太极拳“以心行气”到底在讲什么？

12月初，在广州办了一期线下的武式太极拳班，主要内容是精练武式太极拳第一段。杨式太极拳也好，武式太极拳也好，第一段是重中之重。第一段练明白了，那些细节要求可以推广到第二、第三段。第二、第三段拳架，无非是量上质上的进一步要求而已。

两天的课程一结束，我就赶到深圳，看望那里的朋友。

有一天傍晚，朋友拿了一盒牛奶喝，我看了一眼牛奶的包装，也是无话找话，随口问了一句，你知道这盒牛奶为什么是236毫升吗？

朋友显然被我问住了。

在上海，平时大家喝的牛奶都是250毫升、500毫升的。基本上所有液体，包装都是一个整数，直到我到了加拿大。在加拿大，超市里卖的漂白水，1.89升；汽车玻璃水，3.78升。

刚开始，我也很疑惑，为什么都是一些奇怪的数字？直到有一次去美国，看到美国的容量单位用的是加仑，我恍然大悟：1.89升是0.5加仑，3.78升就是1加仑。原来在加拿大销售的产品，容器没变、容量没变，只是印刷变了一下而已。

——当我脑子里有了“加仑”这个概念，那些奇怪的数字都变得很正常了。

前一阵子，在我自己组织的一个微信群里，我给大家详细解释了“运劲如抽丝”这句话，告诉大家太极拳练习跟“抽丝”没关系，只是用抽丝来比喻要全神贯注、小心翼翼，跟前一句“迈步如临渊”是一脉相承的。

太极拳，前人留下的文字很多，可是如果我们不能理解那个时代的语言用法，就像脑子里没有“加仑”概念，很多东西是理解不了的，强行解释，就会谬以千里。

有一天，一位朋友提到了“以心行气”。这句话出自武禹襄先生的《打手要言》里，在那个时代，这应该是一句大白话，可惜时过境迁，现代人好像很难理解这句话。

现在想来，我当初读这些文字的时候，没出什么歧义，很大程度上跟我学的是中医有关吧。

其实，这句话里有两个重点字：“心”和“气”，只要我们能站到前人那个时代去理解这两个字，这就是一句大白话。

心，在中国古代人眼里，除了知道它有泵血的功能，还认为它有管理意识、思维的作用，所以中医里说"心主神明"。这个地方的“心”，可以理解为“用意不用力”中的“意”。“以心行气”指的是，用意识去指挥、运行“气”。

好了，接下来就是怎么理解这个“气”了。

气，在中国古代是有多重含义的一个字。有些含义，跟今天我们的理解没多大差别，譬如：指气体、指气息、甚至指气质，所谓“力拔山兮气盖世”中的“气”就是指气质，而不是说项羽肺活量大。

而对于“气”的另外一些含义，跟今天我们的理解是有很大不同的。

气有一个含义是指：变化。方苞的《狱中杂记》：春气动，鲜不疫矣。

气还有一个含义是指：推动的作用。吕不韦的《吕氏春秋》：形不动则精不流，精不流则气郁。这些就是前人对气的理解跟我们现代人不太一致的地方了。

这下，“以心行气”就很容易理解了，就是用意识去指挥（身体）变化，或者理解为用意识去指挥推动（身体）。

跟我学过武式拳拳架的朋友应该能理解这个训练：第一步要关注自己的举动（行拳要点），第二步在关注自己举动的基础上，用意识指挥自己的一举一动。

这样理解“以心行气”，就很容易理解武禹襄先生在《打手要言》中后面写的：心为令，气为旗，神为主帅，身为驱使，刻刻留意，方有所得。

读懂前人的文字，关键，还在于是否能进入前人的语境。单纯的用现代人的眼光来解释，只怕会缘木求鱼。

最后，大家能不能告诉我：

那盒牛奶，为什么是236毫升的？