潇湘馆有处陈设，秦可卿曾提起，证明黛玉是贾家希望，宝钗不是！
贾元春省亲后，下旨让众姐妹和贾宝玉住进大观园，不使景色荒废。算是曹雪芹的重要安排。
林黛玉选择住进潇湘馆，“竹子、潇湘妃子和有凤来仪”三个伏笔，注定她与贾宝玉的结局是被迫分离后远嫁异国为王妃，很快泪尽而亡。芙蓉花签借“昭君出塞”故事，对此也是影射。不提。
本文要重点讲一下潇湘馆内的一处格局设置，原本不过是不起眼的描述，但结合前后文，以及林黛玉和宝黛姻缘，就会发现没有那么简单。
具体情况我们还要回到第十七回大观园试才题对额，贾政带着贾宝玉来到后面的潇湘馆。
（第十七回）忽抬头看见前面一带粉垣，里面数楹修舍，有千百竿翠竹遮映。众人都道：“好个所在！”于是大家进入，只见入门便是曲折游廊，阶下石子漫成甬路。上面小小两三间房舍，一明两暗，里面都是合着地步打就的床几椅案。从里间房内又得一小门，出去则是后院，有大株梨花兼着芭蕉。又有两间小小退步。后院墙下忽开一隙，得泉一派，开沟仅尺许，灌入墙内，绕阶缘屋至前院，盘旋竹下而出。
贾政对潇湘馆非常满意，评价“这一处还罢了。若能月夜坐此窗下读书，不枉虚生一世。”说毕，看着宝玉，唬得宝玉忙垂了头。
所谓“还罢了”，就是非常好的意思。古人说话含蓄，“还罢了”在《红楼梦》里常见。
贾政的满意有以下几点。
第一，认为潇湘馆适合读书。
第二，“月下、窗前”都有姻缘之意，是对林黛玉满意。
第三，“不枉虚此一生”是一辈子值得之意。既是姻缘、也有功名，还有传承。
限于身份因素，贾政对林黛玉、薛宝钗和李纨等人，基本没有交集。作者也很难写贾政对她们（几个儿媳妇）的评价。
曹雪芹有意借“大观园试才题对额”，贾政评价各处房舍，伏笔其日后主人，正是《红楼梦》最擅长的草蛇灰线伏延千里。
有人会质疑贾政哪里知道日后谁住哪里，评价怎么能一一对照。若真如此较真，也实在辜负了曹雪芹的巧妙构思和伏笔。
其实潇湘馆需要注意的不光是贾政的评语、竹子和有凤来仪等。还有后院的梨花和芭蕉。更还有那“两间小小退步”，以及那一脉“活泉”。本文主要讲一下“退步”。
“退步”，是古典园林建筑的一种房屋格式，指供休息的附属房屋。一般是借院墙而成，格局比较小，属于物尽其用的扩大利用率。
“退步”算是园林房舍的“余韵”，之所以叫“退步”，功能上也不是主要供居住，而是作为备选的休息之地。比方家里人多住不下了，退步就可以启用了。
“退步”的字面意思也叫后路，抽身隐退之意。
宋代·李之彦《东谷所见·贪欲》：“予年近七旬，尽宜省事乐闲，息心退步。”
《三国演义》第六十八回：“大王位极人臣，何不退步，跟贫道往峨嵋山中修行？”
“退步”在大观园众人院子里各处都有，曹雪芹却只在潇湘馆提起。显然“退步”影射的退路，就要着落在林黛玉的身上。
然而“退步”却不止出现在潇湘馆这里，早在秦可卿死后托梦王熙凤，安排两件事可保贾家日后无虞就已经出现，“便是有了罪，凡物可入官，这祭祀产业连官也不入的。便败落下来，子孙回家读书务农，也有个退步，祭祀又可永继。”
秦可卿给贾府谋划日后自保的“退步”。她的两条计策对拯救贾家没办法，却是日后蒙难的退路和东山再起的希望。“退步”是退路。
但当“退步”出现在林黛玉的潇湘馆，以建筑的方式被提起，又是作者前后呼应，暗示林黛玉和宝黛姻缘也是贾家的“退路”和希望。
贾政说“若能月夜在此窗下读书，不枉虚此一生”，代表他对宝黛姻缘的支持，对林黛玉的满意。
贾母支持宝黛姻缘，也不仅仅源于林黛玉是她外孙女。而是从贾家的长远发现，林黛玉更适合做转型期的贾家儿媳妇。
贾家在第三代放弃了军中实权，京营节度使都让渡给王子腾接管，就是为了避嫌，免于被皇帝猜忌。
贾敬、贾赦和贾政等名字“从文”，是贾家弃武从文的决心。而贾敬考中乙卯科进士，贾政酷爱读书，贾敏下嫁林如海，贾珠十四岁入学，迎娶国子监祭酒李守中的女儿李纨……一系列的举措都是为了贾家转型谋求未来发展。
林黛玉出身林家，几代书香门第早已经将文化底蕴浸淫到了骨髓之中。她与李纨一样会成为“新涨绿添浣葛处，好云香护采芹人”的贾家香火延续和护道人。
从李纨在贾家抄家后不忘初心教养贾兰成才，令贾家再次崛起。证明优秀儿媳妇的重要性。
贾家抄家并不是最终灭亡，只要有人就有希望。问题是谁来点燃和护佑这星星之火，令贾家有能力“东山再起”。这就是秦可卿“退步”的意义，也是林黛玉房后的退步，暗示她是贾家的“退步”之意。
薛宝钗虽然有不让林黛玉的才德，却因为家族底蕴的不足，致使不具备潜移默化的影响能力，不能够成为贾家的“退步”。贾宝玉日后离家出走，也证明了这点。
金玉良姻与宝黛姻缘的本质区别，是薛宝钗和林黛玉的区别，“退步”二字至关重要！
而退步旁边引来的那一缕活泉，更是证明林黛玉的文化象征才是贾家活水之源的含义。曹雪芹的设计和伏笔，从来不是白费。
只可惜，“退步、活泉”旁边则是梨花和芭蕉，注定贾家留不住希望，贾宝玉要与贾探春共同离去。
文｜君笺雅侃红楼
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