明代书法家祝允明、徐渭、董其昌与王铎草书的比较分析
明代书法家祝允明、徐渭、董其昌与王铎草书的比较分析。综观明代草书诸家， 在艺术成就和影响上得到历代书家与书论家比较一致盛誉的， 除了王铎， 还有祝允明、徐渭及董其昌， 他们都堪称草书大家。祝允明草书取法大令、永师、张旭、怀素、黄庭坚等， 功力深厚， 在字间连接、行间穿插等空间布白方面颇有新意， 草书作品线条坚劲、豪肆。
但其挥翰迅疾， 再加上常用短锋硬毫笔， 因而起、收笔常见开叉和粗糙的笔触， 尤其当所用的纸张为熟纸时， 作品常稍显浮躁之气， 如《致元和道义札》、《自作诗词卷》等。即使在他的代表性的作品——11米长的《箜篌引等诗卷》, 也未能克服有时用笔过于粗糙的缺点。莫云卿说：“京兆师法极古， 博习诸家。楷书骨不胜肉。行草应酬， 纵横散乱。精而察之， 时时失笔。当其合作， 遒爽绝伦。”
“当其合作， 遒爽绝伦”是其草书精彩的一面， “行草应酬， 纵横散乱”则是其草书粗疏的另一面。“精而察之， 时时失笔”当是夸张之词， 但运笔有时好作驰骋， 少作调锋、换锋， 当为事实， 其作品用笔往往优劣掺杂。娄坚亦云：“京兆草书， 笔力非不矫矫。求之伯高、藏真， 尚多乖少合， 况于晋人之远韵乎？”
因此， 挥翰间某些用笔的粗疏与失误， 阻碍着京兆草书大家境界的进一步拔高。
徐渭是个天才的书法家， 其作品元气鼓荡， 撼人心魄。他对草书创作的各种形式要素都有独到的理解， 对笔法的精研， 使他能以正锋行笔。但是， 创作时在爆发式情感的驱动下， 有时也出现某些失控 之笔。陶元藻说：“其书有纵笔太长处， 未免野狐禅。”
徐渭草书作品面貌独特， 很难看出依傍， 作品上点画狼藉， 时有出人意外的离奇发挥， 所以， 他的草书作品给人的感觉就是“书法军”中的“偏军”。袁宏道评价他：“不论书法而论书神。先生者诚八法之散圣，字林之侠客。” “散圣”、“侠客”也给人以“偏军”之感。因此， 徐渭是明代草书大家， 但是， 他的草书艺术还无法把他支撑到明代草书最有代表性书家的位置。
与徐渭草书呈现作者郁积情感的喷发相反， 董其昌草书追求的是远离俚俗情感的空灵、淡远的禅意。对书法传统的深刻理解和功力深厚的书法实践， 使董其昌在草书的笔法、结构、章法和用墨上都有独到的建树。其草书的笔法精微入妙， 结体似欹反正， 章法疏空萧散， 用墨浓淡润枯相杂。这些书法创作的各种表现形式， 共同的目的只有一个：表现淡远、空灵的禅意。
他的作品在晚明、尤其在清初的影响超过其他明代草书各家。然而， 简远、空灵禅意的极致追求， 给董其昌的草书带来高层次境界展现的同时， 也给他带来笔力、气局羸弱的弊端。康有为说：“董香光虽负盛名， 然如休粮道士， 神气寒俭。” 他又说：“香光俊骨逸韵， 有足多者。然局束如辕下驹， 蹇怯如三日新妇。以之代统， 仅能如晋元、宋高之偏安江左， 不失旧物而已。”
董其昌书法因笔力、气局的柔弱， 形成“如休粮道士， 神气寒俭”的弊端。但说他书法“局束如辕下驹， 蹇怯如三日新妇”, 则言过其实。在董其昌的行草作品中， 还是有不少的奔放和老辣处， 如《节临怀素自叙帖卷》等。但是， 笔力的羸弱、神 气的寒俭， 的确是他草书作品高远境界追求的羁绊。
与祝允明、董其昌、徐渭相比， 王铎草书显得更加完善一些。
首先， 王铎草书师承的面非常宽广， 时间跨度从东汉、魏、晋、南北朝以至唐、宋， 所涉及的名家有张芝、大王、小王、沈嘉、杜预、怀素、米芾等几十个。根据笔者统计， 王铎传世的草书临帖作品有126件之多 (包括墨迹和刻本) 。如此大量的草书临作传世， 在明朝的草书家中无人匹敌。因此， 王铎对草书传统的继承十分深厚。
其次， 在用笔上， 王铎草书既得到传统的高质量的溉泽， 又有自己创造性地发挥。张旭、颜真卿一系正锋用笔和二王一系中、侧兼用的汇合， 再加上“拓而为大”、“不规规模拟”等个人创新的淬砺， 使他的草书线条具有精致的细节、雄健的笔力和极强的运动感。启功说：“如论字字既有来历， 而笔势复极奔腾者， 则应推王觉斯为巨擘。譬如大将用兵， 虽临敌万人， 而旌 旗不紊。且楷书小字， 可以细若蝇头；而行草巨幅， 动辄长逾寻丈， 信可谓书才书学兼而有之， 以阵喻笔， 固一世之雄也。”
启功此段文字论理深刻， 既肯定王铎的传统功力， 又概括其“笔势复极奔腾者”。启功又在诗中盛赞王铎书法说：“王侯笔力能扛鼎， 五百年来无此君”，“五百年”刚好可以涵盖中晚明、清、民国和当代。王铎草书的用笔， 基本避免了祝允明的粗率、徐渭的失笔与董其昌的柔弱。
其三， 在结体与章法上， 王铎也有创造性地发挥。结构上的疏密并置、正奇对比， 尤其在结体的欹势上， 他的行书最大倾角是25度， 而草书达到了35度， 因此， 其欹势大大超过了以往任何时代的草书作品。他的草书字间连接异常生动， 特别是遥接甲骨文、王羲之的从南北朝以至明代极少书家运用的“奇异连接”, 还有他独创的“二重轴线连接”。
所有这些， 都使王铎草书作品的行轴线表现出强有力的弯折， 这就是他草书“飞腾跳掷”、“不极势而势若不尽”、“挥斥八极之势”的主要动因。线条强烈的运动感， 结体的倾斜， 字间的“奇异连接”、“二重轴线连接”, 这些书法创作形式的拥有， 支撑其草书章法布白呈现出生动多变的特征。
其四， 在用墨上， 王铎草书表现出对传统墨法的总结性继承和出类拔萃的创造才华。成片的涨墨与大片的枯墨的强烈对比喻示了他雄奇、豪肆的艺术个性。在某些作品中， 淋漓流动的涨墨与只剩灰白色调的渴墨， 似乎也在喻示着他已把书法用墨涨渴对比发挥到了极致。
当然， 我们并非说王铎的草书已经很完美了， 他的草书还是存在着一些缺点。我们只是说， 他的草书创作比祝允明、徐渭及董其昌稍加完善而已， 尤其他在线条的运动感、结字的正奇对比、章法的字间联系、墨法的润干对比等， 这些特别能表现明代书法时风的形式技法上达到了那个时代的极致， 因而颇具代表意义。