现代人为何读不懂道德经？汉朝帛书道德经出世，给人们揭开了谜底

文·段宏刚

《道德经》是老子用一生的心血凝结而成的名著，全书总共5162字，也称作《老子五千文》。

以现代人的眼光来看，5000多字不过是一部短篇小说的体量，阅读起来很容易。但是，面对《道德经》，从来没有人说它好读，只因为《道德经》艰深晦涩，古今中外，即使是多么有名的大学问家，在它面前都显得孤陋寡闻。

如果有人宣称他能给《道德经》的每句话给出准确的解释，不用理他，就当他吹牛好了。

白居易当年阅读《道德经》时，感到自己才疏学浅，无奈之下写了一首打油诗，诗曰：言者不知知者默，此语吾闻于老君；若道老君是知者，缘何自著五千文。诗中“知者”的意思跟现在的“智者”一样。

连白居易这样的大文豪都读不懂《道德经》，现代人读不懂它算不上丢人，毕竟，《道德经》享有“万经之王”的美誉，它以哲学为根基，深刻地探讨了修身、政治、用兵、养生等方方面面的学识，若没有强大而全面的知识储备，确实很难读懂。再加上汉语本身具有多义性，不同文化水平的人有不同的理解方式，就更加增加了《道德经》的阅读难度。

历史上，《道德经》的版本有很多，每个版本之间的差异相当大。1973年，从湖南长沙马王堆3号汉墓出土的帛书版甲本《道德经》，字数为5344字，被国内学者公认为最接近老子原文的版本。

实际上，我们今天看到的《道德经》，是在帛书版《道德经》的基础上，经过历朝历代的文人多次修改后成型的，被改动的地方足足有700多处。许多字词和句子被改动后，含义跟老子的原文已经发生较大变化，甚至造成了相反的含义，这是当今没有人能真正读懂《道德经》的根本原因。

《道德经》为什么会被篡改？篡改的目的又是什么？

可以肯定地说，是为了满足“儒家思想”的要求，因为儒家思想是主流思想，符合统治者的意志。

归纳起来，篡改《道德经》的主要方式有三种，一是为了精简，二是为了避讳，三是另有企图。这些改动大多发生在西汉之后，除过为了精简而改动有一定的积极作用之外，避讳而改与另有企图而改都转换了原文的意思，也改变了老子的初心。

其一，为了精简文字而改，看似无伤大雅，但或多或少地改动了老子的思想。

现代版《道德经》的第一章第一句话是“道可道，非常道；名可名，非常名”，而帛书版的首句是“道，可道也，非恒道也。名，可名也，非恒名也。”后人为了精简文字，将句子中的“也”字去掉后，让句子读起来更顺口一些。

史书记载，这个改动发生在汉文帝刘恒时期，因为刘恒的名字里带有“恒”字，为了避讳，将“恒”字改成了“常”字。

可以看出，句子虽然精简了，但语气发生了较大变化，并且，“恒”与“常”的含义有明显的不同，“恒”有“永恒”之意，含义更深广一些。

《道德经》第二章有“故有无相生，难易相成，长短相较，高下相倾，音声相和，前后相随。”一句话，帛书原文是“有，无之相生；难，易之相成；长，短之相形；高，下之相盈；音，声之相和；先，后之相随，恒也。”

除过把语气助词“之”字去掉，还把“长短相形”变成了“长短相较”，“高下相盈”改成了“高下相倾”，很显然，这样改动让含义变得突兀起来，丧失了呼应关系。因为老子的哲学方法论是环环相扣的，是从无到有的，这样改动的话难以体会到老子的思想精髓。

其二，为了避讳而改动的情况在《道德经》里出现得非常多，虽然用近义词来代替，但还是改变了原文的本意。

《道德经》第十八章有这样的句子：六亲不和，有孝慈；国家昏乱，有忠臣。

汉朝帛书版句子是：六亲不和焉，有孝慈；邦家昏乱焉，有忠臣。

改动后的句子不但去掉了助词“焉”，还把“邦”字改成了“国”字，是因为这个改动发生在汉高祖刘邦时期，为了避讳刘邦的名字而改。

《道德经》五十六章第一句写道：知者不言，言者不知。实际上，帛书版里是“知者弗言，言者弗知”，这是为了避讳汉昭帝刘弗陵的名字。从“弗”字改为“不”字后，虽然“弗”含有“不”的意思，但确切地说，“弗”的本义是纠正、矫正，改成“不”后，意思发生了明显的变化。老子的本意是说：智慧的人言语谨慎不会轻易说话，话多的人往往缺乏必要的智慧。

在老子眼里，“道”只可意会不可言传，本身是无法用语言说清楚的，轻易能说出它就不是“道”了。

类似的改动非常多，都是因为某些字词跟当朝皇帝的名字撞了车，认为是对帝王的不敬，所以才被迫而改。

《道德经》里因为跟帝王名字撞车而被迫改动的地方多达100多处，这样的改动，等于把老子思想的精华部分给过滤掉了，距离真实的道家思想越来越远。

其三，为了达到某种政治目的，或者是贬低道家思想而抬高儒家思想，另有企图的改动。

公元前134年，汉武帝刘彻推行“罢黜百家，独尊儒术”的政策后，中国封建社会的正统思想立马就确立了下来，对后世产生了十分深远的影响。

为了推行儒家思想，达到政治目的，御用文人对《道德经》进行了大刀阔斧地篡改，使其意思发生了天翻地覆的变化。以下句子前者是原句，后者是改动后的句子。

《道德经》第八章，水善利万物而有争——水善利万物而不争。

第十二章，五色使人目明——五色使人目盲。

第十四章，执古之道，以御今之有。能知古始，是谓道纪——执今之道，以御今之有。以知古始，是谓道纪。

第二十一章，自古及今，其名不去，以顺众父——自古及今，其名不去，以阅众甫。

第四十一章，大方无隅，大器免成，大音希声，大象无形——大方无隅，大器晚成，大音希声，大象无形。

虽然这些句子只有一、二字的改动，但把关键字转换后，让其含义发生了根本性的变化，对道家思想的传播带来了难以弥补的损失。

儒家思想推崇圣人的示范作用，把圣人当作楷模来看待，认为圣人的思想可以影响一个国家甚至整个世界。

在这种思想观念的影响下，儒家喜欢“厚古薄今”，倡导人们要向古代圣贤学习，只有这样，才能实现“垂拱而治”，一切问题就可以迎刃而解。

可以说，这种篡改是伴随着“儒道之争”长期进行的，最终，儒家思想取得了最后胜利，现代人只能看到被“儒化”了的道德经。