柏林墙是什么样子的？它是怎样倒塌的？
东德士兵越过柏林墙投奔西德
一张珍贵的越墙逃亡镜头
美国《国家地理》杂志社记者彼德·列宾拍摄的这张流传极广的照片成为20世纪人类政治历史的重要见证之一。在所有关于这张照片的解说中，这段文字是最为简洁的：“1961年8月13日凌晨，在铁丝网网成的柏林墙即将封闭的一瞬间，一个参与围墙行动的东德士兵突然跃过铁丝网，投奔西德一方。”
然而，在其背后所凝聚的历史风云和血泪故事之复杂与惨烈实远非笔墨所能形容。
从1949年起至1961年8月13日止，逃往西德的东德人多达260多万，约占当时东德总人口的八分之一。不允许人民用手投票的政权往往也不允许人民用脚投票。1961年8月12日晚10时，在德国统一社会党总书记乌布利希在他的别墅里宣布了建柏林墙的决定，他说：“为了社会主义，我们必须这样做。”
1961年8月13日，柏林墙动工修建。这是前德意志民主共和国围绕西柏林建造的界墙，正式名称是“反法西斯防卫墙”，目的是为了防范来自西方的干扰和破坏，阻止国内技术人才和劳动力外流。
8月13日1时，东德国家人民军、警察部队和工人战斗队开始行动，一辆辆军车把士兵和铁丝网运到了工作地点。在夜幕的掩护下，士兵们在路面上钻孔、竖水泥柱然后架设带刺的铁丝网。黎明时分，一条蜿蜒于街道、住宅区、花园，横贯164公里边界线上的铁丝网建成了。
照片中的士兵是黎明中历史性的一跃。
据记载，最终完成的柏林墙全长170多公里，将柏林市192条大街一分为二。墙平均高4.2米，由水泥浇筑而成。柏林墙共有前后两道，其间留有100米宽的无人区巡逻通道，通道内设有防汽车壕、反坦克路障、电网、地雷、自动射击装置等，还设有无数望塔、地堡、警犬桩等设施，对强行闯关者可当场击毙。
1963年6月25日，美国总统肯尼迪在西柏林发表演讲说：“自由困难重重，民主并不完美，但是我们从来没有垒起一堵墙，把人民挡在其中，阻止他们逃离我们。”他认为，“这是人类历史上第一堵不是防范外敌，而是防范自己人民的墙。”
在这张照片中的士兵跳跃之后的后继者们，只能选择跳楼、以重型机动车辆撞墙、翻墙、小汽车钻栏杆、开潜水艇、爬电缆卷筒、挖地下隧道、乘空中热气球等方式逃亡。
有统计说，在柏林墙存在的28年岁月里，共有5043人成功越墙逃入西柏林，239人死亡，260人受伤。此外还有约六万人被指控为“企图叛逃”而遭到为期平均十六个月的监禁。
柏林墙是两堵墙
很多人认为柏林墙是一堵墙，实际上，柏林墙是两堵平行的墙，相隔约150米之遥，中间的区域是所谓的“死亡地带”，内有警犬、瞭望塔、泛光灯、铁丝网、防车辆路障和武装警卫。这条96英里(1英里约合1.6公里)长的边界将实行民主和资本主义制度的西柏林包围，使之与实行共产主义制度的东柏林以及周边的东德乡村隔绝开来。
另一条屏障沿着850英里长的东德与西德分界线修建，沿线埋有100多万颗地雷。所有这一切都是为了防止东德人出逃，而不是防止其他人闯入。
柏林墙是怎样倒塌的?
许多美国人认为，罗纳德·里根于1987年6月在柏林发表的演讲——《戈尔巴乔夫先生，推倒这堵墙!》——导致了柏林墙在1989年倒塌。但戈尔巴乔夫在苏联集团内部推行的改革以及东德人自己的行动远比里根的演讲更重要。
当柏林墙于11月9日开始倒塌时，这起初只是一个错误。
面对着1989年发生的反对东德政权的民众示威活动，以及成千上万名到东欧国家的西德使馆寻求避难的东德人，东德领导人放弃了原有的签证规定。根据原有规定，东德公民必须要有迫切的理由才能出境旅行，比如出席家庭成员的葬礼或婚礼。放弃该规定后，东德人出境仍然需要申请签证，但签证的签发更加迅速，而且没有附加条件。
然而，负责宣布这些变化的京特·沙博夫斯基在11月9日出席新闻发布会时准备不足。当记者问到，这项新法律将在何时生效时，他回答说：“立即生效。”他这么说让人误以为，人们可以立即越过边界。不过他的真正意思是，人们可以立即通过适当的方式申请签证。
1989年11月11日，东德示威者将柏林墙的一段墙体拆掉。
在接下来的几小时里，成千上万名东柏林人聚集在柏林墙的各个检查站门口。由于东德领导人并不准备完全开放边界，因此检查站的负责人没有接到新的指示。博恩霍尔默街检查站的值班长官哈拉尔德·耶格不停打电话给他的上级，想要询问应该如何应对在门口聚集越来越多、希望越境的愤怒的东柏林人。大约在晚上11点半，耶格终于放弃，允许人们全部过境。其他检查站的警卫很快纷纷效仿。东德政权再也没有完全收回控制权。
在那天晚上和接下来的几周里，东德当局拆除了部分柏林墙，以便在东西德之间建立更多的过境关口，还有无数的“凿墙者”用锤子和凿子从墙上敲下一部分拿回家留作纪念。不过，绝大部分的柏林墙依然挺立。
如今的柏林墙
柏林墙的正式拆除从1990年夏天开始。人们用了将近两年的时间才全部拆除柏林周边的边界防御工事，拆除原东西德边界的防御工事则用了四年时间。即便在今天，还有数以百计的地雷留在原来的边界附近，没有被发现或拆除。
在柏林，人们保留了一英里多一点的柏林墙，这些墙体分散在几个地点。如今，在美国境内被用于公开展览的柏林墙墙体倒是比柏林还多。