为什么我们是“炎黄子孙”，以及“中国”的由来
一听到这样的书名，是不是觉得应该是大部头，其实不是，这是一本小书，200页左右，10多万字。非常适合大家茶余饭后阅读，这本书的作者樊树志老师也是一位非常专业和著名的学术性研究专家，他是复旦大学历史学系教授、博士生导师。专攻明清史、中国土地关系史、江南地区史。主要学术著作有：《中国封建土地关系发展史》，《明清江南市镇探微》，《万历传》，《崇祯传》，《晚明史》。其中《晚明史》荣获第十四届“中国图书奖”。教材《国史概要》出版后得到一致好评，被多所大学采用为指定教材。
而这本书围绕的主题当然是“中国历史和中华文化”，内容虽然是容厚积薄发，但文字严谨又鲜活。面向的读者群体也极为广泛，既可以是靠前读者，也可以是海外华人；既可以作为了解中国文化的通俗读物，也可以作为中华青少年追溯与了解祖国文化之源的可靠读本。
好了，话不多说，我们开始分享这本书的精彩内容吧，接下来，我将分几篇文章给大家分享这本书的精华内容。
关于人类起源于什么地方，一直是学术界争论的话题，近几十年来，人类起源于非洲呼声越来越大，而且似乎也找到了一些证据，中国的分子生物学家宣称在东亚人身上发现了七万九千年前非洲人特有的遗传标记。中国人起源于非洲成为了一个关注的话题。
有两种说法，一种是单一起源论，另外一种是多区起源论。中国的古人类学家指出，在中国大地珊，已经出土的直立人、早期智人和晚期智人的化石表明，他们都是连续的，并非来自非洲或者蒙古。也推翻了中国人的祖先是来自于六七万年前非洲的说法。
公元前1万年前，人类进入新石器时代，它与旧石器时代的区别在于采用了打击石器，进而农耕、畜牧、陶瓷相继出现。石器的改进，让人类从狩猎时代进入了食物的采集时代，给人们的生产生活带来了极大地改变。公元前七八千年，我国中原地区已经有了比较稳定的农业定居生活。有房基、灰坑、陶窑、还有一些如石斧等农具。世界上最早的稻谷也发源于长江流域。
中国有“三皇五帝”的说法，三皇有伏羲（太昊）、女蜗、神农（炎帝）；五帝有黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜，这就是所谓的“皇”和“帝”，其实是后人对他们的尊称，当时不过是部落或部落联盟的首领而已。
《易经》说：神农氏没，皇帝、尧舜氏作。可见黄帝要稍晚于炎帝。因此我们都是：“炎黄子孙”。在炎帝后的皇帝，拥有六个部落联盟，皇帝领导的部落的发明，皇帝的后裔夏后氏，是夏朝的建立者；姬姓是皇帝的嫡系，是周朝的建立者，人们把皇帝尊奉为华夏民族的始祖，是名副其实的。
从皇帝到尧、舜、禹持续了几百年。当时的新部落联盟由多个部落组成，组成了共同体，地域、财产和权力都是公有的。并非一个领袖私有。这就是所谓的“天下为公”或者说“大同之世”的来源。后面的尧舜禹都是由联盟推举出来的领袖。他们因为治理有方，被后人称之为圣贤。这也是后来的圣贤孔子所提出的“天下为公”的理念的由来。
天下为公描述的是一个互帮互助、友爱恩惠、民众和睦、友好的理想社会。在儒家典籍中，将夏朝建立之前成为“大同之世”，也是一个“天下为公”的时代。
皇帝的后裔建立了夏朝，开创了中国历史上第一个王朝，但其规模是无法和秦以后的王朝相比，夏朝是一个部落的联盟，夏朝之后的商朝和周朝也大致如此。传说在夏、商、周是并列的三大联盟，其源于先祖禹、契、后稷，这三位先祖都曾在尧舜的政权机构中服务。它们都分布在黄河流域，自称“华夏”或者“华”和“夏”。而他们周边的联盟部落称为：蛮、夷、戎、狄，而华夏位于中央，因此称之为“中国”。
从夏朝开始，中国便有了农业生产的经验的积累，天文历法知识也逐渐丰富。当时已经有日、月、年的概念。把一年分为12个月，以冬至后两个月的孟春之日作为一年的开始。华夏文明就此开启。
汤率领部落民众推翻了夏朝，建立了商朝。商灭了夏之后，商朝传了大约十四世，与夏朝存在的时间大体相当，将近600年。
商朝多次迁都，最后于公元前1300年定都于今天河南的安阳（殷）。推行了“行汤之政”，带来了商朝的一段繁荣鼎盛时期。
在1928年左右，考古学家对殷进行了发掘，发现了其中大量的青铜器、甲骨以及宫殿等历史遗迹。商朝不仅统一了华北地区，还吸引了来自南方的许多重要部落，种植水稻、丝织等，其中，青铜器代表了当时农业发展的水平，也是古代文明的象征，因此将那个时代称之为“青铜时代”。
青铜被发现于夏朝晚期，但是在皇帝时期，已经有铸造铜鼎的传说，因此，青铜具体始于什么年代，并不好说。但青铜文明的鼎盛时期是商朝，在商朝的墓地中，发现了大量的青铜器。青铜器的种类很多，主体是礼器和兵器，由此折射出，它的政治意义大于经济意义。青铜器的铭文，表明器主的族氏和祭祀对象，记载统治者对器主的恩赐，它明显扮演政治权力的角色，强化国家政权的机能。
青铜礼器是王室与贵族权力的体现，因而制作讲究，上面有精美的浮雕纹饰。青铜器作为古代人将人类和神灵连接的信物，是用来崇拜和祭祀祖先和神灵用的。
另外，在公元前16世纪的甲骨文的出现，也奠定了华夏文明的基础，甲骨文的出现，标志着汉字在商朝后期已经逐渐成熟，而且数以千计，有了文字记载，人类文明从此翻开了新的篇章。