免疫治疗诊断、中医自动化等业务,小白世纪也正在根据这一战略方向,落地相关产品。

硬核AI建模能力,数码视讯总工程师组建高资历研发团队

在上市公司(数码视讯)做了八年的高管,按理说是顺风顺水,衣食无忧,小白世纪创始人杜强却笑称:“打工有什么意思,创业才能证明自己的实力。”正值国家出台鼓励大众创业、万众创新的“双创”政策,杜强也就在这波浪潮的助推下,走上了创业之路。

小白世纪创始人 杜强

杜强是医学世家出身,哈尔滨工业大学软件硕士、香港科技大学EMBA、中国社科院金融博士,从业后,杜强长期担任数码视讯(300079)战略研究院总工程师,并兼任第一研究所所长,历任电视粉创始人、北京小蚁互动CEO。在互联网视觉领域,杜强积累了丰富的经验。当人工智能技术开始兴起时,第一波浪潮是聚焦在安防领域,第二波浪潮则落在了医疗领域,杜强根据自身在影像方向的核心能力,最终选定了AI影像作为切入医疗领域的入口。

除了杜强博士,小白世纪还有一位不得不提的牛人——黄高博士,他是第5代卷积神经网络的发明人,提出的多尺度卷积网络(MSN-Net)的论文投稿到人工智能顶级会议ICLR上排名第三,曾以第一作者身份提出DenseNet网络模型,获得CVPR 2017年度Best Paper。黄高博士是清华大学、康奈尔大学机器学习博士及博士后,目前担任小白世纪的首席科学家。

“极其强悍的研发实力,他在不到两个月的时间内,带领小白世纪拿到了四个世界第一。”这位让杜强博士都啧啧称奇的人,就是该公司的算法总监郭雨晨。郭雨晨是人工智能领域的专家,从本科阶段起就攻读的人工智能方向,一直到清华大学的软件学院博士、自动化系博士后,始终围绕人工智能、机器学习、计算机视觉方向展开研究。

郭雨晨博士带领小白世纪研发的AI算法,在四项国际知名人工智能大赛中夺得桂冠,在前列腺病变预测、胎儿头围测量、气管分割、眼底血管提取等领域实现了技术性突破,连续刷新世界纪录。

小白世纪是高手云集,前搜狗资深架构师聂方兴、前小米人力资源总监柴慧、香港科技大学理学院院长汪杨教授、中国科学院院士郑泉水等大咖都纷纷加入了小白世纪团队,70%以上的团队核心成员有着清华等知名高校的硕士以上文凭。

覆盖AI影像、基因测序、免疫治疗系统,甲状腺癌影像识别准确率超96%

小白世纪主要与医疗机构展开深度合作,根据医疗机构的实质需求,定制AI算法模型,达到以AI精准赋能医疗的目标。

目前,小白世纪已经与十几家知名的三甲医院展开深度合作,如与中山大学第一附属医院展开AI影像方向的合作,与湖南湘雅医院展开心血管方向的合作等等。

不过在小白世纪开发的众多AI医疗方向上,研发进度最快还属AI影像和AI病理,目前均已处于临床申报注册证的阶段。

其中,AI影像能够实现AI阅片以及AI辅助诊断,帮助医生节省初步诊断的时间,已经能实现对乳腺、甲状腺等器官的辅助诊断。

杜强透露,团队在癌症方面率先有机会突破的是甲状腺癌,其准确率约96%;而AI病理能够达到更加清晰的阅片水平,能够帮助医生进行底层病理影像诊断,具体的应用产品还未披露。

杜强告诉动脉网记者,小白世纪旗下的AI医疗研发方向有十几个,目前官网只展示了进展较快的甲状腺辅助诊断方向、肝癌微血管侵犯辅助诊断方向以及肺结节辅助诊断系统,剩余的研发方向还处于保密阶段,不过最快的一款产品将预计在2020年上市。

目前,小白世纪已经落地的产品是“AI+掌上超声”,该产品可用于超声筛查和体检。“AI+掌上超声是近来智能医疗器械里最热的一个方向。”杜强表示,“小白世纪选择这个小切口将AI与医疗器械小型化设备结合起来,如果这个模式打通,我们未来将会把后续的所有AI产品逐一落地到实际的设备和系统中去。”

进行AI影像病理分析的研发企业有很多,小白世纪除了硬核AI建模能力优势,还有一个优势在于其算法背后的数据量,对算法而言,背后的基础数据约丰富,最终得到的AI模型也就越准确。小白世纪与医疗机构合作,多方位获取基层医疗数据,杜强透露,小白世纪的病理数据资料是上万级的,已经覆盖到了绝大多部分的癌种。

除了AI影像方向,小白世纪的业务线已经扩展到AI基因测序、AI免疫治疗等方向。杜强介绍道:“AI基因测序主要是对检测后的基因信息进行人工智能的解读,公司也在尝试用AI直接与基因检测融合,不过这个难度非常大;AI免疫治疗主要是指用人工智能的方式自动识别一些肿瘤标记物,然后指导免疫用药。”目前,小白世纪在AI基因测序上已经与国癌中心贺杰团队展开了深度合作。

虽然涉及的领域众多,不过值得注意的是,小白世纪最核心的业务输出还是AI算法模型。公司根据医疗机构的需求,在为其定制AI医疗系统的过程中,就可以获取相应的费用。除此之外,小白世纪还可以通过与医疗机构合作的方式,将研发后的AI医疗系统推向市场,与医疗机构共享其产权和收益。

据悉,小白世纪已经完成了过亿元人民币的pre-A和A轮融资,并且公司正在进行新一轮A+轮融资,融资所得将用于成熟产品上市前的推广准备工作,以及加快新产品的研发进度。

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文 | 王婵

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