词是一种别体格律诗歌
宋词是中国古代文学皇冠上光辉夺目的巨钻，历来与唐诗并称双绝，都代表者一代文学之胜。
唐诗的兴盛和发展，达到了古代诗歌史上的巅峰。词萌芽于隋唐之际，兴于晚唐五代而极盛于宋代。从广义上来说，词本和诗是一体的，然后，逐渐与传统诗歌分庭抗礼，经过宋代无数的词人在此 倾注深情，寄托豪兴，驰骋才华，精心琢磨，创作出大量的晶莹、灿烂、温润、反映时代精神风貌、而且具有不同于传统诗歌艺术魅力的瑰宝，逐渐呢，它与唐诗如峰并峙（zhｉ），各有千秋。
近代学者王国维在《人间词话》中说：“词之为体，要眇宜修，能言诗之所不能言，而不能尽言诗之所能言。诗之境阔，词之言长。”比较诗词体制的短长，也是对唐朝的诗和宋朝的词进行比较的，抓住关键，颇具特识，当然了，也不可能将两者特征全部概括。
王国维说，词这种文学体式是“要眇（miǎo）宜修”的。“要眇宜修”，是形容女子窈窕幽美而妆扮得恰到好处，“要眇宜修”的美，是一种最精致、最细腻、最幽微的美，是一种富有修饰性的、内外总相宜的美。
王国维所说的“词之为体，要眇宜修”，就是说词有如此一种美。诗和词是两种不同的文学体裁，各自承担着不同的功能，词能够表达诗难以表达的情感，但却不能取代诗的表达。也就是说，词能言诗之所不能言，诗也能言词之所不能言。二者不同，也只是不同而已，并没有优劣之分。
从形式上来说，词是比诗更多变化，更精微的，更纤巧的，更曲折的。词的句法参差，错落有致，音节呢，流转荡漾，极尽抑扬，总是有一种节奏韵律的美感，适宜于表达“幽约悱怨不能言之情”。诗呢，它的句法整齐，合乎格律，铿锵可诵，一般多从阔处着眼、大处落笔，适宜于表达疏广阔大、典雅庄重的景象、意境。
诗呢，所写的内容无所不包，可以发议论，可以抒情，可以纪事，什么都可以包括。而词呢，一般只是写景抒情。所以说是“诗之境阔”。“词之言长”， “词之言长”呢，不是说词的篇幅长，也不是说词的句子长，而是说词给人的回味，词的韵味悠长。但是，诗也有含蓄蕴藉者，也有低回婉转者，也有言简意深、一唱三叹者。豪放之词也有包容阔大、意境深远的。
那么什么是词呢？
什么是词？这里的“词”，是指一种文学体裁，是“调有定字，字有定声，句中定格”的独特的格律诗体。人们所说的“填词”就是指——写这种别体格律诗歌。