清朝进士科的各级考试之二:预备性考试和院试

今天我们来讲讲清朝进士科的各级考试。(1)预备性考试凡应试的考生,先在本县署礼房报名,填写姓名、三代履历、籍贯等。还要以同考者五人互结担保。最后还需俞县旗生出结作保,叫做认保。目的是保证所报一切情况都真实无误,并且自家清白,非娼优皂隶之子孙以及无居父母之丧者。然后准备参加县试。县试日期多在二月。县试时,考生领到的试卷上印有号数,按号入座。在知县的主持下进行四场或五场考试。前二场考文和诗。文章须在三百至七百字之间。并默写《圣谕广训》约百字。①第三场考诗赋。第四、五场考对四书五经的讲解。前三场每次考完都发榜,称为圆案。这是因为将考生的姓名编号在榜上排成圆形,表示取中的人不分先后次序。圆圈中用朱笔写一“中”字,而且这种字的一竖还要写成上长下短,以其似“贵”字的上部,取吉祥之意。考完最后一场发榜时,榜上姓名横排,有先后次序,叫做长安。第一名称为案首。最后一名之下用朱笔画一勾,以示截止。所以清代人嘲笑这末名为坐红椅子。被县试录取的考生依照同样的程序到府中进行府试。府试考期多在四月份。府试通过后,便取得了童生资格,可以参加正式的科考即院试了。(2)院试清代到各省主持院试的学政,在雍正以前称督学使者,多以各部进士出身的郎中充任,唯有顺天、江南(指南京地区)、浙江称提督学政,以翰林充任。台湾则以台湾道兼任。雍正以后统改称学政,全名为“钦命提督某省学政”,由进士出身的侍郎、京堂(各寺堂官)、翰林等充任。台湾于光绪时以巡抚兼任。学政负责督察全省播学事务,巡回至各府、州考试生员,进行岁试和科试。学政三年一任,各按原官品级。学政在各省的地位仅次于巡抚。学政至各府、州进行院试时,由知府、知州做提调,并承办学院的一切供给,如酒席、油烛、纸张等。还须送学政等考官银钱若干,叫做栩规。来考试的童生,还要在该县中再指派一名康生做保人,叫做派保。而且要送给这糜生银钱,称为送蛰敬若干。考生五人之间互相监督。若违反规定,五人连坐,察保革治罪。院是考两场。第一场为正式,考两文一诗。第二场为复试,考一文一诗,并默写部分《圣谕广训》。各县的考期由学政悬牌公布,考生须在考试那天的寅时(相当于清晨五、六点钟)到考场门前集合。考场或称贡院、试院、考棚。考生入场时携带的笔墨食物都需搜检,以防挟带,唯有诗韵可以带入。如果考生人多,不发题纸,将题目粘于木牌上,举牌行走四周向考生宣示。每场考试在当日天黑时交卷,不许继之以烛。答案及草稿都须楷书端正。申时(相当于下午三、四点钟)开第一次门,称为放头牌,将第一批交卷的考生放出。然后再将门关闭。隔一段时间再放二牌、三牌,以至终场。录取各县的名额依该县钱粮丁口多寡而不同。顺治四年(公元1647年)规定:大县学额四十名,中县学额三十名,小县学额二十名。以后又有更改。若遇皇帝巡幸、登基、万寿(生日)等情况,还会增加名额。院试考取后便成了生员,俗称秀才,又称附生。他们须填写亲供,也就是书写年龄、籍贯、三代履历,注明身材、面色、有无胡须等。学政在大堂召集新生行将花礼,起初给花红(指搞赏钱物),后来改为仅仅点名而已。新生员留在县学的,称县学生员;拔入府学的,称府学生员。学政公布的各府、州、县的新录取生员的名单,俗称“红案”。这些秀才待下次学政来院试时参加岁试和科试。下面我们引用一段自述,是作者蒋梦麟关于自己在清朝末年参加院试、考中秀才的回忆,他把当年院试的情景展现在我们面前,仿佛历历在目:郡试(指院试)快到了。一天清早,我从杭州动身往绍兴去,因为我们那一区的郡试是在绍兴举行。考试开始时,清晨四点左右大家就集在试院门前,听侯点名。那是一个初秋的早晨,天气相当冷。几千位考生挤在院子里,每人头上戴着一顶没有顶子的红缨帽,手里提着一个灯笼,一只考篮。大厅门口摆着一张长桌。监考官就是绍兴知府,昂然坐在餐桌后面。他戴着蓝色水晶顶的红缨帽,穿着深蓝色的长袍,外罩黑马褂,胸前垂着一串朝珠。那是全套官服。他提起朱笔顺着名单,开始点名,他每点一个名,站在他旁边的人就拖着长腔唱出考生的名字。考生听到自己的名字以后,就高声答应:“有竺某某人保。”保的人也随即唱名证明。监考官望了一眼以后,如果认为并无拜错,就用朱笔在考生名字上加上红点。考生点名后就可以进考棚了。他的帽子和衣服都得经过搜索,以防诀带,任何写了字的纸头都要没收。考生鱼贯进入考栩,找出自已的位置分别就座。座位都是事先编好号码的。考卷上有写好考生姓名的浮潜,微卷时就撕去浮潜。考卷的一角另有弥封的号码,录取名单决定以后才开拆弥封,以免拘私舞弊。考试题目不出四书五经的范围,所以每个考生必须把四书五经背得烂熟。我在家塾里以及后来在绍兴中西学堂里,已经在这方面下过苦功。题目写在方形的灯笼罩子上,白单子上写着黑字。灯笼里面点着蜡烛,因此从远远的地方就可以看得很清楚。提灯笼的人把灯笼擎得高高的,生考生座位之间的雨道上来回走好几次,所以大家都不会泄漏题目……以上就是今天

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