【无线电史话】为何撞冰山？业余电台干扰电火花发射机信号所致？
贝尔法斯特的泰坦尼克号在建造期间照片。由Wikimedia Commons（第28页，历史出版社，2015年）提供，来自Walter S. Griggs Jr.《Richmond, Virginia, and the Titanic》。
业余电台如何搞沉了泰坦尼克号？
1912年4月15日凌晨12:15，一条信息传遍了大西洋：“ CQD MGY 41.46 N 50.24 W.” 这是马可尼公司无线电操作员发出的求救信息，它是在撞上冰山后30分钟发出的，该冰山将结束这艘邮轮的首次航行。随之而来的是来自这艘悲剧邮轮的大量的求救信息，其中许多消息未被接收，或者未能建立任何有意义的联系。同时，陆地上的新手业余无线电操作员因发布邮轮沉没的虚假消息而阻塞了整个无线电频段，导致了错误信息的早期传播，并随后淹没了公众的愤怒。在这场灾难中幸存的745人还要感谢泰坦尼克号上的电台及其无线电操作员，业余电台的恶意行为被归咎于导致灾难的后果，这引发了关于如何允许如此灾难性事件发生以及如何采取措施的疑问。是否可以完全避免这样的悲剧发生。
无线电技术在1912年仍处于起步阶段，使用起来令人惊讶地复杂：受限于莫尔斯电码进行传输，当时大多数无线电发射机都依赖于电火花产生的 “火花”发射机。这种类型的发射器无法连续发射无线电信号，从而使语音消息几乎无法实现。电火花通信还覆盖了很大的带宽，从而不可避免地受到外部消息的干扰。结果，尽管无线电被作为一种海事技术销售，但在当时，无线电被认为是一种相对低效的紧急通信手段。
RMS泰坦尼克号及其姊妹船RMS Olympic。由Wikimedia Commons（第30页，历史出版社，2015年）提供，来自Walter S. Griggs Jr.《Richmond, Virginia, and the Titanic》。
泰坦尼克号上的问题证明了这种低效率，尽管无线电波是由两名操作员登上船上发射的，但它从未打算被用于紧急通信。取而代之的是，邮轮的“马可尼电台室”主要是为了让乘客在从南安普敦到纽约的航行中从船上发送电报。泰坦尼克号是仅有的四艘雇用了马可尼公司无线电操作员杰克·菲利普斯和哈罗德·布莱德的远洋客轮之一。菲利普斯（Phillips）和布莱德（Bride）都为大量的电报请求而苦苦挣扎，这些电报请求很难传输到遥远的纽芬兰马可尼站。
这种对电报的关注导致了马可尼公司无线电操作员犯下的许多错误中的第一个，因为他们忽略了一些关于结冰的警告，未能将其发送到桥梁进行审查。由于职位的激烈竞争性质，他们的过失进一步复杂化。1912年，马可尼公司几乎垄断了无线电行业，并且与主要竞争对手德律风根（Telefunken）展开了激烈的竞争。结果，即使在泰坦尼克号开始发出遇险信号之后，菲利普斯还是告诉一些回答的德律风根操作员“保持警惕”，但菲利普斯拒绝应对公司的竞争。结果，虽然电台本可以帮助防止这场悲剧的发生，但它只帮助挽救了船上一小部分人的生命。
由Wikimedia Commons（第48页，历史出版社，2015年）来自Walter S. Griggs Jr.《Richmond, Virginia, and the Titanic》。
早期无线电技术的局限性由于其在新手操作员中的普及而变得更加复杂，新手操作员忽略了保持无线电波畅通以获取官方消息，并且经常恶意地干扰传输。专业无线电操作员多年来一直与业余电台操作员（由于他们的笨手笨脚和较差的莫尔斯电码技能而被称为“ hams”）在电台频段上斗智斗勇。这些业余电台操作员中有许多还不到20岁，因此他们认为在海上传递虚假信息玩恶作剧很有趣。他们还倾向于阻塞火花发射器的大带宽，从而使其他人很难发送关键消息。
政府未能纠正有关业余电台操作员的投诉，这些投诉在1912年泰坦尼克号沉没时完全不受约束。这导致了与这艘邮轮灾难有关的多种复杂情况，尤其是在撞山后传递的求救信息上。最初在陆地上曾报道说，有无线电台声称“所有泰坦尼克号乘客都安全，全部转移到哈利法克斯”已送到马可尼电台，该电台的信息迅速在各大报纸上印刷分发，以缓解乘客亲属的恐惧。由于事实真相在撞山事故发生近一天后的15日晚开始传播，很快大家就发现了传输信息是假消息。许多人对这样的错误信息感到恼火，并很快将责任归咎于业余电台操作员。泰坦尼克号姊妹船RMS Olympic的船长赫伯特·哈多克（Herbert Haddock）船长表示，新手业余电台操作员可能被两个独立的电报信息干扰了（一个是询问“泰坦尼克号乘客是否都安全”，另一个公布“将油箱拖到哈利法克斯”），从而发出了误导性消息。
针对业余无线电从业人员的指责并没有止步于此，据称，业余电台操作员一直在“干扰”电火花发射机的可用带宽，这使得泰坦尼克号难以发送消息或被附近的船只听到。在泰坦尼克号沉没后的几周内，英美两国都对这场灾难进行了调查，得出结论认为，造成大规模灾难的几个因素，包括无线电故障和“业余电台干扰”，马可尼官员指责“无法识别”电台站”使沟通变得困难。结果，沉船事故的大部分归咎于无线电操作失误，尤其是业余电台用户，还有救生艇不足和船长领导能力差。
由（Wikimedia Commons）（第84页，历史出版社，2015年）来自Walter S. Griggs Jr.《Richmond, Virginia, and the Titanic》。
由于处在邮轮沉没的混乱和愤怒的漩涡之中，这个悲剧事件对无线电台的使用造成了不可避免的巨大影响。RMS泰坦尼克号悲剧发生仅四个月后，美政府通过了1912年的《无线电法》，该法律是美政府采取的控制无线电波的第一项行动，并要求所有操作员持有有效的联邦许可才能使用无线电设备。此外，它将业余无线电用户限制在200米段以下的频段内，波长远低于进行正式海上通信的波长，从而减少了干扰传输的机会。如果违反规定将受到严厉处罚：违法者将被处以最高2500美元的罚款，相当于今天大约为63000美元（人民币：44.85万元）和最高五年的监禁。
业余电台操作者的数量之后骤减，虽然不能完全将这次的沉没事件归咎于业余电台，但是泰坦尼克号上发生的悲剧事件永久性地改变了这个群体的生存环境。不幸的是，邮轮的领导能力差，缺乏应急准备以及专业和业余电台的失误，这一系列的诱因对于泰坦尼克号来说简直是难以承受的，造成了人类历史上最大的海上灾难之一，并给这些行业留下了不可磨灭的遗产。
source: arcadiapublishing.com
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